漢廢帝劉賀是西漢歷史上最為“短命”的皇帝，僅僅登基27天便被廢黜。他的祖父是漢武帝，祖母是赫赫有名的李夫人，“北方有佳人，遺世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國”便是為李夫人所作。
公元前74年，漢昭帝劉弗陵病逝，因為昭帝沒有子嗣，大將軍霍光力排眾議，迎立昌邑王劉賀為帝。明明漢武帝還有兒子在世，霍光為什麼偏偏選擇孫子輩的劉賀呢？這一切都是因為霍光的獨攬大權之心，劉賀年紀小，比他那些早已擁有一定勢力的叔叔更好控制，這樣的人才能老老實實的當個傀儡皇帝。況且，霍光擅權都是從後宮入手的，劉賀繼位，他的外孫女上官皇后便能成為皇太后，朝堂生變他就能光明正大的讓皇太后出手。
令霍光沒有想到的是，劉賀可不僅僅想當一個傀儡皇帝。他帶來了200餘名昌邑舊臣，一一安插在皇宮內外，並且大力培植自己的勢力，力圖改變霍光黨羽紮根朝廷的格局。可惜劉賀根基不穩，在他試圖收奪霍家手中的兵權後，霍光起了廢帝之心。
一日，霍光密召朝中重臣商議廢帝之事，群臣皆“驚愕失色，莫敢發言，但唯唯而已”。可見，諸大臣或許不是贊同廢帝，而是不得不贊同吧！緊接著，群臣聯名上奏廢帝，控訴劉賀罪行罄竹難書，登基27天竟做下了1127件荒唐暴虐之事，平均每天42件。正常人完成這項艱難的任務，也是不容易哈。
被迫接受退位詔書時，劉賀說：“聞天子有諍臣七人，雖亡道不失天下。”霍光並沒有正面迴應劉賀，反而駁斥道：“皇太后已經下詔廢了你，怎麼還自稱天子？”廢帝不久，霍光便急著誅殺昌邑群臣二百餘人，砍斷了劉賀的“臂膀”，將其軟禁在昌邑。
公元前59年，一直受到打壓的劉賀鬱鬱而終。