涼水河曾在北京城的建城史上佔據著重要的地位，這條古稱洗馬溝、桑乾水、蓮花河的河道，曾經是遼金兩朝最重要的城市供水河道。它同時還將水體引入城內，依靠它，城內修建了同樂園和魚藻池，併成為皇城中水體景觀的中心。
全長68。41公里的涼水河開鑿於隋代，距今已有1400多年曆史，曾發揮水路運輸、排水、農業灌溉等作用。如今，涼水河流經石景山、海淀、西城、豐臺、大興、朝陽、通州，流域人口450萬人。
前些年，伴隨城市快速發展，涼水河沿岸逐漸工廠、小區林立。由於沒有提前配套建設汙水處理裝置和市政排汙管線，汙水處理能力不足，大量汙水直排涼水河。
明代詩人邵經邦的《遊涼水河》一詩，為人們描繪了數百年前涼水河的優美景色。如今，這條有著上千年曆史的河流，正在重新找回昔日風采。“涼水河邊路，依稀似故鄉。野亭穿徑窄，溪柳夾川長。”有著1400多年曆史的涼水河，是北京東南部重要的古河道，也是詩人眼中的無限美景。
它流經海淀、西城、豐臺、朝陽、大興，全長68公里，朝陽轄域河道4。2公里，流域面積119。4平方公里。始建於隋的涼水河，曾是隋唐時期重要的交通運輸線，哺育了一代代南城人民。如今幾經治理，它已成橫貫南城的一條優美“玉帶”，成為市民親近自然的生態空間。（攝影：李東輝）