正所謂落葉歸根，中國人大概是世界上最熱愛故土的民族了吧，也許是拜悠久的歷史所賜，中國人對於自己從何而來，十分感興趣。中國人“尋根問祖”的情懷更是深刻印在每一箇中國人心中。在近年來的華夏大地上“尋根熱”，更是掀起了一波波浪潮。那是因為在史料記載中，洪武初年到永樂十五年這五十餘年間，山西省洪洞縣就一共組織了十八次大規模的移民活動。這八次的移民活動規模之大涉及18個省，500個縣市，812個姓氏。下圖是有族譜記錄的其中一百個主要的姓氏。歷史上的山西，由於地形等因素，處於較少受到戰爭波及的地帶，成功地吸引了中原百姓大批地遷入山西，也因此，山西省成為了名副其實的人口流入大省。
洪洞是當時晉南最大，人口最多的縣。洪洞城北二華里的賈村西側有一座廣濟寺，寺院宏大，殿宇巍峨，僧眾很多，香客不絕。寺旁有一棵“樹身數圍，蔭遮數畝’”的漢槐。汾河灘上的老鴰在樹上構窩築巢，星羅棋佈，甚為壯觀。明朝政府在廣濟寺設局駐員集中辦理移民，大槐樹下就成了移民集聚之地。元末明初，階級矛盾空前激烈，元朝的統治者作為北方遊牧民族入主中原定鼎天下，雖然只存在了98年，卻失北方生產經濟遭到了極大的破壞。天災加上人禍，導致河南、山東、河北皖北等中原地區“道路皆榛塞，人煙斷絕”，
各地人民紛紛揭竿而起，元朝的統治受到極大的動搖，由於元朝的統治重心在北方，因此反元的戰爭也大都集中在北方，當時山西每平方公里的人口密度是河南、河北的兩倍之多，山西“地狹人稠生計難”，當時朝中不少有識之士提出要遷移山西之民以實中原，這個建議得到了朱元璋的大力支援，由此拉開了洪武到永樂年間持續近50年的山西人口對外移民。由於山西洪洞縣大槐樹移民，前後歷時15次數十年，涉及的百姓達到了幾十萬人。時至今日依然無法弄清楚當初洪洞縣大槐樹移民到底牽扯到多少姓氏。但是根據目前統計到的資料來看至少不少於800個姓氏。