黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。這是唐代王之渙的涼州詞，這裡描述的是絲綢之路之中，中原前往西域必經過的重要關隘和軍事據點的場景。
要塞外風光的軍旅詩。這首詩號稱“七絕之最”，乃是唐代軍旅詩第一名。
武威是中原王朝連線西域的樞紐與脊樑。往西是便是河西走廊，它是進入西域的必經之路，往東是陝西關中平原及中原，往北是匈奴所在的蒙古高原，往南是青藏高原。
武威，可以控制河西走廊，連線西域，北懾匈奴，南震懾青藏高原各部，戰略主動權非常明顯，自古而來都是兵家必爭之地。
作為“河西都會”，扼守東西，武威古稱涼州，在西夏國時期，他是作為陪都的存在。
而漢唐時期，它是古絲綢之路上的“商貿咽喉”，戰略位置極其重要。
到武威旅遊，可以看看古城門歷史遺址，但想看西北的軍事要塞，可以到瑞安堡，它在民勤縣城郊西南3。5公里處，是甘肅省乃至西北地區目前儲存最完整的城堡式私家莊院。
民勤瑞安堡被當地人譽為民間“小皇宮”，這是因為他的外型跟北京的紫禁城十分相似，四周都是高聳的城牆，四個角上還有角樓，宅門搞到跟城門似的，非常有氣勢。
瑞安堡始建於1936年，它是一個防禦功能很強的城堡。
繼承了中國傳統古典建築的美學傳統，造型獨特巧妙，自成風格。
大門非常厚實，整體建築風格給人感覺厚重、堅實，不易攻破。
城堡內部的建築小巧、精細。裡面有許多的木雕和磚雕還有石雕。並且圖案非常精緻，是典型的南方風格。
除了雕刻圖案，也雕有文字。如下圖的，承先啟後。
院子裡面還種植有各種的綠樹。有石榴樹、桃樹等。
現在瑞安堡已經開發成博物館參遊客參觀，室內的陳列都按民國時候的原樣，展出。
屋簷下的風鈴，一看就很有歲月。
馬棚裡面的木製馬車，都保留了下來。在二十世紀三十年代，人們都還是做這種車輛來運送貨物。
瑞安堡的正大門，有木門，還有鐵柵，城門上方還有孔眼，可以放下鐳石，射擊，當城門著火時，還可以淋水滅火，防禦效果很好。
城牆上面的磚雕文字，整個城堡裡面既有古建築的雕樑畫棟，又有現代建築的實用美觀，鉅細相諧、錯落有致、超凡脫俗、美不勝收。
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