興城古城位於遼寧省葫蘆島市興城老城區中心，是中國十佳古城，是我國儲存最完整的四座明代古城之一，為全國重點文物保護單位。興城古城是唯一一座方形衛城，城牆設有東南西北四門。寧遠古城與西安古城、荊州古城、平遙古城同被列為我國迄今保留完整的四座古代城池。
興城古城背倚遼西丘陵，南臨渤海，雄踞遼西走廊中部咽喉之地，是遼東地區通往中原的交通要道。古城始建於明宣德三年，名為“寧遠衛城”，清代重修，改稱“寧遠州城”。興城古城歷來是兵家必爭之地，明朝天啟六年和天啟七年，明守將袁崇煥以不足兩萬人兵力擊敗努爾哈赤和皇太極的兩次進攻，史稱“寧遠大捷”，是中國歷史上以少勝多的經典戰例之一。
城門外築有半圓形甕城，城牆四角築有炮臺，用來架設紅夷大炮，當年明清寧遠之役，清太祖努爾哈赤就是被紅夷大炮擊中，身負重傷，回盛京之後不久身亡。
城內有明代祖氏石坊兩座，至今赫然佇立在那裡，見證了古時的戰火紛飛，訴說著古城五百餘年的滄桑歷史。
城中心設有鐘鼓樓，鼓樓在平時有報曉更辰的作用，在戰時，則有擊鼓進軍的作用。
城內的薊遼督師府是袁崇煥受命督師薊遼，駐守寧遠（興城）時所建，袁崇煥曾駐守城中多年，後率軍入衛京師，被小人誣陷，以“擅自與後金議和、擅殺毛文龍”的罪名遭受磔刑處死。錯殺袁崇煥使得崇禎帝自毀長城，標誌著大明王朝亡國不久矣。袁崇煥那首詩“一生事業總成空，半世功名在夢中，死後不愁無勇將，忠魂依舊守遼東。”令人感慨萬千。
興城古城所擁有的歷史意義非凡，的確值得一觀。古城內的街道店鋪則普普通通，吃喝用以及一些紀念品小玩意兒都有賣，但乏善可陳。離開古城，可以到興城的地標性景點首山來看一下。
首山位於古城與海濱之間，因三峰並立、狀若人首而得名，主峰頂部儲存著明朝時修築的烽火臺一座。
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