白玉奶奶是誰？由於一首《白玉奶奶經歌》的流行，這位神靈在民間被大家熟知。由於這個稱呼太籠統，具體是指哪一位，網上說法不一，有些人胡亂的把她當作觀音菩薩，又把她認作是白素貞。在一些供奉白玉奶奶的廟宇中，直接就塑造成白素貞的樣子，甚至身邊配祀青蛇，如在河南安陽白玉奶奶廟，就是這種情況。還有認為白玉奶奶是白兔修煉成神，但沒有任何依據。其實白玉奶奶，指的就是“太元聖母”。
白玉奶奶神像
為何說白玉奶奶就是太元聖母，我們先了解一下。太元聖母，又稱玉女娘娘、玄妙玉女，玉清神母，全稱“
萬炁祖母太玄玉極元景自然九天上玄玉清神母
”。從相關道籍中來看，算是道教早期的至高女神。按照《元始上真眾仙記》記載，盤古自號“元始天王”，元始天王盤古開天闢地之後，一絲魂魄居住在天的中心之上，稱為“玉京山”。盤古從混沌之卵中孕育而成，而太元聖母是他的臍帶血孕育而出。——“忽生太元玉女，在石澗積血之中，出而能言，人形具足，天姿絕妙，常遊厚地之間，仰吸天元，號曰太元聖母”。因此太元聖母與盤古都是先天本源凝聚成型的。
太元聖母神像
但是在《枕中書》中，卻記載太元聖母是盤古的妻子——“
元始君下游見之，乃與通氣結精，招還上宮
”。二者的結合使天地陰陽調和，天得一以清，地得一以寧。按照《歷代神仙通鑑》的說法，盤古開闢天地後，有一靈不滅，遊離在虛空中，需要憑精氣成型，不然的話仍然是清虛之氣。據說他在嵯峨山中遇到了修行養氣的太元聖母；在她呼吸之際，盤古的一絲靈氣化作清光，趁聖母仰天呼吸的時候，從口中進入體內，經過十二年生出一人，這就是元始天尊。因此太元聖母算是元始天尊的母親。
盤古雕像
不僅如此，按照《元始上真眾仙記》的記載，之後她還生出了兩人：扶桑大帝東王公，號曰元陽父；又生九光玄女，號曰太真西王母，是西漢夫人。《玉芝堂談薈》載“玉清神母元君，生長子為玉清元始天尊，第九子為高上神霄玉清真王長生大帝”。從這些道教神仙相關的書籍中，可以發現，太元聖母已經有了四個孩子；而從九子的說法中，有說“九辰大帝”都是她的兒子，這些在這裡不作具體講解。據說“九天玄女”是她弟子。
元始天尊神像
我們再回到為何認定白玉奶奶就是太元聖母的問題上來。第一，從流傳的《白玉奶奶經歌》歌詞中尋找答案。其中有一句“白玉奶奶有靈聖，救了多少眾神靈”，不僅護佑天下眾生，而且救護神靈；顯然這是一位超越一般神靈的存在，應屬於先天神靈。再從名稱上看，民間一般稱呼女性神靈為“奶奶、娘娘”；男性多是“爺”，相當於敬稱。而“白玉”二字，顯然是形容聖靈的靜潔品質；或者是本身的神靈的簡稱。
白玉奶奶雕像
太元聖母有“太元玉女”的稱呼，基本符合“白玉”的稱謂；而且歌詞也透露出白玉奶奶在民間的聖靈地位，稱“聖”者，自然非一般神靈。由此來看，所謂的觀音菩薩、白素貞等，很難與這些有關聯。但是觀音可稱聖，尤其需要注意的是，在民俗文化中，觀音菩薩佛誕日與玉女娘娘（太元聖母）神誕日都是農曆二月十九。但從兩位神靈的神像看，白玉奶奶應屬於道教（民間）神靈。
太元聖母雕像
而之所以認定白玉奶奶就是太元聖母，還和一個因素有關，就是民間關於白玉奶奶的傳說，多數與井、水有關。如傳說在“燕王掃北”，天下大亂，一個村莊的白玉奶奶庇護下得以保全；而這個白玉奶奶神像就是在洪水中被村民發現帶回供奉的。還有傳說白玉奶奶負責管轄水井，水是生命之源，她給人們提供甘甜和給養。而關於太元聖母生九子的另一種說法名單中，其第五子就是“東井帝君”。綜上，鑑於民間對白玉奶奶的供奉及影響，應是太元聖母更符合。