現在越來越流行老街文化，寧波也不例外。寧波市相繼打造了南塘老街和韓嶺老街，還有一些不以老街命名的“老街”。這些老街雖然人氣很旺，可是一直被詬病是新修的仿古建築，沒有歷史底蘊。寧波是一個歷史悠久而且很有人文傳說的古城，除了上面被刻意打造出來的商業符號，還有許多真正的老街，它們像散落在甬城大地上的明珠，不經意就能遇見一個。天童老街即是其中之一。
天童老街地處寧波市東吳鎮天童村，一頭連著天童禪寺，一頭連著太白湖。在陸路交通不發達的古代，寧波人主要靠水路實際交通運輸，天童老街也成為水路轉陸路去往天童禪寺的必經之路。天童禪寺號稱禪教佛宗五大名剎之一，很多寧波人不辭辛勞地來這裡朝拜，使寺院內香客雲集，熱鬧非凡，同時帶動的還有天童老街。
所以，天童老街的歷史幾乎和天童禪寺一樣，存在至今已經有1000多年。天童老街在宋朝時發展到頂峰，成為東吳鎮周邊居民們通商貿易的主要場所，獲得了寧波“東鄉十八街”的美譽。如今老街已經退出歷史舞臺，不再作為交通要道，僅僅作為天童村的一部分，所以很多新生的寧波人未必知道它。
天童老街雖然不再作為街市，然而還保持著歷史的模樣，彷彿可以從依稀滄桑的街肆中讀出歷史的影像來。事實上也確實是這樣，天童老街沿街留下了大量的歷史古蹟，看到它們彷彿可以看到這些古蹟的主人和發生的一幕幕過往。就讓我們來粗略地敘述幾個吧。
天童村有一條長溪，被稱為洋溪，又被稱為天童溪，天童老街就是沿著這條長溪而建。在天童溪的東首有一座石板平橋，看似普通，竟然也是一個有故事的橋，橋名由圓瑛法師親筆題寫。如今的彩虹橋已經不再作為通行要道，僅作為一個景觀儲存下來。橋南堍東側建有一座涼亭，亭子裡立有圓瑛法師的塑像。橋北堍有幾棵古樹，蔥蘢的樹下放置著香案和燭臺，供人們在這裡燒香祭拜。
老街上最為傳奇的當屬幾口古井，每一個都是有故事。這些古井中，靠東的一個為史家井。史家井和天童溪相隔不足兩米，如今依然儲存完好，井邊的小樹已經長成了參天大樹。老井周邊的牆上掛著一塊牌子，講述著史家井的故事：
明朝萬曆年間有一個徐姓人家，祖孫二人皆中進士，可是兒子卻不學無術，遊手好閒。有一天，徐御史的兒子坐在這口井邊休息，恰巧被他看見，忍不住責罵起來，可是他的兒子卻嬉皮笑臉，說出了後來被稱為千古名言的知來——你父親不如我父親，你兒子不如我兒子。
老街中段還有一口井，同樣儲存完好，井水充盈而且清澈，如山泉一般。據說這口井存在了至少700多年，在當地極有份量。它原來是當地戴家的私井，後來被戴家人當作嫁妝送給了夫婿王家。
老街的西段當街上還有一口邰家井，這口古井位於街巷的交匯處，井口用石頭砌了一個井臺，四周鋪上了鵝卵石，看起來很精緻。井邊裝有上世紀八九十年代幾乎家家皆有的壓水機，讓古井迎來新生，然而新生的事物很快也成為了歷史和古蹟。
據歷史資料記載，
天童老街上著名的老井就有12個之多，其中史家井、蔡家井和清水潭名列前三。當然，天童老街的古蹟遠不止這些。除了彩虹橋和這些古井，沿街還有中藥店、茶亭、水龍會、太白廟、走馬樓等。天童老街的周邊還有朵柱嶺古道、硤石嶺古道、黃沙嶺古道、黃菊嶺古道、小盤山古道等。
天童老街現在雖然不再擔當集市的重任，然而並沒有被廢棄，當地對它進行了再度開發，變成了一個集風景、人文與休閒於一體的文旅長街。
上次我來時看到的是古色古香，略帶點冷清的老街。再次去遊玩時，發現不但新造了一些景觀比如打鑞博物館，街上還出現了觀光旅遊車。街巷裡還多了一些特色民宿，其中不乏網紅民宿。除此之外，天童老街還打造了老街夜市。
我雖然沒有參加過這裡的夜市，然而可以想象當夜幕降臨燈光亮起時，這條充滿歷史底蘊的老街再次熱鬧起來，彷彿回到了千年前。如果有機會，我一定會在這裡親身感受一下天童老街之夜，從中找尋那些真正的歷史風味。
文末附上旅遊小貼士，給想來的朋友一個參考：
1。門票資訊：免費
2。地理位置：浙江省寧波市鄞州區東吳鎮
3。自駕導航：用導航軟體搜尋“天童老街”
4。公共交通：可以乘坐677路、688路、689路公交車在“童一”站下車，或者乘坐微55路公交車在“童一村”站下車。
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