在亞美尼亞定基督教為國教後的一千七百年，2018年的金秋，我來到亞美尼亞旅行，眾多的教堂和修道院，第一站必選亞美尼亞第一座教堂——埃奇米阿津主教座堂。
埃奇米阿津是“耶穌降臨之地”之意。埃奇米阿津主教座堂是亞美尼亞使徒教會的總堂和亞美尼亞宗主教駐地，與茲瓦爾特諾茨考古遺址同位於亞美尼亞西部城市瓦加爾沙帕特，靠近土耳其邊境，2000年，埃奇米阿津大教堂和教堂群及茲瓦爾特諾茨考古遺址被世界教科文組織列入《世界遺產名錄》。
埃奇米阿津主教座堂
原名聖母主教堂，始建於公元４世紀聖格里高利時期，據說就在他見證奇蹟的地方。當時梯裡達底三世確立基督教為亞美尼亞的國教，所以也被認為是全世界最古老的主教座堂。
入口處有個巨大的如同兩扇門一樣的雕塑，這組雕塑再現了國王梯裡達底三世在聖格里高利面前皈依基督教的畫面。大門內外二側的石塔上雕刻有基督、亞拉臘山、諾亞方舟、聖矛，以及一些宗教題材相關的故事。
走過長長的通道，正在修葺的埃奇米阿津大教堂映入眼簾。步入教堂，內部有迴廊的四瓣形教堂，正面裝飾著假連拱、雕刻等飾品，內部裝飾有鑲嵌畫和壁畫，因門口有禁止拍照攝影標識，所以沒有留下影像。現存母堂建築在17世紀據說是重修的大施主——波斯薩行過大規模重修，所以在母堂北面二層鐘樓外牆上，仔細看可以看到一幅人面浮雕，法維王朝的阿巴斯大帝。
正在修葺的埃奇米阿津大教堂母堂
母堂一側和鐘樓
母堂北面的二層鐘樓
按攻略說，每週日上午十點開始母堂和其他教堂都會有彌撒，信徒和觀眾來去自由，所以挑選了今天上午（週日）來這裡，但並沒有碰到，因語言問題無法交流，問不出原因來，不知是不是因為教堂在維修的緣故。
埃奇米阿津大教堂母堂入口處
埃奇米阿津大教堂母堂入口處
埃奇米阿津大教堂母堂入口處穹頂
埃奇米阿津大教堂母堂入口處穹頂
在母堂西側有一個博物館，這是埃奇米阿津亞美尼亞教會總部的珍寶館，裡面藏有聖物，包括從諾亞方舟上的木片殘片、刺入耶穌胸口的矛頭、釘耶穌的十字架的木片、千年前彩繪的《福音》書等等。進入參觀需要門票，還必須以團隊的形式由導遊帶入，這對自由行散客而言就十分遺憾了。另外，鎮館之寶諾亞方舟殘片和聖矛輕易不對遊人開放。
整個參觀下來1-2小時足夠了，相對於教堂的地位來說，教堂的規模不算大。
聖Hripsime教堂和聖Gayane教堂是埃奇米阿津教堂群中的一個，是埃奇米阿津的另一座地位顯赫的教堂，距離主教座堂都不太遠，同樣於2000年被世界教科文組織評為世界文化遺產。
聖Hripsime教堂
也是亞美尼亞現存最古老的教堂之一，建於17世紀，是紀念亞美尼亞曆史上第一位基督教殉道者聖女St。Hripsime的教堂。St。Hripsime是亞美尼亞除聖母以外最重要的聖女，傳統上被認為是亞美尼亞曆史上第一位基督教殉道者。她和38名修女在這裡受到折磨和迫害，7世紀的時候為了紀念她，在她受難的地方修建了這座教堂。
聖Gayane教堂
是紀念聖女S。Gayane的教堂。在亞美尼亞還未將基督教定為國教的301年，聖女St。 Gayane因為信仰基督教而被當時的國王梯裡達底三世處死，在亞美尼亞把基督教定為國教之後，St。 Gayane被亞美尼亞教會封為聖徒，她的墳墓就位於聖Gayane教堂的地下室。
這兩座教堂規模都很小，走一圈二十分鐘足夠。
茲瓦爾特諾茨考古遺址
距離埃奇米阿津主教座堂不遠，是一組7世紀中期在埃奇米阿津附近興建的古建築群，早在10世紀的時候化為一片廢墟。圓弧頂的古蹟為茲瓦爾特諾茨教堂，據稱當時比埃奇米阿津教堂還要宏麗。因早期如此規模的圓弧頂教堂在全世界是已知的第一座，故在宗教建築史上有著重要意義，是7世紀亞美尼亞藝術思想和工程技術已經達到很高水平的證據，是1500年以來亞美尼亞建築師建築傳統的見證。在茲瓦爾特諾茨教堂西南側是總主教的宮殿所在地，現如今已成為一片廢墟。
整個遊覽感覺還是很震撼的。來這裡的遊客和旅遊團不少，遺址內有藝人在演唱亞美尼亞歌曲，高音唱法，唱功不低，以推銷他們的CD唱片。
世界遺產委員會描述：埃奇米河津教堂與茲瓦爾特諾茨考古遺址形象地展示了亞美尼亞圓頂四瓣形教堂的發展演變過程，對該地區的建築和藝術發展都產生了深遠的影響。
小貼士：
1、交通：埃奇米阿津主教座堂位於埃奇米阿津鎮中心，距離埃裡溫僅18公里左右，埃裡溫西站乘坐202、203公共車可以到達，每人250德拉姆，下車點過個馬路就是埃奇米阿津主教座堂入口處。主教座堂經過一片墓地就是聖Gayane教堂，再步行約15分鐘就到了聖Hripsime教堂。聖Hripsime教堂和鎮中心的主教座堂僅一站路。
2、門票：茲瓦爾特諾茨考古遺址需要門票，埃奇米阿津主教座堂博物館參觀需要以團隊的形式且需要門票，其餘免費進入。
3、遊覽時間：埃奇米亞津大教堂及建築群佔地極大，包括有現代化建築的博物館、神學院等等，如果需要細細遊覽，需要半天時間，一般遊客1-2小時足夠。茲瓦爾特諾茨考古遺址需要1-2小時。