在中國北方有個避暑的好地方，因其位於陰山山脈中部一個豁口處的山丘上，即使是酷暑時節，溫度仍低於同緯度多數地區，成為夏季著名的避暑勝地。
這個被稱為山城的地方叫集寧。為什麼在陰山山脈的豁口處建這座城呢？這裡還有一個有趣的傳說呢。
相傳在很久以前，陰山山脈中端的山峰高大聳立，遮擋住了蒙古高原的風向南流動，使得陰山山脈南側的夏天干燥無雨，十分炎熱，大地像被火爐炙烤一樣，赤紅一片，寸草不生，各種動物會紛紛逃離。
蒙古天神長生天有一個侍衛叫阿布日古，他的體形力量會隨著溫度變化而變化，溫度低時體形就變得矮小，相應力量也會減小；溫度高時體形就會變得高大，力量也會相應增大。體形和力量每天午時最大，子時最小，冬天變小，夏天變大。
這年盛夏的一天，阿布日古隨從長生天沿陰山南側巡視，這裡沒有任何的草木植物，當走到烏蘭察布灰騰梁南麓時正趕上晌午，火熱的太陽烤得地面一片赤色，空氣也彷彿停止了流動，一點風都沒有。長生天與侍衛們又熱又渴，急需找一處陰涼的地方避一避，再找些水解渴。
阿布日古轉了一大圈，但見水塘乾裂，水井枯竭，沒有任何一處可以遮陽的地方。在毒辣的太陽下忍受著酷熱乾渴，陸續有人因酷熱難耐而倒下。
隨著溫度急劇上升，阿布日古的體形也急劇變大，彷彿一座大山矗立起來。他伸長胳膊能摸到陰山北側，展開手掌便能托起一座小山。長生天對他大喊：“阿布日古，我們快被太陽曬死了，趕快為我們找一個可乘涼的地方。”
於是，阿布日古把他們放到自己的左耳朵裡，耳朵裡面像一個巨大山洞，不僅能容納下長生天與所有的侍衛，而且很好地遮避了太陽的照射。長生天又對阿布日古說：“阿布日古，我的勇士，大山下面有大河，快快挖山找水救救大家吧！”阿布日古對長生天說：“主人，我要挖山找水了，請往我耳朵裡再走走，免得被飛石傷身。”阿布日古鉚足了力氣揮動著巨大的雙臂挖向陰山，霎時天崩地裂，地動山搖。
不一會兒，高大的山峰不見了，變成了一條貫通南北，東西長十多公理的大豁口。蒙古高原涼風從山北吹了進來，一股清泉也從地下嘩嘩湧出，變成一條大河，炎熱瞬間退去，一下變得特別涼快。阿布日古把長生天與侍衛們從耳朵裡取出來，大家盡情飲著甘甜的泉水，享受著從山北吹來的涼風。
在陰山山脈的豁口處，阿布日古又把河邊的土向兩邊推了推，形成了東西兩個山頭，東邊的山頭叫磨子山，西邊的山頭叫腦包山，挖下的土被推向南邊成了一個很大的土丘，後來人們在其上面生產生活，形成了山城集寧。後人為了記念阿布日古的挖山找水，於是把那條大河叫做阿布河。
陰山山脈的豁口便於南北交通，阿布河兩岸由於河水長期衝擊形成狹長的平原，水草豐美，適宜於農耕放牧，獨特的地理位置成為蒙漢商貿交往的節點，在此也就形成了一個古老驛站——集寧黃家村。
到了夏季，北風從豁口吹來，較高海拔地勢又降低了溫度，一個適宜的避暑山城就這樣形成了。