“德不配位，必有災殃”，通常會把它譯為：如果自身的德行與自己所處的社會地位不相匹配，那麼就必然會招致災禍，出自《周易·繫辭下》。
《易經》為群經之首，它是在歷代有志之士的共同努力下不斷來完善的哲學典籍。早在兩千多年前的春秋戰國時期，著名的思想家、教育家孔子註釋了《十翼》，為《易經》裝上了翅膀。孔子在提出“德不配位，必有災殃”論斷時，從三個方面做了具體詮釋，即：德薄而位尊，智小而謀大，力小而任重，鮮不及矣。”
一、德薄而位尊：就是說一個人的道德和人品的高度與這個人所處的位置，不成正比。
二、智小而謀大：意思是一個人的思想智慧很小，但他的想法太大，與他個人的能力不相配，其結果造成了很嚴重的損失。
三、力小而任重：一個人的力量達不到其負重，輕者傷身，重者喪命。
一個人要有很高的德行，他才能承載這天地賜予的福報，生活才會越過越好。古人對於品德操守的要求是很高的，想達到什麼樣的位置就要有多高的德望，哪怕是一個沽名釣譽的人，他在被拆穿之前，也一定是眾人眼中的正人君子。而如果德行與地位不相匹配的話，就要出大事了。
例如南唐後主李煜，李煜身為君主卻醉心於書法、繪畫、音律和詩文，對處理國事興趣寥寥。北宋建隆二年（961年），李煜繼位，尊宋為正統，歲貢以保平安。然而僅僅過了十年，李煜就成為了亡國之君，被俘至汴京（今河南開封），授右千牛衛上將軍，封違命侯。太平興國三年（978年）七夕，李煜為了過生日自己譜寫了《虞美人·春花秋月何時了》並讓舞女進行舞唱，被宋太宗知道後，認為李煜還懷有復國思想，被賜毒酒而亡。這就是“德不配位，必有禍端”的典型例子，李煜身為一國之主，卻對治理國家毫無興趣，整日沉迷於文學與享樂。對於一介凡夫俗子來說這並無傷大雅，但是對於一位君主而言卻是致命的弱點。所以才成為亡國之君，最終喪命他國。
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