宋太祖趙匡胤的突然死亡，給後世留下了一個很大的謎團，我們現在已經無法準確還原當時的情況，只能透過分析和留下的碎片證據來推斷當時發生的情況。
一：宋太宗弒兄？
說到太祖的死亡，頗有離奇色彩，或許就是因為這種離奇色彩才產生了死亡之後的一系列謎團吧。在正史中對於宋太祖的死，《宋史·太祖本紀》上只有一段簡略的記載：“癸丑夕，帝崩於萬歲殿，年五十，殯於殿西階。”似乎關於太祖的死亡顯得頗為突兀。關於太宗繼位之事也描述為頗為傳奇。正史中記載先皇駕崩以後，太后叫內侍王繼恩召秦皇入宮，王繼恩卻徑直前往晉王府，晉王進宮，太后無法才呼“官家”以保住性命。此中重重，讓人難免心生疑惑？太宗有沒有“弒兄”？
一部分人認為宋太宗“弒兄奪位”。持此說的人以《續湘山野錄》所載為依據。據他記載：二十四日那天，陰霾四起，天氣異常轉變（注意是陡變）然後還下了冰雹，太祖召弟入閣對飲，屏退左右，酒至正酣。左右自視窗望去，但見兄弟兩人似有爭鬥。隨後，太祖扶著柱子用玉斧戳雪，對弟弟說：“好自為之。這便是神秘的“燭影斧聲”事件。他們認為宋太祖是在燭影斧聲中突然死去的，而宋太宗當晚又留宿于禁中，次日便在靈柩前即位，實難脫弒兄之嫌。蔡東藩《宋史通俗演義》和李逸侯《宋宮十八朝演義》都沿襲了上述說法，並加以渲染，增添了許多宋太宗“弒兄”的細節。
此外正史《宋史·程德玄傳》還有記載：太祖大漸之夕，德玄宿信陵坊，夜有扣關疾呼趣赴宮邸者。德玄遽起，不暇盥櫛，詣府，府門尚關。方三鼓，德玄不自悟，盤桓久之。俄頃，見內侍王繼恩馳至，稱遺詔迎太宗即位。德玄因從以入，拜翰林使。程玄德半夜不睡，徘徊於晉王府（也就是趙光義的府門）之外這是何意？是擔心謀害太祖一事東窗事發？
此外史書還記載：王繼恩徑直走進晉王府，見晉王，趙光義猶有疑慮，王繼恩急忙催促：“事久，將為他人有矣！”此後到了宮門，程玄德又催促“便應直前，何待之有？此中種種反常言語不勝疑惑。
二：病故？
近世學術界基本上肯定宋太祖確實死於非命，近年來醫療界普遍認為太祖死於家族遺傳的燥狂憂鬱症。據史料記載趙氏家族第一代趙匡胤五人，善終者只有太宗一人，其餘不是早亡就是暴卒，第二代太祖四子中，優死和早亡各佔一半。宋太宗九子，得盡天年的只有一人。趙氏一二代共28人，早夭4人，一個年齡不詳，餘23人平均年齡41歲，比宋代上流社會平均62歲小的多。
也有一種說法是，他死於酗酒，因為從流傳下來的畫像來看，趙匡胤是個不折不扣的大胖子，加上他平日很愛喝酒，並時常搞一些酒場政治（如杯酒釋兵權、雪夜定策等），和大臣們喝酒聊天（如趙普、王彥等），動輒喝得大醉，甚至“或因宴會，至醉經宿”（《宋史全文》），時間長了，難免會得一些心腦血管疾病和肝病。趙匡胤雖然偶爾做些體育鍛煉（如射箭、蹴鞠等），但他“勤勞邦國”，心力交瘁，身體漸漸支撐不住，在情理之中。但是此種說法又讓人不禁想起，宋史中關於太祖的記載，向來沒有身體很差之說。宋史中關於太祖死亡的記載也頗為突兀。讓人難免心生疑竇。
宋太祖趙匡胤的真正的死因已經掩埋在歷史的真相之下，然而隨著更多資料的發掘，我想這樁懸而未決的疑案終究會它解開神秘的面紗。