古蜀之地,每次有重大的考古發現總能讓人眼前一亮,比如三星堆、比如青銅神樹與太陽金烏,而之前在發掘金沙遺址時,就發生了很多奇聞異事,其中就有關於千根象牙在發掘到一半就被叫停的事。
(一)金沙遺址
2001年2月,四川金沙村在道路施工的過程中,建築工人驚呆了,他們發現一根白骨頭和一個石器。驚恐之下,工人把情況報告了當地有關部門。考古專家聞訊趕到現場,經考察發現,這是商周時期的古遺址——金沙遺址。金沙遺址被發現的訊息傳出,立即震驚了全世界。金沙遺址分佈約4平方公里,其規模之大僅次於三星堆,被評為2001年度全國十大考古新發現。
而隨著考古的進行,一件件精美的金器、銅器、玉器等文物不斷的被髮掘出來。其實這些都在考古人員的意料之中,畢竟這是遠古著名遺址嘛。然而,當大象的坑出現時,裡面填滿了象牙,眾人驚呆了。
之後,專家深入探索出土了1000餘根象牙,重達上萬噸。這些象牙最長達1。85米,都是沒有經過加工的成年亞洲象的牙。出現在發掘地層的第十二層,呈多層積壓和交錯堆疊狀態。這個地層泥土溼潤,含沙量較高,屬於陸地堆積層與河道堆積層的互動地帶。
(二)象牙謎團
出土的金沙象牙,不但有根,而且排列整齊,有的被切成了塊狀或者片狀,當然也有象牙製成的器具。而隨著考古工作的深入,問題也接踵而來。
1.這麼多象牙從哪裡來的呢?
在今天象牙交易是被明令禁止的,但在古代或許沒有明令禁止捕殺項類,收集象牙,但是這1000多根完整的象牙數量非常驚人,得要多少隻亞洲象只能收集而成。
專家給出的答案是:象是西雙版納外來的。
理由是:《山海經》裡就曾記載:“巴蛇吞象,三年而出其骨”。金沙遺址如此多象牙的的發現,可見在3000年前,在蜀地這一區域,大象分佈是相當普遍的。
2.這些象牙都有什麼用途呢?
要知道象牙出在象身上,無論古今,征服大象都是一件困難的事,在沒有麻醉藥和槍支的遠古時候,打下大象更是象徵著力量和財富。而古代用這些象牙,很有可能被用來獻祭給神靈和祖先,祈求保佑風調雨順。
3.古人如何儲存這些象牙?
要知道,古代的象牙製品很多,留存到今天的卻很少。而象牙也是寶,算是很稀奇之物了,這些象牙已經不能用價值來衡量了。然而,由於象牙數千年來,一直處於地下水分充足、無光缺氧的環境中,使得它們的強度開始減弱,到我們使它重見天日時,硬度大大減弱。
文物最怕就是氧化,鑑於此,在金江遺址中發現象牙後,專家立即開始了保護性挖掘,先用溼毛巾保鮮膜保證象牙出土後水分不會流失,再給象牙打上石膏,火速送往研究所,泡在特製溶液裡。然而這些工作做起來並不容易。單是一根普通象牙的處理費用就高達四萬,1000多根象牙對物力人力和資金的要求實在太高。一方面技術還沒有完全成熟,在今天的條件下根本不容易儲存。另一方面維護資金也吃不消。
無奈之下,專家在處理一部分象牙後,決定禁止繼續挖掘後面的象牙。因此,我們今天在四川金沙遺址看到的一些象牙,只是當時發掘出來的一部分,而大部分象牙依然被深深地埋藏在地下。