一、歷史文化背景及藝術特徵
凌家灘文化是中國長江流域中很有特點的一個文化代表，也是最忽略和不被重視的一個重要文化分支，其中的含山文化是巢湖流域一支相對獨立發展的考古學文化，年代與紅山文化相當，而早於良渚文化，距今約5300年。
凌家灘玉器的出土，是中國新石器時代考古學的一次重大發現。
同時表明，巢湖流域也是長江流域中重要的組成部分，也是中國古代文明的發源地之一。
在這些考古遺址中出土了大量具有地方特徵、地域文化特點的玉禮器和神秘的刻畫紋飾，不僅表明了玉器製作的空前發展，更是反映了凌家灘區域上層建築精神領域的內容。
其構思巧妙、形制奇特、工藝卓越，在同時代諸文化中別開生面，給人以新鮮之感。
二、凌家灘文化玉器的基本特徵
含山凌家灘出土的玉器以禮器為主，數量眾多，品種豐富；造型獨特，生動傳神，製作工藝先進，琢磨精緻，珍稀罕見。
凌家灘文化的玉器從實物來看，玉材以地方玉為主，多種多樣，玉質溫潤。
凌家灘文化玉器可以分為兩類：一類是普通器物，有環、鐲、璜、玦和管等，以環、璜最多；還有工具和武器類的斧、鉞等。
一類是特殊器物，獨見於凌家灘，是隻為凌家灘的貴族所製造的玉器，最惹人注目的是玉人、玉鷹、玉板、玉片、玉龜殼、玉勺、玉戈、玉龍、翼形玉器和一些動物形玉飾等，以小型的裝飾器為主，都是一些高檔玉製品，相當集中於南邊的幾座大墓中。
在我們熟知的文明起源中，紅山文化被推崇至文明的曙光和萌芽，但是隨著凌家灘文化的發現，中原長江流域的文明閃露出耀眼的光芒，這也是我開篇所言，認為凌家灘文化是被忽視和沒有與其地位相對應的文化地位，最值得一提的是凌家灘出土了一些中國古代玉器之最，有最早的玉琮，最早的玉勺，最早最精緻的玉刀，最早最完整的立體玉雕人像，最早且帶有兩隻熊頭翅膀的玉鷹，最早的片狀環形陰刻玉龍，最早的玉龜，最早的長方形陰刻八角星玉板等。
三、凌家灘文化玉器的鑑賞要素
在玉器的製造技術中，主要表現在成型設計上，形象比較準確，且出現了立體器物。
在玉器加工技術上，開片、鑽孔、砣紋、光亮等技術較為發達，有顯著特點。
與後來的良渚文化刻劃線條不同，凌家灘文化玉器砣具琢玉技術的使用嫻熟，有砣磨陰刻線，砣磨透雕，砣磨凹槽，砣磨減地、起凸等，頗具特色。
四、完整立雕的凌家灘含山文化玉人
這是我國迄今為止，發現時代最早且最完整的立體玉雕人像的整體形態。
整個玉雕人像為扁片狀，人體比例勻稱，形態神秘各異，線條流暢優美。
從整體的裝飾和肅穆的表情，不僅可看出男女有別的身份特徵，並且具有濃厚的宗教色彩，可能是當時人們的崇拜偶像。
制玉工匠能準確把握人體各部位的不同特徵及人體比例，熟練運用淺浮雕、減地起凸，再結合陰線刻和高超的鑽孔等技術手法，雕刻技藝精湛，刀法簡練遒勁，把玉雕人像刻畫得栩相如生。
五、凌家灘玉人的鑑賞要點和基本特徵
凌家灘出土玉人的形態分站姿和坐姿兩種。
除姿勢的區別外，其他特徵基本相同。
玉料變質呈灰白色。
玉人大頭，上戴尖頂扁圓冠，冠飾縱橫陰線刻劃的方格紋。
長方形臉，粗眉，長斜眼，雙眼皮，寬蒜頭形鼻，大闊嘴上唇有鬍鬚，嘴、鼻微凸。
兩耳寬大，耳垂穿孔，以示佩環。短頸寬肩。兩臂彎曲，十指張開貼在胸前，手指觸及項部。
臂腕部刻有淺浮雕弦紋若干道，以示臂環（鐲）數枚或袖口。
腰部刻飾斜線紋以示束腰帶，臀部寬大，雙洗足上各刻出五趾，兩腳併攏，腿顯短，腿間琢磨鏤成長條狀的孔，背部有一對斜鑽孔，可供系佩。
玉人的臉形和五官表現出標準的蒙古人種的特徵。
從玉人的製作上，我們可以看到凌家灘文化最為精湛的幾種琢制技藝；砣磨陰刻線（用砣琢出的玉人身上的各種陰刻線紋，又可分為極細陰刻線、一般細陰線、平底寬陰線、網狀紋陰線等）、砣磨穿透（即用砣磨的方法進行透雕）、砣磨起凸（即減地起凸淺浮雕的手法，如玉人的鼻、嘴部位的雕刻）以及相當發達的鑽孔技術。
