每年的3月17日，當你看到街上一群戴著綠帽子歡聲笑語的人，別擔心，他們不是經歷了什麼家庭劇變，他們只是在享受屬於他們自己的節日。
聖帕特里克節絕不是什麼奇怪的節日，這是為了紀念愛爾蘭主保聖人聖帕特里克（Saint Patrick）主教的節日。每年的3月17日，只要是有愛爾蘭人聚集的地方，就有一場狂歡的盛宴。
聖帕特里克是何方神聖，他是如何成為愛爾蘭的守護神的？
聖帕特里克大部分生活都籠罩在神秘之中，人們認為他出生於4世紀末。據信，他的名字最初叫毛維·蘇卡特（Maewyn Succat），在羅馬不列顛的一個宗教家庭長大，他在自己的著作中說，他在16歲時被愛爾蘭海盜綁架，帶到愛爾蘭併成為奴隸後才找到了上帝。
聖帕特里克雕像
他被囚禁了六年，成為了一個牧羊人，並開始信仰上帝。據說他在22歲時逃離愛爾蘭，最終找到了回到家人身邊，然後他開始研究基督教，成為一名神職人員，並取了帕特里克這個名字。後來他又回到愛爾蘭，這個讓他受盡痛苦的地方。四處宣講上帝的話語，帕特里克被認為是把基督教帶到愛爾蘭的功臣，在他的書面供詞中，聖帕特里克說，他為數千人洗禮，併成為主教。據說他和他的追隨者建造了許多愛爾蘭最早的教堂，比如索爾郡教堂（Saul County Church），它被認為是愛爾蘭第一座基督教教堂。
索爾郡教堂
隨著基督教勢力在愛爾蘭逐漸壯大，將基督教引入這個國家的聖帕特里克被認為是愛爾蘭的主要守護神。聖帕特里克被認為死於461年3月17日。愛爾蘭和世界各國每年都會慶祝他的節日，最好的慶祝活動可能是在愛爾蘭首都。
為什麼要戴綠帽子？
根據一些說法，藍色是與聖帕特里克節聯絡在一起的第一種顏色，因為聖帕特里克的長袍實際上是藍色的，而不是綠色的。
聖帕特里克身穿藍色長袍
但這種情況在17世紀開始改變。綠色作為愛爾蘭三色旗的顏色之一，歷史上也曾有幾個愛爾蘭革命團體的旗幟中使用綠色。此外愛爾蘭被稱為“翡翠島”，因其鬱鬱蔥蔥的綠色景觀而得名；也有一說是綠色的三葉草被聖帕特里克用來教導人們關於聖三位一體的知識。所以慢慢的，綠色成了代表聖帕特里克節的顏色
實際上不只是綠帽子，節日那天人們會把自己全身都打扮得綠油油的，促進光合作用。
愛爾蘭的節日，全世界都爭著慶祝？
聖帕特里克節最初是愛爾蘭節日，自17世紀以來只在愛爾蘭慶祝。但它在18世紀演變為一個世界性節日。人們離開愛爾蘭，在世界各地建立了愛爾蘭社群，據估計，全世界有7000萬人有愛爾蘭血統，其中只有650萬人生活在愛爾蘭。移民有很多原因，當時，許多愛爾蘭人正遭受英國政府的迫害，人們的生活水平極低。
但來到美國後的愛爾蘭人生活同樣不好過，當時在美國的愛爾蘭移民舉行了首批聖帕特里克節遊行。遊行不僅僅是愛國主義的展示，它還為愛爾蘭移民提供了一個機會，讓他們發表政治宣告，表達他們對自己在美國社會地位低下的不滿。
美國的慶祝遊行
愛爾蘭雖然是個小國家，但在各個領域都產出了不可勝數的人才，詩人葉芝；作家蕭伯納、貝克特、王爾德；歌手樂隊西域男孩、U2、男孩地帶等等，都是愛爾蘭璀璨的財產。
愛爾蘭代表組合西域男孩
如今，聖帕特里克節已經成為全世界最受歡迎的節日之一。對許多人來說，聖帕特里克節已經成為愛爾蘭文化和身份的象徵。對於世界各地的人們來說，慶祝活動是展示愛爾蘭獨特的文化、語言和音樂的一種很好的方式。
下一期我們會講一講世界各地慶祝聖帕特里克節的方式。
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