林黛玉的感情心態，同屬於痴情一類，而與寶玉的“情不情”有所不同。脂批多次提及黛玉在“警幻情榜”上的評語，是“情情”二字。如己卯本第十九回夾批說：寶玉乃“今古未見之人”，而“恰恰只有一顰兒可對，今他人徒加評論，總未摸著他二人是何等脫胎，何等心臆，何等骨肉。……後觀《情榜》評曰：‘寶玉情不情，黛玉情情。’此二評自在評痴之上，亦屬囫圇不解，妙甚！”這裡說“情不情”與“情情”都是“評痴”之語，確能使人領悟這兩個評語的妙諦。它們恰為一對，“情不情”是說寶玉用情廣泛，“情情”則是指黛玉用情專一。對黛玉來說，世間唯有愛情最可寶貴。她的全部自我完全沉浸在愛河情海之中，她的一切，包括思想感情、脾氣秉性、興趣愛好等，都是從愛情裡釀造生髮出來的，深深地銘刻著“情情”的印記。
寶黛愛情是由淺而深、由朦朧而明朗，逐漸發展而來的，主要經歷了相識、熱戀、定情、持續、失敗等發展階段。黛玉在這一戀愛過程中，充分表現了她“情情”的感情心態。
在小說前二十二回，亦即搬進大觀園以前，寶黛愛情尚處在萌生階段。二人初識，共有的第一感覺是似曾相識。寶黛前身為神瑛侍者和絳珠仙草。絳珠得神瑛以甘露灌溉，“遂得脫卻草胎木質，得換人形”，故甘願與神瑛一同下凡，把“一生所有的眼淚還他”（第一回）。這是黛玉“情情”的形而上的原因。寶黛一見如故，其實就是一見鍾情。這是最激動人心的愛情，其間不摻雜任何世俗條件，如家世、地位、身份乃至性情、才幹、修養等，而僅僅是眼神的接觸，心靈的碰撞，感情的吸引。正因如此，這也是一種最危險的愛情。其發展趨向，一般都是任情任性，從而忽視社會禁忌、家族利益，導致外力介入，最終釀為悲劇。不過，初識之際，寶黛尚在童稚，還不能完全領悟一見如故的真諦。他們只是青梅竹馬的玩伴，感情上愛的氣息還相當淡薄。如第五回寫寶釵能得下人之心，小丫頭們多喜歡找寶釵去玩，“因此黛玉心中便有些悒鬱不忿之意”。至於寶玉，“亦在孩提之間，況自天性所稟來的一片愚拙偏僻，視姊妹弟兄皆出一意，並無親疏遠近之別”。這裡還不見愛的影子。但二人由熟慣而親密，由親密而“求全”，致生口角，漸漸邁開了愛的步伐。於是，寶黛之間無休無止的小衝突，便成為他們求全求愛的基本手段。如第二十回“林黛玉悄語謔嬌音”，寫寶玉從寶釵那裡玩耍回來，受到黛玉的奚落，於是爭辯道：“只許同你頑，替你解悶。不過偶然去他那裡一趟，就說這話。”黛玉聽後，自然惱怒，因與寶玉發生口角。沒兩盞茶的工夫，寶玉又像往常一樣來體貼勸慰：“你這麼個明白人，難道連‘親不間疏，先不僭後’也不知道？我雖糊塗，卻明白這兩句話。”……林黛玉啐道：“我難道叫你疏他？我成了個什麼人了呢！我為的是我的心。”寶玉道：“我也為的是我的心。難道你就知你的心，不知我的心不成？”將親疏關係與“心”聯絡起來，說明寶黛情竇已開。這是二人首次吐露愛的心聲，也是黛玉較明顯地表露“情情”的心態，預示著他們的愛情將步入熱戀階段。
