一段塵封的往事，一段離奇的國寶經歷。
1982年春，安徽省首輪承包責任田獲得了大豐收。春節剛過，懷寧縣金拱鄉人形河楊牌組組民汪孟琪就請來幾個親朋好友，在自家宅後半山坡上開挖曬場，為承包後的糧食豐收的曬穀做好準備。勤勞的村民們舉起鋤頭就開挖，很快便挖出了一個頗具規模的曬場。
楊牌組
3月1日早晨，村民汪孟琪一人來到曬場，準備在曬場四周開挖排水溝。當他靠坡邊的地方時，突然地面發生塌陷，人掉進了一個坑裡。這是一個大土坑，土坑周圍是一些青磚壘成的牆壁，土坑不是很深底下還有一些浮土，因此汪孟琪並未摔傷。他環視了土坑周圍，心中覺得驚訝不已，土坑像是一個窯洞，但裡面卻散發著異常難聞的黴味。
汪孟琪從地上爬起來用鋤頭把土層一點點扒開，在土層裡他發現了一個個造型別致的器物，這些盆盆罐罐看上去非常古怪，不像是平時人們所用的器皿。汪孟琪從土層裡摳出一個罐子拿在手裡仔細端詳，末了他馬上叫來家人一起挖這些盆盆罐罐。當天中午，汪家人從土坑裡挖出了一口袋盆盆罐罐。回到家後，汪孟琪用尖刀在這些罐子上劃拉，發現這些盆盆罐罐都是銅的。
大豐收
“銅疙瘩，拿去賣廢品收購站賣錢！”
在得知這些器物是銅的後，汪孟琪的第一個念頭就是拿去賣廢品。汪孟琪說幹就幹，他叫來一個親戚幫忙，準備將這些盆盆罐罐搬去廢品收購站出售，只留下一個像糞瓢一樣的罐子，用來舀水種菜。
雖然汪孟琪極力隱瞞挖到盆盆罐罐的訊息，但天下沒有不透風的牆汪家挖到銅罐子的訊息還是很快傳了出去，一時間懷寧、桐城二縣四鎮，方圓數十公里的人都知道了，人們從遠處趕來，紛紛要見汪家挖到的東西。汪孟琪也不吝嗇，他把挖到的東西都擺出來給大夥兒瞧讓眾人一起欣賞。在這些看熱鬧的人中，有一位鄉教委幹部，此人看了這些盆盆罐罐後對汪孟琪說：
“這些東西可能都是文物，不能當廢品賣掉，一定要好好保管。”
墓坑
幾天後，教委幹部把此事告訴了縣文管所，請求派出專家前去調查。當地很快派人去汪家，勸說汪家將出土的器物上交。在反覆勸說和保證以錢款徵收的情況下，汪家終於答應將所有器物交出。這些盆盆罐罐就這樣被送去了文管所，並向省裡作了彙報。
省文物管理部門得到情況後，立刻派出專家組前來檢視。專家先是找到汪孟琪對發現古墓的情況進行一番瞭解，隨後又到發現盆盆罐罐的地方進行深入發掘。根據現場出土的器物情況來看，專家認定這是一座春秋時期的古墓，出土的文物共有青銅禮器6件，銅削4件，瑪瑙4件，綠松石2件，還有一些被砸成碎片的陶器。這些出土的器物主要有：
犧鼎
蟬紋鼎兩件，通高27。7釐米，口徑 29。5釐米，腹徑 12。2釐米，鼓腹圓底蹄足，紋飾有變體蟬紋。犧鼎一件，折沿，附耳，鼓腹，腹下部垂大，蹄足，前著獸頭，有枝角一對，兩眼隆起，後下腹部著向上捲曲小尾，形象生動，通高28釐米，口徑21釐米。
釜一件，折沿，矮領，鼓腹，平底，呈扁球形，肩著半圓耳一對，蓋著半圓鈕一隻。通高24釐米，最大腹徑31。5釐米，口徑 17釐米。盉一件，上部盆形，敞口，束頸，手前部為六角稜形，尾部圓形，通高19釐米，口徑14。5釐米，腹徑 15釐米，手長 14裡面，流長2。7釐米。
蟬紋鼎
這其中最獨特，最奇特的是一件青銅匜（音：儀），青銅匜是春秋戰國時期王侯用來盥洗雙手時舀水之物，屬於一種生活器具。這個青銅匜長相獨特，手柄處有一羊角怪獸，最令人想不到的是這個青銅匜在被專家收走前，被汪家當成糞瓢使用了3個月，專家是從糞桶裡將它找到的。而正是這個奇特的青銅匜，揭開了一個消失千年的古國之謎。
據古籍記載，春秋戰國時期廬江、舒城一帶散佈著舒、巢、桐、舒鳩、舒蓼、舒庸、舒龍等大的地方集團。當時這些地方都屬於皖、桐二國屬地。據《懷寧縣誌》記載：“蓋東北佔桐者十六，西佔皖者十四。”《續後漢書》記載：“廬江郡舒縣有桐鄉”，注曰“古桐國”，又名“小桐國”。
古桐匜
古桐國在歷史上記載不多，但卻是真實存在的一個小國，古桐國出土的器物也相當稀少罕見。根據專家分析研究，那個獨特的青銅匜屬於典型的“桐器”，屬於古桐國極少見的實物珍品。青銅匜一般只有王侯以上的貴族才會擁有，因此專家推測，消失了兩千年的古桐國都城，極有可能就在懷寧縣金拱鄉。
1984年10月，這批青銅器被作為文物精品在故宮博物院展出。1986年10月，青銅匜、蟬紋鼎、犧鼎三件珍品被評為國家一級文物。1994年6月，國家文物局對這三件精品再次進行認定，三件珍品被定為一級文物，排在第一位的仍然是青銅匜。三件珍品填補了歷史空白，為後人瞭解千年古桐國提供了實物證據，屬於真正的一級文物，無價之寶。
青銅刀削
最後，當地兌現承諾為汪家送去了300元徵收款，並給予了相應的物質獎勵還頒發了榮譽證書。由此，一段國寶的往事自此落下帷幕。