春光燦爛時，從古到今的人，都想出去散散心。清明、寒食、三月三等等，為遊玩找出的絕妙藉口：踏青去！好雅緻的名字。
想知道，古人踏青，雖然花開草綠，卻因為沒有機會去江南的遺憾，有多深？北宋詞人王觀一首《卜算子·送鮑浩然之浙東》，卻將這種欣羨，淋漓盡致地表達了出來：“水是眼波橫，山是眉峰聚。欲問行人去那邊？眉眼盈盈處。才始送春歸，又送君歸去。若到江南趕上春，千萬和春住。”
這是哪裡的江南？從那樣的山水描述中，我感覺很像是西南的喀斯特地貌。那裡的春天，我沒去過。夏天和秋天，倒是有過光顧。文中說是浙東，可是我太熟悉的地方。是的，那裡有山，有水，有翠綠的山和碧藍的水！
揚州，算江南嗎？我不知道。卻是一筆算不清的糊塗賬。江南人說揚州不是。揚州人說是。文人說是文化上的江南，普通人說揚州地處江北。“揚州好，高跨五亭橋。面面清波涵月鏡，頭頭空洞過雲橈。夜聽玉人簫。”
這是一首清人黃鼎銘為揚州寫的一首小令《望江南·揚州好·五亭橋》。走進春天的揚州城，很難找出準確的詞兒來形容它的美。初春微風過，“嫩路酥”的小雨，點亮了青石板老舊的小巷。腦袋裡會出現什麼？戴望舒的《雨巷》嗎？那些撐著油紙傘徘徊惆悵的姑娘，比詩人筆下，早出現了多少年多少代？
揚州的小巷，不僅有青石板鋪路，還有青灰色的小磚，還有麻石板與古老的界石、碑刻等。信步走在一條條迷宮一樣的小巷，猛然間被地面石板是的文字吸引。細細辨認，頗有意思。或深或淺的小院裡，半掩的門裡，有各種格式漂亮的花。
歷史上的揚州，有“十里栽花算種田”的傳統。傳統沒有消失，一直頑強地儲存著。不要說古樸的小巷了，即便是高樓大廈，哪家的陽臺上，沒有幾個花盆，沒有幾株紅紅綠綠的花花草草？
沿著古運河，有看不盡的風光。走進瘦西湖，移步換景的美，令人驚詫，使人欣喜。老揚州也許習慣了揚州花團錦簇的春天，對初初而來的朋友，便不一樣了。蘇堤過於漫長，拙政園相對小了些。瘦西湖的婉約流水，桃紅柳綠的燦爛風景不過是其中一二。更多的妙處，很難描述出來。
有人說，瘦西湖的門票太貴。那是沒去過其它地方。至少本人遊玩的經歷證明，一票到底的價格，比起分拆開的各種園中園、票中票來，真的不算貴。春天的揚州，何處不是瘦西湖？嫌票貴，去免費公園啊。
江南園林風格特出的荷花池公園、虹橋修禊的卷石洞天等，隨便走進去，不遜瘦西湖。重點是不要錢。傳統公園之外的新生代，更是吸睛的亮點。
宋夾城的四個門樓，設計了四種不同風格的植物。春天，它們只有一個名字：靚麗！三灣溼地公園，則將水這種“以柔克剛”的特性，用到了極處。有水必有橋。“二十四橋明月夜”的橋，斷沒有三灣各種橋的形形式式。那年代的建築材料，無法比擬當下。
站在不同的橋，觀賞不同角度一樣不一樣的花花朵朵。新生翠碧的水杉樹，在水裡映出整齊劃一的影。映襯著岸上同樣橫平豎直的晚櫻。鳶尾剛剛起身，欣賞團團新芽中朵朵的花苞。迷迭香，引誘著遊人，尋味而來。
迷你繡球與潔白的瓊花，比雪還白。當然，這是揚州春天的標配。你可以在蜀崗西峰的體育公園看到，也可能在繆家溝公園欣賞。桃紅綠柳的形容，未免單調。奼紫嫣紅的描述，也不盡然。每一個春天，揚州變成了詩畫中的景，文字中的妙。
又何止是春天？如果你有機會在揚州住滿四季，你會捨不得離開。這裡，詩中所說的“春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪”的景，全有。這些，不過是揚州人生活的點綴。住下來、靜下心，有時間專程去個地方玩玩，沒時間隨意轉轉。或者，不要去什麼景點，就在家門口也行。
街心花園、小區廣場，與居民區共生共長。古人一花難求的諸如海棠、梨花、菊花、苦楝樹等，瓊花、牡丹、芍藥等，香樟、女貞、烏桕、雞爪槭以及楓樹等，雖然季節有四季，揚州盡春天。
揚州，是不是江南？不重要。“若到江南趕上春”，不一定。時節會有，行程會不會耽誤？那時候出門，沒有高鐵和飛機，沒有時刻表，到哪兒算哪兒。假如詩人告訴遠行客，“若到江南錯過春，千萬揚州住”，會少些遺憾吧。
揚州，醉江南。