著：約翰·羅 伯茨
譯：楊堅
“胡德”號打從設計與建造開始，她的魚雷武備就備受爭議。
1917年8月的最終設計圖共標明瞭10具魚雷發射管，其中2具位於“A”炮塔前方的水下， 其餘8具位於舯部上層甲板。將發射管佈置於主裝甲帶之上的方案並不理想， 但由於艦體裝滿機械和武器，空間緊張，設計師們不得不這樣做。
1918年9 月，海軍造船總監尤斯塔斯·特尼森·戴因科特爵士表示了他的擔憂，因為魚雷發射管位於縱貫全艦的主承重樑上方，它們一旦爆炸就很可能炸斷軍艦的脊柱。不過，在皇家海軍看來，出於戰術方面的考慮，魚雷必不可少，於是根據命令，“胡德”號須按照批准的設計建造完工，至於如何佈置她的姊妹艦的魚雷則留待研究。魚雷一事就這樣懸而未決，直到1919年7月。
“胡德”號從設計伊始便一直需要加強水平防護，而此時基於這一要求，她上層甲板的發射管中的4具，連同另兩對發射管的裝甲防護罩都被撤除。按照設想，保留髮射管只是為了試驗，它們無論在什麼情況下都不應算是作戰武器。結果，這條規定並未被當真，“胡德”號一生都在上層甲板上裝備著4具魚雷發射管。不過，在1929至1931年的改裝中，魚雷發射管像最初那樣再次被加裝了5英寸厚的裝甲。1937年11月至12月在馬耳他，“胡德”號上的水下魚雷發射管和後部魚雷指揮塔都被撤除了。
（上圖）1932 年7 月， 上層甲板右舷魚雷準備區的前部發射器。待裝填的魚雷懸掛在發射器上方，雷頭伸入裝甲雷庫中。在它的左側，另一枚魚雷被拆開以便維護，雷尾在左側，雷體在右側。
魚雷的誕生歸功於奧匈帝國海軍盧俾士上校的才智，以及羅伯特·懷特海德（Robert Whitehead）的技術專長，後者是義大利阜姆（Fiume）的一家工程公司的英籍經理。懷特海德於1866年造出了第一件原型，但真正實用的魚雷直到20世紀初才出現。關鍵的進展是1908至1909年生產的哈德卡斯爾（Hardcastle）熱動機這種改進型推進系統。哈德卡斯爾裝置將用於推動魚雷發動機的壓縮空氣加熱，使魚雷的航速和射程都翻了倍，分別達到30節和6000 碼。這項革新之後，1910年又出現了角陀螺儀，後者使魚雷能在發射後改變航向，大大增強了整套系統的靈活性。“胡德”號使用直徑21英寸的Mk IV型和Mk IV*型魚雷，它們長近22英尺，重1。5噸。雖然至20世紀30年代，Mk IV型魚雷被Mk IX*型取代，但前者畢竟是一件包括6000個以上零件的複雜武器。它的動力來自一臺徑向式發動機，加壓水在透過燃燒室時生成超高溫蒸汽，驅動發動機。Mk IV型魚雷依靠定深儀保持在固定深度，依靠陀螺儀控制舵機保持航向。它可裝515磅TNT裝藥，40節時射程為5000碼，25節時為13500碼。
發射管透過液壓裝置來裝填和迴轉，每具發射管裡一直備有一枚魚雷，正上方的吊軌下掛著另一枚用於重灌填。艦上有兩處魚雷庫，均位於“A”炮塔炮彈庫前方不遠的軍械艙裡，共存有32枚戰雷頭。魚雷庫正上方是水下魚雷發射管，它們位於平臺甲板上，朝向與艦體有夾角。主工作區是主甲板上的雷體儲藏室，有兩座長而窄的升降機通往兩層甲板之下的水下發射管室。魚雷雷體和戰雷頭入庫時，這些部件被放進艏樓前部防浪板旁的一個裝卸艙口，透過上層甲板，運送到下方的工作區。因此，向水下魚雷發射管供彈的工作較簡單，但供水上發射管使用的魚雷則顯然必須透過輪車一路運到上層甲板，並在那裡組裝。
