圖為烏東德水電站
現在的中國在世界上擁有所謂基建狂魔的稱號，因為中國近年來在國內建設了大量高難度的基建工程，其中最受關注的就是各個大型水電站，比如此前中國建成的烏東德水電站，這個水電站的效能非常強大，盤踞於金沙江水電資源蘊藏量最豐富的供電心臟地段，總裝機容量高達1020萬千瓦，相當於三峽水電站的一半還要多，雖然現在被白鶴灘等更大的水電站搶了風頭，但它對中國還是有非常重要的意義。
圖為烏東德水電站
烏東德水電站是中國建設在金沙江上的多個巨型水電站之一，金沙江是現在中國的水力發電大動脈，這條大河高原奔流而下進入地勢陡峭的橫斷山脈，因為自身攜帶了大量動能和橫斷山脈大量狹窄山谷阻擋，金沙江水在此處流速非常快，非常適合進行水力發電，因此中國很早就打算在這裡建設水電站，典型代表就是三峽，它的建成為中國提供了大量清潔電能，極大促進了中國社會的發展。
圖為烏東德水電站
那中國為什麼還要建設烏東德水電站呢？理由出於兩個方面，一個是三峽水電站還沒有完全開發金沙江的全部潛力，因為儲量非常龐大，發電量高達全球第一的三峽水電站也無法僅憑自己就開採當地的所有水利資源，而如今的中國對電力的需求越來越龐大，因此才會選擇建設更多水電站，讓這條大河為中國社會發展貢獻更大力量。另一個原因或許看上去難以理解，那就是建設這個水電站還可以改善三峽等所有金沙江沿線水電站的發電能力，獲得一加一大於二的效果，水電站的發電原理是透過建設大壩將水積蓄到高位，再釋放到下游的低位發電，因此發電能力和河流的水量密切相關，而三峽水電站除了發電之外，還承擔著調控長江水量進行防洪的重任，為此需要調整水庫容量和水位，因此三峽實際上在很多時候都在調控自身庫容和水位，不能全功率發電。
圖為烏東德水電站
而在烏東德水電站建成之後情況就有了改觀，和三峽一樣 烏東德水電站也有自己的水庫和庫容，可以幫助三峽分擔一部分防洪壓力，而且透過調節自身庫容，烏東德水電站還可以控制自己上下游的江水流量，與三峽配合就能實現發電防洪兩不誤，在滿足下游防洪要求的同時儘可能的提高自己和三峽的發電功率。除了烏東德之外，近年來中國還在三峽上下游建設了白鶴灘、溪洛渡和向家壩三座巨型水電站，組成了以三峽為核心的金沙江五級流域開發體系，這一體系的建成既直接增加了金沙江的水利發電能力，又可以透過調節庫容和水流量實現聯控執行，讓所有水電站都執行在最高功率狀態下，現在這一體系的總髮電功率已經達到三峽的三倍之多，足以滿足幾億人的電力需要。