作者｜曉亮、燕珊
北京時間 2022 年 6 月 16 日，IE 瀏覽器正式退役，之後將由 Edge 瀏覽器接棒繼續提供服務。
“在幫助人們使用和體驗網路超過 25 年後，Internet Explorer （IE） 已於 2022 年 6 月 15 日正式退役，不再受支援。感謝你們使用 Internet Explorer 訪問網際網路。”微軟 Edge Enterprise 的總經理 Sean Lyndersay 在最新發布的一篇博文中如此寫道。
Sean Lyndersay 坦言，IE 是一個來自舊時代的產品，它“行為古怪”，缺乏現代瀏覽器的安全性。網路在發展，瀏覽器也在發展。IE 的增量改進無法與整個 Web 的普遍改進相匹配，因此微軟重新開始——推出 Microsoft Edge。
事實上，IE 瀏覽器也會繼續以“IE 模式”存在於 Edge 瀏覽器。Sean 表示，Web 的某些部分仍然依賴 IE，這也是 Edge 瀏覽器會帶有 IE 模式的原因。官方提示指出，如果訪問的任何網站需要 Internet Explorer 11，可以在 Edge 瀏覽器中使用“IE 模式”重新載入它。微軟承諾，至少在 2029 年之前會一直支援 Edge 中的 IE 模式。
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曾是風靡全球的王者瀏覽器
近十多年來 IE 瀏覽器給大眾留下了非常差的印象，主要原因是其糟糕的使用體驗，不外乎速度慢、功能少、相容性差等等。尤其是在面對 Chrome、Firefox 等更現代的瀏覽器時，IE 的劣勢更加明顯。
但在 20 年前，IE 可是風靡全球的王者瀏覽器，1995 年，微軟釋出 Windows 95 作業系統，這也是微軟史上最成功的作業系統之一。作為 Windows 95 的預設瀏覽器，IE 乘著新風迅速佔領市場。加上微軟使用了一些競爭手段對付網景，僅僅三年時間 IE 就站穩腳跟成為全球市場份額第一的瀏覽器，更是在 2003 年登上巔峰，佔據全球瀏覽器 95% 的市場份額，成為真正的瀏覽器霸主。
IE 瀏覽器的強大統治也使得許多程式的開發要求變得簡單，那就是一切以相容 IE 為主，直到 20 多年後的今天，仍然有許多網站和程式要求相容 IE。
就在 IE 如日中天的時候，衰落已初見端倪。2001 年，微軟釋出 Windows XP 作業系統，不誇張地說，這應該是世界上最流行的作業系統。作為 XP 預設瀏覽器的 IE6 也隨著 XP 一起到來，IE6 也藉著 XP 迅速成為使用人數最多的瀏覽器。
現在來看，儘管當時 IE 在瀏覽器市場仍處於絕對的領先地位，但 IE6 的出現已經預示著 IE 的衰落。IE6 推出後，不少使用者反饋其 bug 增多、效能差、體驗差等，更是在 2006 年被《PC World》雜誌評選為“史上最糟糕的科技產品”。
此外 IE6 對 W3C 標準支援也不夠友好，這可能是全球所有 Web 開發者的噩夢了，IE6 的普及導致之後的 20 年間，不斷有 Web 開發者因為適配需要適配 IE6 而焦頭爛額。
由於 IE6 存在較多問題，微軟陸陸續續推出了多次修復升級補丁，但是直到五六年之後，微軟才推出了新的 IE7，不過移動網際網路的興起加上競爭對手的步步蠶食，此時的瀏覽器市場已經不再是 IE 一家獨大了。
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Chrome、Firefox 異軍突起，IE 輝煌不再
在 IE 疲勞於修復 bug 無暇專注改善使用者體驗與功能更新的同時，Firefox 和 Chrome 慢慢展開了與 IE 的競爭。首先是 Firefox，2004 年 Firefox 釋出了第一個正式版本，隨後 Firefox 以其開原始碼、小巧、簡潔、效能好、擴充套件多的優勢獲得了大量使用者。等到微軟釋出 IE7 第一個眾測版本的時候，市場已經被 Firefox 分走了 11%，隨著後續幾年的發展，Firefox 已站穩腳跟，市場份額穩定在 15%-20% 之間，IE 則是掉到了 80% 以下。
如果說 Firefox 的出現可能只是給 IE 造成了一點危機，那 Chrome 的異軍突起則是徹底宣告 IE 出局。2008 年，Google 釋出首個 Chrome 測試版，快是大家對 Chrome 的第一印象。僅僅 9 個月，Chrome 就收穫了 3000 多萬用戶，在 Chrome 推出擴充套件程式一年後，截止 2010 年底，Chrome 使用者量暴漲好幾倍，達到了 1。2 億，市場份額也來到了 15%。之後 Chrome 並沒有像 Firefox 停滯不前，而是一路開掛，先是在 2011 年底以 25。69% 的份額超越 Firefox，隨後又在 2012 年的 8 月以 34。68% 的佔有率完成對 IE 的超越，成為最受歡迎的瀏覽器。
之後的幾年時間，Chrome 不斷推出新功能穩固自己的地位，2015 年 Chrome 使用者超過 10 億，微軟也放棄 IE 轉向 Edge，從此之後 Chrome 再無對手，真正成為瀏覽器市場的新霸主。
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新 Edge 獲好評，但路還很長
在 IE 不堪大用的同時，微軟決定使用 Edge 取代 IE，但最初使用 EdgeHTML 的 Edge 體驗並不算優秀，在 Chromium 核心佔主導的瀏覽器市場，缺少足夠開發者支援的 Edge 可謂寸步難行。不得已，Edge 決定在 2018 年底更換為 Chromium 核心。換上 Chromium 核心之後，Edge 如獲新生，避免了開發重複造輪子的過程，對使用者而言體驗也有了很大的提升。
在此基礎上，微軟又陸續更新了不少新功能，口碑和市場也是一路上漲。根據 Statcounter 的資料，截止 2022 年 3 月，Edge 已經超過 Safari，以 9。65% 的市場份額佔據第二位，不過以 67。29% 位居第一位的 Chrome 仍然擁有壓倒性的優勢，Edge 想趕上 Chrome 還有很長的路要走。
總之，自微軟在 2015 年 4 月的 Build 大會上宣佈推出 Edge 瀏覽器、並鼓勵使用者停止使用 IE 轉向 Edge 的那一刻起，IE 瀏覽器就開始了這場漫長的告別。2020 年 11 月 30 日，Microsoft Teams Web 應用不再支援 IE 11。2021 年 8 月 18 日，其餘 Microsoft 365 應用與服務都停止支援 IE 11。
對於普通使用者來說，在接下來的幾個月中，開啟 IE 就會被重定向到 Edge。使用者仍會在自己的裝置上看到 IE 瀏覽器的圖示（例如在工作列上或開始選單中），但如果他們點選開啟 IE 瀏覽器，Edge 瀏覽器就會被開啟並進入 IE 模式。最終，作為未來 Windows 更新的一部分，IE 瀏覽器將被永久禁用，到時使用者裝置上的 Internet Explorer 圖示將被刪除。
無論如何，IE 瀏覽器始終是許多人的第一個瀏覽器，儘管它往往也是最差的那個。就連微軟 Edge 瀏覽器官方微博都忍不住調侃，“如今比起 IE 本身，更火的可能是黑 IE 的 meme（梗圖）”。
以及，每一個“碼農”最害怕聽到的話之一：“來我們這兒寫程式碼需要適配 IE”。