五代時期雖然只有短短五十年的時間，但其在山水畫史上卻具有舉足輕重的地位。魏晉以前，山水畫元素只是作為人物畫的襯景之一，其線條簡單，構圖以服務畫中人物為宗旨。我們在顧愷之的《洛神賦圖》中可以看到山水畫萌芽時期的那種稚拙之氣。
洛神賦圖 區域性
進入隋唐以後，山水畫獲得了長足的發展，隋代展子虔的《遊春圖》是傳世最古老的山水畫作品。此圖用青綠重彩山水，用泥金描繪山腳，用赭石填染樹幹，遙攝全景，人物佈局得當，開唐代金碧山水的先河。
展子虔 遊春圖
身為宗室的李思訓、李昭道父子發展了重彩山水畫，成為後世董其昌所謂的北宗山水的祖師爺。
李思訓 江帆樓閣圖
唐末五代，藩鎮割據，軍閥混戰，客觀上給文化藝術創造了自由發展的空間，在繪畫史上產生了一大批百代標宗的大宗師。在山水畫領域荊（荊浩）、關（關仝）、董（董源）、巨（巨然）的出現，成為山水畫發展的里程碑。
以荊浩和關仝為代表的北方山水畫派，創造了大山大水的雄偉壯麗的全景式構圖。
荊浩是唐末五代時期著名畫家，被稱為北方山水畫派之祖。其作品勾皴之筆堅凝挺峭，表現出一種高深迴環、大山堂堂的氣勢。荊浩還著有山水畫理論《筆法記》一書，提出了氣、韻、思、景、筆、墨的繪景“六要”法。代表作品有《匡廬圖》和《雪景山水圖》等。
匡廬圖
雪景山水圖
關仝曾師法於荊浩，在山水畫的立意造境上，能超出荊浩的格局，表現出關陝一帶山川的特點和雄偉氣勢，擁有獨具的風貌，人稱“關家山水”。
關仝的代表作品有《秋山晚翠圖》和《關山行旅圖》。
關仝 關山行旅圖
關仝 秋山晚翠圖
南派山水善於表現平淡疏遠的江南風光，皴法，墨法較之荊浩、關仝更加豐富。
董源是五代南唐時期著名的畫家，又稱“董北苑”，是南派山水畫的開山鼻祖。他以江南真山實景入畫，不為奇峭之筆。多繪疏林遠樹，平遠幽深的景物。皴法狀如麻皮，被稱為“披麻皴”。董源所畫山水苔點細密，江天水色，雲霧顯晦，峰巒出沒，汀渚溪橋，率多真意。
董源的代表作品有《瀟湘圖》，《寒林重汀圖》，《夏景山口待渡圖》等。
董源 瀟湘圖
董源 寒林重汀圖
巨然師法董源，專畫江南山水，所畫峰巒 ，山頂多作礬頭，林麓間多卵石，並掩映以疏筠蔓草，置之細徑危橋茅屋，得野逸清靜之趣。
巨然的代表作品有《秋山問道圖》，《萬壑松風圖》，《層巖叢樹圖》等。
巨然 秋山問道圖
巨然 層巖叢樹圖
巨然 萬壑松風圖
由於五代存在的時間比較短，很多畫家入宋以後依舊活躍在畫壇，如李成，范寬等，在這裡就不再詳述了。
需要強調的是，這篇文章只是非常概括的對五代時期主要山水畫家及其畫風的綜述，在之後的文章中，我們還會分別對各個畫家的風格，技法加以詳細介紹。