‖原文‖
上善若水。
水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。
居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能， 動善時。
夫唯不爭，故無尤。
‖釋讀‖
最高層次的善就像水一樣。
水滋養著萬物而不和萬物相爭，處眾人不喜歡的低凹之處而心甘情願。所以，水最近乎大道。
人要像流水一樣甘居低處。心胸要像淵水一樣保持安靜。交往要像雨水一樣滋養萬物。言行要像水熱成霧、水凍為冰一樣堅守信用。為政要像治水一樣堵疏並用。做事要像水大去載舟、水小去澤田一樣盡其所能。行動要像雲水一樣，春時為雨而澤田，冬時為雪而覆苗，正當其時。
正是因為像水一樣順應大道、不與人爭，所以才不會招人怨恨。
‖智慧啟示‖
人在社會上的煩惱從何而來，無外乎這樣兩點：一是與人爭名爭利，唯恐得不到；二是招人怨恨，心裡氣不過。如何才能無憂無慮無煩惱，老子在這裡給出了答案：上善若水。像水一樣處事，向水的德行靠近，這樣就接近了人生大“道”。因為水滋潤萬物，而又不去與萬物爭名爭利；水甘居於下而成大江大海，不怕接納汙水汙垢；水遇到阻撓，迂迴百轉，繞道而走，而成滾滾河流；水以柔克剛，滴水穿石，而毅力堅強。它同時具有七善的美德：善地、善淵、善仁、善信、善治、善能、善時。順應自然，不與人爭，自然會達到一種無憂無虛的境界。
人們常說：人往高處走，水往低處流。這句話並沒有錯。人往高處走，指的是幹事創業；而學習水往低處流，說的是為人處事。當事業有所成就的時候，更應該謙恭低調、甘居人後，這樣才能少招人妒嫉，從而可以保全自身。歷史上很多名臣，位高權重時請辭歸鄉，就是借鑑水的智慧。漢代張良，顯赫之時，隱身而居，就是典型的事例。
那些趾高氣揚、唯利是圖、不可一世的人，鮮有好的結局，以水為師，甘居人後，方可無憂無慮。
