滇中城市群、滇西城鎮群、滇東北城鎮群是雲南三大重點發展區域，其中，滇中城市群自然條件最好，還是雲南的地理中心、經濟中心、交通中心，及雲南的核心發展區域。
滇中城市群位於雲南中部偏東，範圍包括昆明全境、曲靖全境、楚雄州全境，及紅河州北部的蒙自、箇舊、開遠、彌勒4個縣級市，及建水、瀘西、開遠3個縣，面積11。46萬平方千米，約佔雲南總面積（39。41萬平方千米）的29%。
滇中城市群是雲南地勢比較低，平地比較多的區域。
雲南地勢西北高、東南低，滇中城市群地處滇西北和滇東南之間，除昆明北部的東川、祿勸、尋甸和曲靖北部的會澤、宣威外，其他區域海拔多在2000米左右，十分適宜居住。且該區域地勢起伏相對較低，相對高差明顯比滇西、滇西北等區域小，從昆明到曲靖、玉溪，均以低緩的山丘為主。
雲南是“山的王國”，山地、高原、丘陵佔總面積的94%，壩子（盆地、河谷）僅佔總面積的6%，而滇中城市群是雲南壩子最集中的區域。
從曲靖北部的宣威向西南經曲靖市區、陸良、尋甸、嵩明、昆明市區、石林、宜良、玉溪市區、彌勒、蒙自、建水等縣市，至哀牢山東麓的數百千米內，有一連串互相貫通的壩子，且有多個為面積超過100平方千米的大壩子，如陸良壩子（面積771。99平方千米，排名全省第一）、昆明壩子（面積763。6平方千米，排名全省第二）、蒙自壩子（面積544平方千米，排名全省第三）、曲沾壩子（面積435。42平方千米，排名全省第五）、嵩明壩子（面積414。6平方千米，排名全省第六）等。雲南十大壩子中，有5個在滇中城市群，小壩子更是數不勝數。
由於地勢低平，耕地較多，
滇中城市群是雲南農業最發達，人口、城鎮最密集的區域
。
良好的自然條件使滇中城市群發展農業有先天的優勢，從而能養育更多的人。滇中城市群常住人口達2195。381萬人，約佔全省常住人口的46。5%。其中、昆明、曲靖常住人口分別達846萬人、576。6萬人，位居全省前二。此外，宣威、會澤、富源、陸良等人口大縣也坐落在滇中城市群。
由於人口稠密，滇中城市群的城鎮也比較密集，不僅有云南第一、第二大城市昆明、曲靖，還有滇南中心城市——蒙自，及雲南人均GDP最高的城市——玉溪。昆明與曲靖、玉溪、蒙自、楚雄之間的縣、縣級市也比較密集 ，宜良、石林、陸良、彌勒等縣、縣級市之間相距不算遠。
滇中城市群2020年GDP15073.95億元，約佔全省GDP的61.47%。
作為雲南經濟最發達的區域，滇中城市群以佔全省29%的面積，創造了全省61。47%的GDP，無疑是雲南經濟的龍頭。而隨著全省人口向以昆明為核心的滇中城市群的流入，滇中城市群未來將集中更多的人口和GDP。
