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甲骨文中的“追”寫作
，上面是“
”，是繁體字“師”字的左半邊，也是“師”字的省略寫法，下邊是表示腳步追隨的“止”字。甲骨文的“逐”寫作
，上面是個“豕”字，是豬的意思，下面的“止”字表示徒步追逐野豬。
《說文解字》說：“追，逐也；逐，追也。”所以，今天我們說“追”和“逐”的意思沒什麼差異。可是甲骨文中“追”和“逐”的意思是不一樣的，追人的時候用“追”字，打獵追趕動物的時候用“逐”字——這種情況在甲骨文、金文裡面都是一樣的。甲骨文裡“逐”字有多種寫法，除了追逐“豕”，還有
表示逐“鹿”，
表示逐“犬”等。古人打獵追逐什麼動物，回頭記錄的時候就畫出什麼動物的樣子。
追人用“追”字、追獸用“逐”字，這種現象在漢語中有大量遺存。比如大家都熟悉的“蕭何月下追韓信”的歷史故事，如果把這裡的“追”改成“逐”就覺得不妥。再比如說“群雄逐鹿”，如果把“逐”改成“追”，也是滑稽可笑。
從歷史觀來看，人類從獵人進化成農夫，再由農夫進化為現代社會各種行業的從業者，歷史並不算久遠。我們現代人身上還留有獵人文化的遺存，一個人活在世上，總會追逐什麼，總會有所追求的。一個人追求什麼，可以反映出他的人生觀、價值觀與世界觀。現實生活中，人的追求形形色色、千差萬別，難以簡單概括，也不便隨意褒貶。但是如果深入探究的話，人追求的核心內容可以歸結為兩個方面：你追隨什麼人？你追求什麼東西？
追隨什麼人，追求什麼東西，這裡面有大學問。《墨子》裡面有一個“墨悲絲染”的故事，是說墨子有一次路過一個染坊，看到染絲者把純白的絲放進染缸裡，拿出來就成為五顏六色的了。因此他感慨地說：純白的絲，放到青色的染缸裡就變成青色，放到黃色的染缸裡就變成黃色，所以染絲不能不慎重啊！人就像純白的蠶絲一樣，也會被染色。舜、禹、湯、武王受到賢臣的薰陶，所以這四代君王能夠治國平天下。夏桀、殷紂、厲王、幽王這四代受到壞人的薰染，追求奢侈享樂，不修德行，因此為害天下，最後國破身亡，受到屠戮。
中國傳統文化最高的追求是成聖成賢，所以要求人們“見賢思齊”。景行維賢、克唸作聖——這是《詩經》與《尚書》中的重要理念。《詩經》中說：“高山仰止，景行行止”，意思是賢德的人，他的道德如高山值得人人敬仰，行為似大道值得人人履行。《尚書》裡說：“惟聖罔唸作狂，惟狂克唸作聖”，意思是說成聖還是成狂，全在個人的修為。
中國傳統文化崇尚家國情懷。宋代大學者張載有段話說：“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平”，這被認為是中國儒學的一個基本抱負。對這四句話要從哲學上去理解。“為天地立心”，人怎麼為天地立心？物質世界沒有心，所有的精神都在人，所以中國傳統文化把天、地、人稱為“三才”。人和萬物相區別的地方，是人有道德、有倫理，有思維、有知識、有價值觀，那麼整個天地，心就在於人。所以要為天地立心，為生民立命，然後為往聖繼絕學、為萬世開太平，就是對人類社會有所貢獻。這是儒家思想很重要的觀點，是中國優秀傳統文化倡導的價值追求。
◎本文原載於《中國紀檢監察雜誌》（作者李學勤，王志軒），版權歸原作者所有。