口述:唐春整理:羅藝瑤李鋼
位於嵩雲之麓的洪江區，於沅巫交匯處，明清數百年間，曾納天下之繁華而通四海，優良的水運文化、發達的商業文化加上獨特的當地民俗文化，培育了不少獨特的文化特徵，如今的懷化市級非物質文化——草龍，就是這個時候形成的文化之一。80後的唐春，為了將家鄉的草龍技巧傳承下去，辭去在外的工作，全心全意做草龍。
"洪江草龍"成獨寵
我叫唐春，1984年出生於洪江區。小時候家裡窮，每逢春節，爺爺就為我扎一條活靈活現的草龍代替壓歲錢，我就和小夥伴們一起在古商城小巷內舞著玩耍，從此我就與洪江草龍結下了難捨情緣。
2003年高中畢業後，為了家庭能走出困境，我打起了揹包外出務工。無論走到哪裡，每逢佳節我都放不下對草龍的眷戀。雖然常年在外務工，但當春節來臨，我再忙都會趕回洪江參加民間自發組織的舞龍活動。
2010年的春節改變了我的人生軌跡。那一年，洪江區舉辦新春“舞龍大賽”。當時全洪江區已經找不到會做草龍的老藝人，年僅26歲的我被趕鴨子上架，組建洪江草龍隊，舞著自己親手製作的草龍參加了比賽。為了獲得好成績，我邊回憶邊實踐，幾乎到了廢寢忘食的境界。耗時三個半月，參賽的草龍終於趕製出來。隨後作為隊長，我帶著草龍隊30多人參加比賽，雖然那次比賽沒能獲得一個好的名次，但久違的洪江草龍文化再次出現，讓不少老居民欣喜不已。各方的肯定也促使我暗下決心，留在洪江，將“洪江草龍”傳承下去，不能讓這一獨特而古老的文化遺產斷代。
傳統技藝有傳承
從小我就在洪江古商城的窨子屋中長大，當時住在家附近的三個人對我影響特別深遠：一個是張太祥老人，一個是申太祥老人，還有一個是我奶奶劉如英。每當張太祥、申太祥兩位老人在製作草龍的時候，我就會去看。他們也不避諱，有時還耐心講解一些步驟，久而久之，我也就記下了，但凡遇到不懂的地方就去問同樣也會做草龍的奶奶。那年我10歲。在奶奶的悉心教導下，13歲時，我就已經能獨立完成一條草龍的製作。
以前的洪江草龍都是用純草扎制而成，整個草龍瘦小脆弱，做工簡單美觀性差，一個春節活動下來，一條草龍基本上也就破爛不堪了。
為了改變草龍的製作結構，提升草龍的強度，我首先想到了“篾”，在親戚朋友的幫助下，找到了一位民間篾編老藝人習得篾編技藝。我將篾編技藝與糯草完美結合，用篾編技藝將竹子做成草龍的支架，再用細鐵絲捆紮。經過多年的不懈努力，現今呈現在大家眼前的洪江草龍，是經過我上萬餘次改進後的作品，但是目前的草龍樣式還沒有達到我最滿意的效果，今後還將不斷加以改進，全面提升草龍的實用性與觀賞性。
創新讓"龍"再騰飛
2010年“舞龍大賽”後，為了洪江草龍能夠順利申請懷化市非物質文化遺產，我辭掉了工作，專心研發製作新一代草龍，由於沒有經濟來源，那是我最困難的時期。沒有錢買竹子，就到自己舅舅家的竹林裡砍。沒有糯草，朋友就開車載著我到很遠的深山裡去找，但糯草要求很高必須是傳統手工收割的落穀草，用機器割的草根本就不能用，所以很不好找。草龍紮好後，要找到願意舞草龍的人也很難，不是不會舞，就是舞不動，特別是能獨立完成舞龍頭的人就更難找，且不說舞的熟練與否，根本就沒人願意去舞，原因就是太重，完全是體力活，需要消耗大量的體力。
在那艱難的時段，好強心很重的我，在沒有收入來源又不願意在家吃閒飯的情況下，差一點就又捲起被蓋外出打工，在家人的支援下和沅江路街道的幫助下，為了維護草龍的文化傳承，我進入沅江路街道文化站工作，一個月幾百塊錢的工資基本上都花在了研究製作草龍上面，最終功夫不負有心人，洪江草龍順利成為市級非物質文化遺產中的其中一項。現如今每年的春節，我扎的草龍都會和大家見面，獲得遊客及市民的廣泛點贊。
為了讓洪江草龍文化能夠得到更好的傳承，截至目前，我在全省範圍內開過上千次草龍製作培訓班、草龍文化演講，同時編寫出百餘頁的《草龍技法與實操》手稿，參與錄製大大小小的影片類欄目幾十部。
隨著洪江古商城的二期開放，我變得更加忙碌了，不僅義務為前來觀光的遊客講解洪江草龍技藝，還加入洪江古商城研學大課堂開設的草龍培訓班，講解草龍文化。洪江草龍文化從奶奶教給我那時起，就已經成為我生命中不可分割的一部分，再苦再難我也要堅持，並不斷創新，讓草龍成為洪江符號走向世界。
記者手記：
洪江草龍起源於隋唐，盛行於明清。起初，勞動人民為慶祝豐收，在每年秋收之後，用稻草紮成5至21節的草把，用木棍擢住，草繩串起，編紮成草把龍，以表達盼望風調雨順、五穀豐登的願景。2011年，“洪江草龍”成為懷化市級非物質文化遺產。
洪江古商城裡仁巷8號窨子屋是唐春的草龍製作工作室，記者在這裡見到了唐春，他正在編制草龍。採訪中，唐春介紹說，舞洪江草龍的記憶幾乎從他記事起就有了，隨著時間的推移，由於耗時長、工藝複雜、回報少，再加上優質的原材料越來越難找，洪江草龍文化日漸沒落，喜歡看的人多，想學的人少。而洪江草龍又作為洪江春節十大文化活動的重要一環，保護洪江傳統文化不被消亡，從小耳濡目染的他，決心重新拾起記憶裡的扎草龍技法，將洪江草龍文化的大旗扛起來發揚下去。傳承之路有艱辛有淚水，唐春始終初心不改，用堅守迎來精彩。為唐春一樣的傳承人點贊。