但凡歷史悠久之城，幾乎皆有八景這說，甚至還有老八景、新八景等分類，但這八景之先河從何而來呢，很多人會說是從宋代畫家的《瀟湘八景圖》開始，殊不知在此之前，與他同時代的蘇東坡就曾為江西贛州題個八首詩，名為《虔州八境圖八首並序》，其實這才是中國城市八景的先河。
據相關史料記載，位於贛州章江與貢江交匯處的八鏡臺，建成於北宋嘉祜年間，最開始是石樓，由時任虔州地方官、孔子第四十六代孫孔宗翰主持修建，建成後他登上樓臺，將四周所見繪成了《虔州八境圖》，隨後懇請當時就已經名動天下的大文豪蘇東坡按圖題詩，於是乎，蘇東坡“觀此圖也，可以茫然而思，燦然而笑，然而嘆矣。乃作詩八首，題之於圖上”，遂作《虔州八境圖八首並序》。詩中所題贛州八景分別是：石樓、章貢臺、白鵲樓、皂蓋樓、馬祖巖、塵外亭、鬱孤臺和峰山。
據瞭解，蘇東坡為虔州（贛州古稱）題寫的《虔州八境圖八首並序》，在中國歷史上第一次提出了城市八景，形成一組風光勝境，由此也開創了城市八景之先河，為後世爭相模仿，不失為中國旅遊文化的一個里程碑。
公元1094年，也就是紹聖元年，當時蘇東坡被貶嶺南，途中路過贛州時，還曾親臨八境臺，在遍覽贛州的旖旎風光之後，深感虔州八境圖原詩“未能道其萬一”，遂補作《八境圖後序》一篇。此後歷代文人，如文天祥、王士禎、戴衢亨、郭沫若等都在八境臺題過詩。
八鏡臺已經近千年的歷史，是贛州的城市標誌建築，在江西省內僅次於藤王閣，但是我們現在看到的卻並不是最初的建築，歷史上曾經歷多次興廢，據史料記載，明末清初，楊廷麟在贛州抗清，八境臺一度毀於戰火；清康熙二年八鏡臺失火燒燬，後經乾隆、嘉慶二朝加以修復；民國十八年八鏡臺又遭焚燬，1934年重建。上述兩次失火，緣以樓中供有呂祖神像一尊，州民時來奉香膜拜，香火甚旺，故這兩次火災都源於香火失檢所致。1976年7月13日凌晨，因樓臺中的暗室失火，八鏡臺再次被焚燬，並燒燬所藏西周銅鼎及其他文物700餘件……。而現在的八鏡臺，是1983年所重建的建築。
時過境遷，當時蘇東坡所題詩的八景是石樓、章貢臺、白鵲樓、皂蓋樓、馬祖巖、塵外亭、鬱孤臺和峰山。不過這些建築多已消失在歷史的長河之後，所以後來到了清朝雍正年間，張照乘父子又題寫了新的八景，分別是三臺鼎峙、二水環流、玉巖夜月、寶蓋朝雲、儲潭曉鏡、天竺晴嵐、馬崖禪影、雁塔文峰。
如今的八鏡臺，臺高三層，通高27。8米，臺下三江匯流，章、貢二水匯成江西的母親河贛江，向北奔流，周邊古榕成蔭，氣勢磅礴。它的內部則設有贛州博物館，展出歷史文物頗豐，周邊為八境公園，綠樹成蔭，樓亭無數，清雅幽靜。它在贛州的江湖地位堪比南昌的騰王閣、武漢的黃鶴樓、岳陽的岳陽樓，是贛州當之無愧的標誌性建築。