汴京，又稱汴梁、汴州、大梁，宋朝時稱東京，是今天河南省的開封市，建國前曾是河南省的省會，開封在戰國時期是魏國的首都，五代時期是後梁、後晉、後漢、後周的首都，趙匡胤建立宋朝後，同樣定都開封。
《清明上河圖》描繪的便是開封在北宋時期的繁華景象，在我看來，我國古代只有五大古都：西安、洛陽、開封、北京、南京，以宋朝為界，古代的前半段定都在西安和洛陽、後半段在北京和南京間遊移，而五代和北宋的開封便是分界點，當時的東京漕運便利，交通發達，經濟繁榮。所以北宋政府在權衡利弊之後，沒有在統一中國之後遷都長安。但由於東京地勢平坦，無險可守，也為以後靖康之變埋下禍根。
當時的汴京，處在大運河和黃河的樞紐，自唐後，五代中有四個朝代梁、晉、漢、周定都於此，看重的不是山河之固，而是交通便利，從經濟角度看，東京出類拔萃，但從軍事看，卻有嚴重缺陷汴京交通便利，但當時幽雲十六州在契丹手裡，賴以抵抗北敵的長城關隘已失。
北方險阻只有黃河天險，而黃河並非不可逾越，汴京作為國都很危險，在開寶九年（976年），趙匡胤在巡視洛陽之後說：“據山河之勝，以去冗兵，循周漢故事，以安天下也”，要遷都洛陽遷都之議眾臣並不擁護，特別是趙光義在此經營日久，更是大力反對說，“安天下者，在德不在險”，遷都之事作罷，此後，為拱衛東京，北宋養了規模龐大的禁軍，拖垮國家財政。到1126年，金軍大舉南下，包圍開封，次年北宋滅亡。