英雄的人生不愁有人為之譜寫劇本，因為世人喜歡歌頌英雄，崇拜英雄，因為往往英雄代表的是普世積極的價值觀，這在我國的文化當中獨特的顯現為對忠誠和孝順的頌揚，這也是中國古代社會所遵從的基本社會道德。
對國家忠誠是“忠”，對父母兄姐尊敬是“孝”，都說自古忠孝難兩全，因為上戰場為國盡忠不能守於父母身邊，不能完成孝道，倘若留在家中盡孝，就不能忠君之事。但歷史上也有例外，而且這個能忠孝兩全的英雄還是一位巾幗。
關於花木蘭的傳說，我們國人基本上人人都耳熟能詳，從最早從南朝時期的《古今樂錄》一直流傳至今，如今的80後、90後都在初中都學過那首著名的《木蘭辭》，由於“阿爺無大兒，木蘭無長兄”，所以木蘭“願為市鞍馬，從此替爺徵”。
唧唧復唧唧，
木蘭
當戶織。不聞機杼聲，惟聞女嘆息。
問女何所思，問女何所憶。女亦無所思，女亦無所憶。昨夜見軍帖，可汗大點兵，軍書十二卷，卷卷有爺名。阿爺無大兒，
木蘭
無長兄，願為市鞍馬，從此替爺徵。
東市買駿馬，西市買鞍韉，南市買轡頭，北市買長鞭。旦辭爺孃去，暮宿黃河邊，不聞爺孃喚女聲，但聞黃河流水鳴濺濺。旦辭黃河去，暮至黑山頭，不聞爺孃喚女聲，但聞燕山胡騎鳴啾啾。
萬里赴戎機，關山度若飛。朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。將軍百戰死，壯士十年歸。
歸來見天子，天子坐明堂。策勳十二轉，賞賜百千強。可汗問所欲，
木蘭
不用尚書郎，願馳千里足，送兒還故鄉。
爺孃聞女來，出郭相扶將；阿姊聞妹來，當戶理紅妝；
如今花木蘭代父從軍的形象現在已經深入世界人民的心中，不只中國人願意把花木蘭塑造成各種戲劇性的銀幕形象，連好萊塢都認為這是一個獨一無二的好故事，並且電影《花木蘭》一經推出，就受到了全球人的喜愛，甚至在明年還要出真人版。
為什麼花木蘭的形象這樣受人歡迎呢？其實除了和花木蘭本身身為女兒家，喬裝打扮進軍營10年沒被人發現有關之外，還因為花木蘭的形象符合中國人傳統的價值觀，女兒家也可上戰場盡忠，也可對父親盡孝道，突出了中國女性鮮明的、勇敢的形象，因此分外動人。
當然對於花木蘭的杜撰也有不少，原本花木蘭的形象出於南北朝時期的北朝民歌，後來經過隋朝和唐朝的文人加以豐富和潤色，使木蘭的形象增加了厚重感，明代有文學家徐渭更大膽的改編了花木蘭的故事，有點類似今天改寫劇本的意思。
歷代文人、志士在自己的作品當中也多有提過花木蘭，可見花木蘭有多麼出名，但是關於歷史上是否真的有一位叫花木蘭的女英雄代父從軍，還有爭議，因為關於她真實的姓名、籍貫等資訊還是史無可證的。
不過畢竟藝術來源於生活，故事中記載的歷史總不會錯。故事發生在北魏年間，那時候由於遊牧民族時常侵犯南方農耕民族，當戰亂髮生時，北魏政府要求每家出一男丁去打仗的確是確有其事的，而對於家中沒有青壯男丁的家庭，女兒代父從軍自然是有理論依據了。
上了戰場的花木蘭如男人一般勇猛殺敵，還得到皇帝的重賞，而最後花木蘭選擇回家鄉照顧年老體衰的父親，這是中國人最欣賞的傳統價值觀，那麼花木蘭存在的社會道德基礎也是有據可循的，至於花木蘭到底是誰，坊間多有猜測，但其實是誰不重要，最重要的其實是故事展現的真實歷史風貌，普世積極的價值觀。
人們因為對花木蘭的喜愛為其修過不少木蘭祠，始建於唐代，但其實唐代甚至還追封過花木蘭“孝烈將軍”，宋代也為木蘭設過祠，而在金代還曾出現木蘭像。後來到了元代、清代，木蘭祠都有過修整和擴建等，可見，成百上千年中對花木蘭的評價都沒有變。
直到現代，專家已經將花木蘭的故鄉確認在了河南虞城，據說是以《木蘭辭》和元碑記載為據，1993年，第一屆木蘭文化節在虞城舉辦。
其實關於花木蘭所處歷史年代的問題，民間也有爭議，主要有兩個故事版本，一則是北魏時期北魏和柔然之間發生戰爭，花木蘭代父立功，甚至要被封為尚書郎，結果木蘭辭謝回家照顧老父，這和我們平時所知的故事比較一致。
第二個版本則是出自清代《隋唐演義》，這個版本有點戲劇化，木蘭也有了比較悲劇的形象，除了代父從軍，還不小心被敵人發現女兒身的秘密，後完成軍機任務之後自刎而死，也是忠烈的形象，但明顯有了一種只要“女人從男子之事”便是悲劇收場的隱喻，可見時代觀念已有所轉變。
無論花木蘭到底來自何方，姓朱也好，姓木蘭也罷，都是中華民族可歌可泣的巾幗英雄形象，她的故事還會再繼續的流傳下去，給萬千的人以激勵。08年，木蘭傳說被國家列入非物質文化遺產。
【參考資料：《商丘縣誌》、《述異記》、《花木蘭》】