第二十三回“西廂記妙詞通戲語，牡丹亭豔曲驚芳心”，是寶黛由愛而發生的第一次矛盾，也是他們愛情發展歷程上的里程碑。林黛玉讀《西廂》，“從頭看去，越看越愛看，不到一頓飯工夫，將十六出俱已看完，自覺詞藻警人，餘香滿口。雖看完了書，卻只管出神，心內還默默記誦”。顯然，愛的種子在黛玉心田已破土而出。於是寶玉打趣道：“我就是個‘多愁多病身’，你就是那‘傾國傾城貌’。”雖是開玩笑，卻明確表示了愛的願望。黛玉的反應很強烈，“不覺帶腮連耳通紅，登時直豎起兩道似蹙非蹙的眉，瞪了兩隻似睜非睜的眼，微腮帶怒，薄面含瞋”，儘管努力用惱怒來掩飾，羞赧而激動的心情仍展露無遺。當她也用《西廂記》裡的曲詞來打趣寶玉時，表明她已經愉快地默認了寶玉的比喻，從而正式確立起戀愛關係。過後，黛玉路過梨香院，聽到十二女伶練習演唱《牡丹亭》，立刻被那纏綿悱惻的曲詞所感染，不覺心動神搖，如醉如痴。可見，她確實墜入了情網。
此後，別人對寶黛的特殊關係開始有所覺察。如第二十五回鳳姐跟黛玉開玩笑說：“你既吃了我們家的茶，怎麼還不給我們家作媳婦？”這無異於提醒寶黛，必須考慮戀愛的發展方向，正視木石前盟。他們的心事被道破，再也無法佯裝不知，可又無法表達此時此刻那種驚喜而甜蜜的感覺。於是，“寶玉拉著林黛玉的袖子，只是嘻嘻的笑，心裡有話，只是口裡說不出來。此時林黛玉只是禁不住把臉紅漲了，掙著要走”。千言萬語，盡在不言中。此時此刻的寶黛，正可謂“此時無聲勝有聲”“心有靈犀一點通”。
但是，此時此刻一過，黛玉便又疑惑起來，總覺得不甚瞭解寶玉的真情實意。特別是“金玉”之論，總像咒語一樣糾纏著她，使她寢食難安。不料，第二十九回又橫生出一對“金玉姻緣”。那是張道士為寶玉提親，還送給他一個金麒麟。恰好史湘雲也有個金麒麟，這使黛玉憂心如焚，她又遇到了一個強勁的對手。“情情”的心性令她妒意大發，先是諷刺寶釵：“他在別的上還有限，惟有這些人帶的東西上越發留心。”繼而與寶玉發生衝突，故意拿話刺痛他：“我知道，昨日張道士說親，你怕阻了你的好姻緣，你心裡生氣，來拿我煞性子。”這次衝突，是寶黛之間最激烈的一次，致使寶玉“臉都氣黃了，眼眉都變了，從來沒氣的這樣”，只管“下死力砸玉”。以常情而論，寶玉這番舉動應當可以使黛玉疑慮盡消。然而，黛玉疑心太重，寶玉越表現他對“金玉”之論的反感，就越使她生疑：
你心裡自然有我，雖有“金玉相對”之說，你豈是重這邪說不重我的。我便時常提這“金玉”，你只管瞭然自若無聞的，方見得是待我重，而毫無此心了。如何我只提“金玉”的事，你就著急，可知你心裡時時有“金玉”，見我一提，你又怕我多心，故意著急，安心哄我。
這真是“求近之心，反弄成疏遠之意”。在那樣一個視男女戀愛為淫奔不才之事的社會環境下，不允許他們盡情剖白心跡，必然會造成這種誤會。黛玉除了用衝突來試探寶玉，實在別無良策。她太擔心了，即使暗中聽到寶玉視她為知己的表白，她還是忐忑不安：“既你我為知己，則又何必有金玉之論哉；既有金玉之論，亦該你我有之，則又何必來一寶釵哉！”這種心態，難免使人想起周瑜“既生瑜，何生亮”的慨嘆。