魚雷的瞄準和發射是怎樣進行的？跟操作火炮比，這個過程簡單很多， 因為不需要俯仰引數。人們憑8具魚雷提前量瞄準具獲取目標方位和提前量， 這些瞄準具分別裝在前部艦橋上、指揮塔裡，以及小艇甲板上的後部魚雷指揮塔裡。射程由3具15英尺測距儀計算，一具位於後部指揮塔頂（於1937年撤除），另兩具位於兩座煙囪之間、舯部探照燈平臺兩側（均於1940年撤除；之後使用訊號平臺上的、本用於5。5英寸炮的12英尺測距儀）。直到1929年，人們都將獲得的上述資訊傳送到下層甲板上“B”炮塔後方的魚雷計算室。在那裡，一臺德雷爾火控臺會生成魚雷陀螺儀應設定的引數；1931年後，這項計算工作則在艦橋上的魚雷指揮所完成。設定完畢後，電路會合，魚雷指揮塔或後部指揮塔遙控“鐵魚”發射。從水下發射的魚雷使用壓縮空氣，而從上層甲板發射的使用無煙火藥。魚雷離開發射管後，一根控制壓縮空氣供應的槓桿開始活動，熱動機使用的煤油被點燃，油料噴嘴開啟。這時引擎啟動，對轉螺旋槳開始旋轉。
每枚魚雷有兩個可拆卸的雷頭。第一個是操雷頭，裝有配重的柚木和方便回收的鈣發煙器；第二個是戰雷頭，裝有引信、底火和起爆器，用於引爆裝藥攻擊敵艦艦體。戰時，人們會設定魚雷主浮力艙中的通海閥，使它在航程的盡頭開啟，以免魚雷被敵方繳獲。但Mk IV型的單價為2000英鎊①，是皇家海軍中最昂貴的彈藥之一，因此在和平時期，他們丟失哪怕一枚魚雷就可能組織調查委員會。即使回收隊找到了在海面上冒白煙的魚雷，它也可能出現意外。阿諾德－福斯特海軍少將寫道：
“如果魚雷想添麻煩，有時它會跟回收艇的艇員開玩笑。它停下來，在目標附近慢慢浮上海面，看上去十分溫順，任人們在它的前後端拴上固定索。然而當人們繼續回收時，它又像被魚叉戳中的鯨一樣全速跑掉，把小艇拖在後面，彷彿想讓小艇沉掉一樣。撒歡的魚雷快跑到頭時，有時會像鼠海豚一樣上下翻騰，噴出氣體，令艇員們緊張無比。”
（上圖）20 世紀30 年代後期，艦上的尖尾長艇撈回操雷後，仍在冒煙的魚雷被吊回艦上。畫面上方可見將魚雷運回雷體儲藏室的輪車。（“胡德”號協會/ 梅森收藏照片）
但在1941年負責調查“胡德”號沉沒情況的兩個委員會看來，艦上的魚雷對艦員的威脅遠比這更大。兩個委員會都希望闡明究竟是不是上層甲板魚雷爆炸才導致或加快了軍艦的沉沒。委員們詢問災難的目擊者和之前不久在艦上服役者：軍艦參戰時，保護魚雷發射管的裝甲罩一般會敞開還是關閉？任副艦長至1940年9月的威廉·戴維斯上校則確認裝甲罩會關閉。爆炸物專家約翰·卡斯萊克（John Carslake）上校表示，近失彈不會導致魚雷爆炸，只有直接擊中戰雷頭的炮彈才會。兩個委員會均認為，並沒有多少證據證明魚雷被引爆，軍艦沉沒應是源於彈藥庫爆炸。
不過皇家海軍造船部的建造師們並不同意委員會的調查結論。持不同意見者中，有一位是第二個委員會的成員D。 E。 J。 奧福德（D。 E。 J。 Offord），他於20世紀30年代在海軍造船總監手下分管對損傷的研究，還有一位則是曾參與該艦設計的海軍造船總監斯坦利·古道爾爵士本人。雖然魚雷爆炸說至今仍有支持者，但之後的分析基本支援兩個委員會的結論。
本文節選自《英國皇家海軍戰列巡洋艦“胡德”號圖傳：1916—1941》
