“蘇三離了洪洞縣，將身來到大街前。未曾開言心好慘，過往君子聽我言”，明正德年間（公元1506年至1521年）北京名妓蘇三在洪洞縣蒙冤落難被囚於當地監獄死牢中，山西巡按王景隆探知蘇三冤獄案情後，下令重新調查，讓蘇三奇冤得以昭雪，蘇三和王景隆有情人終成眷屬，這座監獄後來被稱為蘇三監獄。
由於蘇三的故事情節動人，被改成戲劇到處演出，流傳後世，蘇三監獄由此聞名。蘇三監獄位於山西洪洞縣城內舊縣衙一帶，始建於明朝洪武二年（公元1369年），是中國現存最好的一座監獄，可惜的是，這座監獄在70年代文革中被拆毀，1984年重新修建，使蘇三監獄得以保留，這就是今天看到的樣子。
蘇三監獄由普通牢房、獄神廟、死囚洞、虎頭牢、丈八牆、蘇三井等主要建築組成，大門掛有“明代監獄”的匾額，院中立有蘇三的塑像，外院是監獄辦公的地方。蘇三監獄院外建有陳列室，與蘇三有關冤案的豐富實物資料陳列於此。
這座監獄的看點是牢房，由12間普通牢房、死囚牢房和看守人員住房組成，進入牢房的通道狹窄，上空佈滿了鐵絲網，懸掛有銅鈴，假如有人一碰到鐵絲網銅鈴就會響，普通牢房每間僅4平方米，陰暗潮溼，終日不見陽光，古代犯人在這種環境下真是受罪，都想痛快了事。
普通牢房通道南端的兩間房間為禁房，就是看守人員的住所，旁邊有獄神廟，所有進來的犯人都先拜過獄神才得進牢房。獄神廟左下方牆根處有一個小洞，就是死囚洞，當時的犯人在獄中病死或是被打死，不能從大門拉出去的，只能從這小洞口出去，平時這洞口是封閉的，需要用時才打開。
過道的盡頭是獄卒的值班室，左邊就是死囚房了，牢門共有兩道，門上畫有青面獠牙、怒目圓睜的動物，叫做狴犴，所有進入死囚牢的人都要在狴犴像前低頭，以示敬畏。兩道門是一左一右開的，囚犯如果越獄，開啟第一道門，第二道門就不好打開了，因為它開啟方法與第一道門不一樣，這樣就拖延了犯人越獄時間。
死囚房院子內隔為三間房，西側的一間當年囚禁過蘇三，裡面有蘇三的塑像，院的中央還有當年蘇三坐監時洗衣的水井和石槽。那個水井只有半尺多寬，就是不讓死囚投井自盡，院內圍牆又高又厚，院牆厚達1。7米，裡面填滿流沙，防止囚犯挖牆逃跑，不能不佩服古人的智慧。
洪洞縣是山西人口最多的縣，它的歷史文化很豐富，是臨汾的旅遊大縣，如果你有機會來到臨汾，一定要去洪洞縣看看。