達濠古城，是全國唯一儲存得最完好的袖珍古城，面積只有0。014平方公里。建於1717年（康熙五十六年），是全國唯一儲存最完好的袖珍古城。
達濠城呈正方形，城牆高5．3米，厚1．35米，牆頂還設有城堞。城牆下半部用石塊壘砌，上半部用碎貝殼灰、粗砂和黏土夯築。城設東、西二城門，東門稱“達善門”，西門叫“西濠門”，為高3米、寬4．5米、厚4．3米的石拱門。原來城門上築有城樓，向外是佈滿槍眼的高牆，對內是重簷三開間大廳，現已無存。
城的四個角都築有瞭望平臺，其中東南角平臺最大，面積達200多平方米，均無存。從東門到西門有一條長約100米、寬3米的小路相通，就是小城唯一的街道。據《潮陽縣誌》（光緒甲申本）載：“國朝康熙五十六年奉旨建達濠城，城在縣東30裡招收都，周圍142丈，高1丈5尺”。
招收都指的是古代達濠、馬滘等地域的行政建制，與相鄰的砂浦都合起來相當於現在的濠江區全境。與達濠城建造同期，還在達濠島岸線上建有炮臺三座，分別是：“廣澳炮臺，在縣東50裡；蓬澳炮臺，在縣東60裡；河渡炮臺，在縣東50裡。”
在此之前，達濠島已建有磊口汛營、礐石汛營、狗母涵汛營、沙浦汛營、弓鞋石炮臺等設施，總兵員達417名，建制為“水師達濠守備營”，隸屬南澳總兵府。
明代陳瑾稱 “南澳向為賊巢，河渡門號賊窟”。嘉靖以來，海盜猖獗，明政府逐漸失去了對東南海疆的控制。達濠地處濱海，河渡門便利的航海交通，成為海上盜寇流劫和割據的要地。據隆慶《潮陽縣誌》載：“河渡溪長數十里，南北通大海，南為錢澳、為廣澳，北為馬耳、為磊口，皆航海者往來灣泊之所。近盜賊多佔據，大為民患”。
嘉靖中期到隆慶前期，許棟、許朝光、曾一本、林道乾等當時著名海盜都相繼流劫達濠，嚴重破壞海島的社會秩序。清康熙年間，兩廣總督楊琳上奏朝廷，請準在達濠沿海一帶構築城牆，南澳總兵府奉旨於濠島建城，以防禦明朝餘黨和海盜的騷擾。達濠古城的建成，確實發揮了保境安民、抵禦盜寇的作用，達濠再無戰事的記載。
上面介紹南澳總兵府奉旨於濠島建城，在這裡不得不提濠江人至今常說起的“梅大人”——閩粵南澳鎮總兵梅春魁。雖說達濠古城的建成是梅春魁任南澳總兵100年前的事，但梅總兵加強海防建設、固守海防事蹟充滿傳奇色彩。
梅春魁（1775-1825年），號佔亭，人稱“梅大人”，出生於達濠青籃鄉，官至閩粵南澳鎮總兵。梅春魁少時勇健，清乾隆末年，入伍服役效力水師營。時值劇盜流竄，梅春魁追至外洋截捕，屢戰屢克，因功擢升達濠營守備。
嘉慶十八年（1813年）遷香山左營都司，後升虎門參將。時軍中賭博成風，梅春魁請命禁止，有犯者則以鞭笞處罰，士卒因此洗心革面不敢再犯。道光元年（1821年）授南澳鎮總兵。
南澳島靠山面海，左控懸鐘港，右轄海門所，為漳州、潮州門戶，扼海防要塞。梅春魁擔任總兵期間，經常組織官兵巡閱，編查要防，一直堅持“申號令，嚴賞罰”，不徇私，軍民服其威信。閩粵海防建設因此得以加強，盜寇聞名生畏，潮汕沿海百姓也得以安寧。
濠江人至今說起梅春魁，仍帶著親切的語氣尊稱“梅大人”。他英武神勇的事蹟經年累月依然是梅氏後人引以為傲的談資。
圖文丨海兵 （參考資料：行走潮汕《全國現存最小的古城——達濠古城》、“發現城市之美”採編團隊《從達濠“梅大人”說起，看看明清時期的總兵有多厲害》）