記者 | 鄭萃穎
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桔子水晶打算告別過去。
曾經人們對桔子水晶的印象，是偏暗的燈光、客房裡映入眼簾的大床、自動播放的音樂、電動窗簾、42寸液晶電視、帶主題的房間設計——2008年桔子水晶誕生的時候，國內的主流酒店是漢庭、如家、7天，或者傳統賓館、高檔五星級酒店，桔子水晶正好填補了有設計感的中高檔酒店的空缺。
但到了2015年，一位知乎使用者這樣評價桔子水晶：“這家酒店剛面世的時候看它很特別，但是若干年沒有進步，從今天的眼光看已經落後了。現在它已經談不上有設計，因為這種酒店已經成為一種型別，在這種型別裡面它既沒有特色，也談不上品質。”相比同樣是中高檔區間的亞朵、和頤、麗楓，桔子水晶的特色和價效比都在不斷減弱。
2017年，華住36。5億元全資收購桔子酒店集團，並開始將桔子品牌“華住化”。在經過幾個版本的嘗試改進後，近日，桔子水晶新品旗艦店—桔子水晶上海長風商務區酒店正式開業。
酒店離虹橋機場不遠，由之前的商務樓物業改建，大堂像一個威士忌酒吧—除了簡潔的前臺，進門中心位置就是一個威士忌酒櫃，周圍設計了有沙發和茶几的會客隔間。客房裡的厚重木質壁板、古銅色邊框和深色瓷磚，風格與以前截然不同。客房還配置了手衝咖啡工具和威士忌嘗新套裝。
“我們覺得之前的桔子水晶有著鮮明的個性，我們想做大眾、商旅都喜歡的產品。”華住集團桔子家族事業部CEO曹娟在介面新聞採訪中說。
新桔子水晶的房間售價在600到1200元，按照華住集團首席產品官周光明的說法，這款酒店產品的設計目標，是做到“五星級的體驗，四星級的價格，三星級的造價”，希望消費者會感受到“它比中端品牌更具高階感，體驗感上加強，並且設計上更貼近現代審美”。
為了提升“高階感”，新桔子水晶保留了原來客房的智慧化設施，同時升級了客房產品，包括更好的音箱、香薰，更高品質的浴袍、洗護用品、絲漣床墊，加大到200兆以上的網速，以及增壓恆溫的淋浴等。
同時，新桔子水晶壓縮了老桔子水晶的建設成本和運營成本。曹娟表示，新桔子水晶的單房造價，從老桔子的20萬降低到16萬，不再延續原來桔子水晶酒店一店一設計的做法，而是開發了幾個適合不同物業條件和消費市場的標準版本。華住在其它品牌中應用的模組化改造方式，也部分沿用到新桔子水晶，節省了現場施工的人力和時間，使得酒店工程週期減少到5至6個月。
另外，桔子水晶和其他華住的中高階酒店品牌一樣，一般不配置行政酒廊，由大堂的威士忌吧檯和會客間，承接商務旅客休閒和會客需求。
改版後，桔子水晶將摘掉“設計酒店”的標籤，變身為一個以“中高階商務酒店”為定位的酒店投資品。
一位中高檔酒店投資者向介面新聞評價，“最好的商業模式和產品不是迎合業主的情懷，而應該是適應市場的需求。現在的桔子水晶更貼近市場。”
曹娟介紹，目前新版桔子水晶已經簽約的酒店數量有70家，預計到今年底會達到160家，其中20多家為直營店。按照投資回報率來看，桔子水晶直營店的回本週期預計為4年。除了一二線商務差旅頻繁的城市，一些物業成本低的三四線城市也能達到投資回報率。長沙、武漢也有不少桔子水晶正在建設中。
國內消費升級，以及中高階酒店市場競爭加劇，或是華住重新推出新版桔子水晶並加速擴張該品牌的原因。
國際酒店集團希爾頓旗下的中高階商務品牌希爾頓歡朋，透過與三四線城市地產開發商的合作，拓展酒店專案。凱悅集團和首旅如家合作的逸扉酒店，面向中高階商旅市場，在2020年連續開業了5家。同樣主打中高階酒店品牌的亞朵酒店，近期已在納斯達克提交招股書，準備上市。在經濟型和中檔酒店，分別有漢庭和全季主打品牌的華住，也需要在中高檔市場推出對標產品。
華美酒店顧問首席知識官趙煥焱對介面新聞分析認為，隨著中低端酒店由於源源不斷的供應量致使競爭愈演愈烈，不動產投資的高階品牌成為相對安全的選擇。此外，酒店消費領域，隨著體驗度提升、跨界經營效果推動，以及酒店運營技術進步，都為中高階酒店品牌的進化帶來助推。
不過，相比國際酒店集團從高階酒店降級做中高階，華住是從經濟型連鎖酒店開始，做自己的中高階品牌，如何做好酒店服務和保障酒店的人才供應，是其面臨的挑戰。
據曹娟介紹，由於有華住智慧化系統的支援，目前桔子水晶的人房比，從原來的0。35，降低到0。2，即每一百間客房需要20個工作人員，人工成本降低。同時0。2的人房比，僅略高於華住旗下經濟型品牌，主要由於桔子水晶的客房打掃難度加大，服務流程增多，如VIP開夜床服務等。桔子水晶的員工也需要有更廣泛的業務知識面，如瞭解酒品和手衝咖啡，員工都需要經過總部的培訓和考核。
雖然桔子水晶在客房設施、酒店設計上努力打造“五星級”的感受，但服務理念不同於傳統的五星級酒店。“五星級酒店的人房比最起碼是0。6，因此華住是用連鎖酒店的思維做中高階酒店，透過自助服務等來補充。”上述酒店投資人稱。
目前，華住旗下的桔子、桔子水晶和漫心三個酒店品牌，從2017年的120家店規模，增長到550家（其中桔子水晶為128家）。曹娟告訴介面新聞，其中桔子水晶酒店預計在未來三年開到400家。