誠然，在熱戀過程中，林黛玉對寶釵、湘雲表現了好像不必要的嫉妒與多心，因此常常為人所詬病。如湘雲就曾說黛玉是“小性兒、行動愛惱的人”，還說她處處“轄治”寶玉（第二十二回）。其實，周瑜的嫉妒與黛玉的嫉妒，性質截然不同。周瑜是嫉賢妒能，黛玉則是“情情”，是她愛情熾熱和專一的一種表現，是所謂“愛的排他性”的必然反映。故脂批說：“金玉姻緣已定，又寫一金麒麟，是間色法也。何顰兒為其所惑？故顰兒謂‘情情’。”（己卯本第三十一回前評）黛玉的嬌情妒意，是清純率真天性的自然流露，絕非什麼病態心理。像有些才子佳人小說中的所謂佳人，對才子見一個愛一個的行為，不僅毫無妒意，還幫助才子物色和引誘別的佳人，這才是十足的病態。像香菱那樣歡天喜地盼望夏金桂的嫁臨，才是精神麻木的表現。像寶釵那樣敦厚大度，似乎內心深處絕無貪嗔痴愛，才是情感的扭曲變形。黛玉“情情”，對寶玉“期望之情殷”，所以才會吃醋，正所謂“未形猜妒情猶淺，肯露嬌嗔愛始真”。黛玉越是嬌妒，就說明她越是情深意真。作者“寫黛玉又勝寶玉十倍痴情”（庚辰本第二十三回夾批），真是“千古情人獨我痴”。
伴著不斷升級的衝突和黛玉日漸強烈的妒意，寶黛的距離越來越近，心跡越來越明。第三十二回“訴肺腑心迷活寶玉”，是他們愛情完全成熟的標誌。寶玉掏出了肺腑之言，黛玉如“轟雷掣電”，完全瞭解了寶玉的心意。雙方無休無止的試探，至此得到了明確的結果。二人定情的明顯標誌，是私贈手帕。那是在寶玉捱打以後，寶玉特命晴雯送兩條舊手帕給黛玉，黛玉立刻便“體貼出手帕的意思來，不覺神魂馳蕩”（第三十四回），百感交集，於是在帕上題詩三道。顯然，這私相傳遞的舊手帕，就是寶黛定情的信物。
寶黛既已得到彼此的心，便不再人為地製造矛盾，黛玉遂流露出她天性中所固有的柔弱、寬厚與誠懇。她與寶釵之間那種劍拔弩張的場面不見了，干戈化為玉帛，情敵變成了朋友。她甚至還誠摯地向寶釵致歉：“你素日待人，固然是極好的，然我最是個多心的人，只當你心裡藏奸。……往日竟是我錯了，實在誤到如今。”（第四十五回）但這並不表示“金玉”之論的陰影在她心裡已經消失，正相反，她仍是那樣憂鬱，對未來總有一種不祥的預感。就在“金蘭契互剖金蘭語”之後，她便在“風雨夕悶制風雨詞”，表明她的心境實際上正像秋風秋雨一樣慘淡淒涼。她再也無須試探寶玉，無須排斥寶釵，可也不知道如何爭取進一步的勝利。“情情”的心態可以指引她如何贏得寶玉的心靈，卻不能教會她怎樣爭取婚姻的成功。她所能做的，就只有等待。以她的聰穎敏感，不會不知道她所處的環境是“禮”的世界，根本不能容忍她對“情”的執著追求。她知道，她的戀愛，只能以悲劇告終。
果然不出所料，賈府不接納她，社會拋棄了她，時代拒絕了她，儘管後四十回頗多可議之處，但對黛玉之死的描寫，還是相當精彩的。她聽到寶玉定親的訊息，便開始絕食，病得奄奄一息；當聽說那只是誤傳時，她又出人意料地活轉過來。直至玉釵成婚之際，她才徹底絕望，於是焚稿斷痴情，呼喚著寶玉的名字，辭別了人世。“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹”，黛玉為情而生，因情而死；其情可生死，也可死生。這個“情情”的痴心少女，就是“愛”的化身，“情”的精靈。