羅馬帝國晚期，為了解決面臨的內外困境，戴克裡先皇帝選擇將手中權力分給手下將領，各自坐鎮一方，解決了帝國延續近百年的三世紀危機。然而，他的做法卻也為古羅馬帶來了不可挽回的傷害，使得羅馬帝國各地出現了彼此間不再認同的傾向。
縱觀古羅馬歷史，它並沒有一出現大一統文化，在羅馬帝國境內有愛琴海沿岸的古希臘文明、發源於尼羅河流域的古埃及文明，還有受到兩河流域文明影響的東部小亞細亞地區等。雖然，隨著羅馬人佔領了整個地中海地區，各地交流頻繁，但各地文化依然獨自發展，並沒有融會貫通出現一種新的文化。
因此，各地的低層民眾對於古羅馬並沒有十分的依戀，充其量只是將它當成保護安全的衛士。而維持羅馬帝國統一的力量，除了橫掃地中海的羅馬軍團外，就是來自羅馬城或當地貴族的各級統治者了。他們對於古羅馬的認同，使得皇帝們對於各地政令通達，維護了帝國統一。
但是，當戴克裡先確立“四帝共治”之後，維繫羅馬帝國統一的力量被人為割裂了。
東、西兩位皇帝（稱奧古斯都 ）及其副手（稱愷撒），各自統領一片區域，負責對外禦敵和鎮壓內部僭主。然而，此舉卻也極易讓地方豪強與統治該地區的皇帝利益繫結，有皇帝、有統治階層，為何還要聽從其他皇帝的命令呢？
雖然，戴克裡先在推行“四帝共治”時也充分考慮了可能出現的問題，並做出了各種規定。比如軍團由四位君主共同掌握、帝國境內新頒佈法令的話需要兩位奧古斯都共同署名等等預防出現各自為政的措施。但，這些方法都不足以抵消統治階層割裂的影響，他們正是最認可羅馬帝國的人，卻因不同的皇帝讓他們不再忠於古羅馬。
在戴克裡先的認知中，該制度將會隨著羅馬帝國一直延續下來，將會給帝國帶來另一個千年歲月。然而，現實卻走向了另一條更為悲慘的道路。當他遜位後不到兩年，高盧地區的軍團便因不想被東部皇帝統治，而擅自擁立駕崩的皇帝之子君士坦丁為奧古斯都，開啟了羅馬帝國近二十年的動盪歲月。
之後，覬覦最高權位的人紛紛謀求成為奧古斯都，一度在羅馬帝國境內出現了六位受到認可的奧古斯都！他們之間為了地位和地盤互相攻訐，剛平靜二十年的古羅馬，又一次陷入了動盪之中。只不過，曾經無比團結的羅馬帝國統治集團，成為了這場動盪的始作俑者。
各地區本身文化都不盡相同，而六位奧古斯都間的殺伐不斷，使得彼此間的隔閡不斷加深。雖然，經過數年爭鬥，西部的君士坦丁獲得了最後的勝利，再次統一了羅馬帝國。然而，這僅僅算是迴光返照了，羅馬帝國各地早已無法在統一的帝國下生活。
固然，明面上帝國保持了統一，但各地間延續著爭鬥。為了保證各方的穩定，羅馬帝國在四世紀末，再也無法維持表面的統一了。帝國徹底成為了東、西羅馬帝國，雙方雖然有聯絡，但已是各自間互不干擾各自的發展。
直到西羅馬帝國滅亡，統一的羅馬帝國再也沒有出現過了。
當戴克裡先決定透過分權來提拔有能力將領為帝時，就註定了羅馬帝國的結局。對於，一個沒有大一統文化的國家，人為製造統治階層的割裂，使得唯一維繫帝國統一的力量消失。此時，各地區自下而上再無維護古羅馬統一的力量了，古羅馬註定只能碎裂。
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