秦淮河是南京的“母親河”，是南京古老文明的搖籃，孕育了南京璀璨的古老文化，在歷史上極富盛名。今天的秦淮風光帶是以夫子廟為中心，秦淮河為軸線，從東水關至西水關全長約五公里的沿河兩岸，這是個是集自然風光、山水園林、廟宇學堂、街市民居、鄉土人情為一體的風光帶，史稱“十里秦淮”，也是秦淮河的精華所在，被稱為“中國第一歷史文化名河”。
遠在石器時代，這一流域內就有人類活動的遺蹟。秦淮河是南京古老文化發源地，從六朝起便是望族聚居之地，自東吳以來一直是繁華的商業區，這裡商賈雲集，文人薈萃，儒學鼎盛，逐步成為了江南文化的中心；尤其到了明代，是十里秦淮的鼎盛時期；明末清初，鱗次櫛比的金粉樓臺，畫舫、燈影、槳聲構成一幅如夢似幻的都市景觀。自六朝至明清，十里秦淮的繁華景象和特有的風貌，曾被歷代文人所謳歌，留下了不勝列舉佳作。
十里秦淮，點綴著數不盡的名勝佳景，彙集著說不完的軼聞掌故。她蘊涵著兩千多年的歷史文化積澱，是南京城市最早的重要發祥地之一，也是南京歷史上最熱鬧的文化、商業中心，它記錄著南京城市發展的軌跡，代表了南京曾經的輝煌歷史。
沿著秦淮河有世界最大、儲存最完好的甕城——中華門甕城；有明代被稱為“南都第一園”，堪輿蘇州拙政園、留園及無錫寄暢園比美的“金陵第一園”——瞻園，並稱為“江南四大名園”；有明代開國功臣中山王徐達的私家花園——白鷺洲公園；有中國古代最大的科舉考場——江南貢院等著名景點。
在秦淮河風光帶上還有東晉豪門貴族的故居、明代江南首富沈萬三故居、明末清初“桃花扇”傳奇人物李香君故居、文學家吳敬梓故居，以及烏衣巷、桃葉渡、東水關、西水關、鳳凰臺遺址等等，它們如同鑲嵌在秦淮河上的顆顆璀璨的明珠，點綴著這中國第一歷史文化名河。
秦淮河風光帶以夫子廟為中心將儒家思想與科舉文化帶進這裡。被譽為“中國古代官員的搖籃”的江南貢院就位於夫子廟的東側，“江南貢院”又稱南京貢院、建康貢院，是夫子廟三大古建築群之一，也是中國歷史上規模最大、影響最廣的科舉考場，其規模之大、佔地之廣居中國各省貢院之冠，創中國古代科舉考場之最，僅明清時期全國就有半數以上官員出自江南貢院。
當然，來秦淮河也別忘了品嚐一下當地的美食。秦淮河兩岸的飲食文化源遠流長，其美食可以遠溯到六朝時期，到了明清尤盛，江南各派菜系和小吃在這裡爭奇鬥豔，枚不勝舉，僅傳統食品和風味小吃不下200種。今天的秦淮河美食街在繼承傳統特色的基礎上進行不斷地發掘和創新，形成了以“秦淮八絕”為代表的秦淮風味小吃。
來南京別忘了去十里秦淮的風光帶看看，這是個集自然風光、山水園林、廟宇學堂、街市民居、鄉土人情、美食購物、科普教育、節慶文化於一體，不僅是南京歷史文化薈萃之地，也是中國最大的傳統古街市。
