胡雪巖作為清代著名的“紅頂商人”，被後世好事者稱為“商聖”。這位天才般的人物白手起家，從一個銀號小夥計，發展成為當時的首富，再後來更是一步登天，成為頭戴二品紅色頂戴、身著黃馬褂的“紅頂商人”。再到後來，胡雪巖又被清廷革職抄家，最後鬱鬱而終。胡雪巖的一生，充滿了太多的傳奇色彩，而他的經商理念和後輩境況，也一直為後世津津樂道。
據說他會落此下場是因為政治關係，他在臨終前留下三條遺囑：“第一後人不要經商，第二後人不要從政，第三胡李不通婚”。他的這三條祖訓一直流傳了下來，為子孫後代知名了出路，後人們都謹遵祖先的意思，不敢違背。
胡雪巖留下的這三條遺囑解釋起來很簡單，他臨死前認為金錢會害人，因此規定子孫後代不能從商，而官場之中又多虛與委蛇之輩，因此規定後代不得從政。至於第三條不與李氏通婚沒有明確的解釋，很多人認為是因為胡雪巖與李鴻章有過節的原因。
不過就算有這些個條條框框，胡氏後人中還是出了很多人才。比如說胡雪巖五世孫胡筱梅，雖然表面上是個普通的教師，但業務能力很突出，在整個上海市的教師行業中都算翹楚，而胡雪巖的曾孫和外曾孫中還出了兩位書畫藝術家，一個叫胡亞光，一個叫楊光宇，還有其他胡氏人才也都在各個領域之中有所建樹。
胡雪巖沒有給後代留下萬貫家財，卻給胡氏子孫留下了很好的精神財富，因為珠玉在前，胡氏子孫才能夠堅定毅力奮發圖強，整個家族才會在胡雪巖逝世後沒有一落千丈，反而朝著越來越好的方向發展，人才輩出。
對胡雪巖來說，商人要成大事，始終離不開官，可是清末官場又是如此黑暗，自己奮鬥一輩子，以為功成名就，到頭來卻是“如夢幻泡影”。痛定思痛之下，胡雪巖才充滿傷感地要求子孫不得經商和進入官場，他真的是看透了。所以，他不希望子孫們再重蹈自己的覆轍，能夠平淡地生活就好。不過對於胡氏子孫而言，先祖曾經的輝煌與落寞，終究是一個他們無法迴避的話題。雖然這已經是過往煙雲，但是後輩們依然警醒，經常會從中吸取教訓並時刻告誡自己。正因如此，胡氏家族很快又恢復勃勃生機，依舊能在各領域做出成績。
相比起其他家族，胡家其實已經很不錯了。