南懷瑾是中國文化國學大師，雖然學歷不高，但依舊有很多所大學請他去授課講學，還想給他冠上教授等名譽，都被他一一拒絕了，他就是個淡泊名利的人。可是他在感情上依舊愧對一個人，那就是他的髮妻，髮妻等了他41年，獨自養大2個孩子，他卻和他人結婚生子，髮妻高傲離開。
1918年，南懷瑾出生於溫州的一個魚米之鄉，父親是白手起家的，到他出生時，已過上了不錯的生活。因為南家經歷了太多，所以看得很開，家人都對他很好，不奢望他做官，也不奢望他有錢，只希望他能健康開心的長大，這也養成了他對名利金錢看得很淡的性格。
按照傳統，父母在南懷瑾10歲那年就為他和他的表姐王翠鳳訂了親，王翠鳳比他大3歲，當時南懷瑾還不懂事，因此並未放在身上。因為家人的豁達，所以南懷瑾在學業上也不上心，13歲時在小學畢業考試考了倒數第一，家人想讓他去當學徒，但是他不肯，並保證自己會好好學習，父親只好給他請老師在家中上課。
1935年，南懷瑾被迫和王鳳翠結婚，他並不喜歡王鳳翠，在生下一個孩子便離開了家鄉，前往浙江國術館習武，直到畢業後才回了一次家鄉。正所謂小別勝新婚，南懷瑾和王鳳翠再次重聚後感情好了很多，不久後生下了小兒子，但好景不長，沒過多久兩人就分開了。
1937年，戰爭爆發，南懷瑾又學過武術，因此奮不顧身地投入到了戰爭之中，夫妻倆再次分開。在戰爭中，南懷瑾輾轉多地，也因此接觸到了佛典，產生了濃厚的興趣，於是他決定專心研究佛法，服務更多的人，從而來到了靈巖寺，成為了維摩精舍的開山首座弟子。
南懷瑾這些年奔走各地，到處尋師，經過了多年的學習與鑽研，南懷瑾已經領悟到了其中的奧妙，於是在1955年寫下了《禪海蠡測》一書。由於南懷瑾名氣不高，所以沒人買他的書，但他繼續耕耘，又寫出了兩本書，依舊沒掀起風浪。直到胡適無意中看了南懷瑾的書，對南懷瑾讚賞有加，並極力向身邊的人推薦，南懷瑾這才出名，還有人前來拜他為師，功成名就之時，他也邂逅了自己的愛情。
1949年，南懷瑾家旁的小旅館著火了，這些人無處可去，南懷瑾見他們可憐，便收留了他們。其中就有一個叫楊向薇的姑娘，楊向薇長相漂亮，溫柔嫻靜，兩人日久生情，其他的人看出了兩人的心思，於是極力湊合，在他們的幫助下，兩人舉行了一場簡陋的婚禮。
南懷瑾和楊向薇結婚不久後，南懷瑾生意就失敗了，一夜之間負債累累，楊向薇一直陪在他的身邊鼓勵他，併為他生下了兩子兩女。南懷瑾逐漸從悲痛中走出來，開始了新的事業，兩人一直相依相伴，風雨同行，全然忘了王翠鳳，直到1990母親去世，南懷瑾才想起了自己家中的妻子，將她接過來團聚。
時隔41年再次見面，王翠鳳開心不已，卻看到丈夫的旁邊已經站了另外一個人，心裡真不是滋味。三人相處了幾天之後，王翠鳳高傲離開，她知道如今他們才是一家人，自己怎麼樣也摻和不進去。這次之後，兩人再也沒見過面了，大概是因為王翠鳳的大度吧，他知道丈夫並不愛她，所幸成全他，再不打擾他的生活。