在中國，以至在東南亞的一些國家，一個人隨身攜帶東西，一般小的用手提，重的用肩扛；重而多的用扁擔挑；一人不成，則請另一個人合著用肩抬肩膀，是主要的負重之處。有的人還會“雙肩挑”。
可是，人們到了非洲，卻看不到這些景象。
大概有不少人已經知道，非洲婦女是用頭頂水。那圓圓的大瓦水罐，裝滿了水，在她們頭頂，既不掉下，水又灑不了，還不用雙手扶罐，行走起來輕鬆自如。
似乎，非洲人的頭頂是堅固而靈巧的，他們的平衡技術是高超的。學生頭頂書包去上學；農民頭頂一捆木柴走向林邊；兩位工人各頭頂一根電線杆的兩端，邊走邊唱；少女頭頂一個小錢包在市場漫步；後背用布兜裹著嬰兒的媽媽頭頂一個小小的奶瓶他們對頭上所頂之物，似乎漫不經心，雙手自如垂下，或走或站，或說或笑；但是，被頂的東西絕不會掉下。
當你看到賣雞蛋的小姑娘頭頂一個盤子，盤裡高高碼著雞蛋，自己卻甩著雙手沿街而去，你為這種雜技般的能力讚不絕口；而當你看到一個小夥子頭頂一根長長的木杆，手握摩托車雙把飛馳而過，你就會認為這簡直是一種絕技！
他們的“頂技”是靈巧的，他們的頭頂負荷之重又是驚人的。一個10歲兒童可以頭頂20公斤牛肉，卻毫無吃力之感；還曾見過一個男子，頭頂一個大鐵盒，盆內橫臥著一輛拋錨的摩托車。如此重物壓在頭頂，他們的脖子卻始終是直直的。
在中國，“頸椎病”近年來是一種較為常見的疾患，而在非洲卻屬罕見。從解剖上看，頸椎共由7塊骨頭組成，骨與骨之間有巧妙的連線。已知頸椎病的原因是多種多樣的：有的與先天因素有關；有的與骨質增生或代謝障礙有關；有的與外傷有關。非洲地區頸椎病少見，首先歸功先天身體素質，或許，頭頸部自幼便開始的負重等於恰如其分的運動鍛鍊，因而使他們增加了抵抗這種病患的能力。
頭頂荷物，確實有它的優越之處：被攜帶的物品放在高高的頂部，腿可以邁開，闊步前進，手可以騰出來幹些別的活計。在非洲，人們常常可以見到：頭頂大捆木柴的婦女，同時在懷抱嬰兒餵奶；頭頂小水罐的牧童，手持樹枝在驅趕羊群。
一個民族的生活習俗，是透過長期的生活實踐而形成的，而所造就的方式，又必適應於本民族的特徵。非洲人的頭髮烏黑而纖細，一簇一簇非常濃密。人們撫摸一個小夥子的滿頭捲髮，會感到猶如撫摸一塊海綿墊——柔軟又富有彈性。海綿墊式的結構使放在頭頂的東西不至滑下，使重力得到均勻的分佈，又可緩解碰撞或摩擦。因此，可以說，他們頭頂的生理結構，為他們高超的“頂技”打下了生理基礎，而勤勞的生活實踐又自幼訓練出他們這種不凡的生活本領。