引言：如今的人類透過現代技術不斷地去探索地球，瞭解地球過去曾經發生過什麼事，好對人類未來的發展趨勢進行把握。從探測的情況看來，地球似乎每過一段時間就會遭受小行星的撞擊，例如6500萬年前和3500萬年前的撞擊。
關於恐龍滅絕的原因，相信大家聽得最多的應該是小行星撞擊論。該理論支援小行星的撞擊導致了恐龍滅亡的觀點，在大約6500萬年前一顆較大規模的“天外來客”襲擊了地球，在今天的中美洲地區墜落，從而拉開了地球第五次生物大滅絕的序幕。就撞擊本身所產生的威力來說不足以讓全世界的恐龍都窮途末路，但是它所產生的後續影響是不可估量的，以至於恐龍這種分佈全世界的食物鏈頂端物種最終也難以倖免。
那麼小行星撞擊學說是如何被提出來的呢？原來研究人員在中美洲地區的尤卡坦半島發現了一個巨大的隕石坑，值得注意的是它並非明顯地出現在地面上，而是埋藏在地底下。研究人員利用衛星遙感技術測得尤卡坦半島下存在一個深度達到上百米左右的撞擊環，而且它的半徑超過了90公里，這是讓所有科學家都感到不可思議的地方。如此大規模的小行星撞擊從目前的探測情況看來是絕無僅有的，因此它成為了導致恐龍滅絕的一個潛在原因。
據瞭解該隕石坑最初是在上個世紀五十年代由墨西哥的一家石油鑽探公司在作業時發現的，後來又有人在美洲發現了另一個撞擊坑，它就位於今天美國東海岸的中部地區。這個地區如今被人類稱為“切薩皮克灣”，經研究證明它所存在的撞擊坑應該是在3500萬年前形成的。也就是說在恐龍滅絕的3000萬年後，又有小行星再次光臨地球，那麼這次又給地球造成了什麼影響呢？
科研人員透過對切薩皮克灣周圍的地質環境進行勘探，然後利用計算機建立起模型，發現該地區曾經被小行星中撞擊的可能性非常高。從模型演示的效果來看，一顆時速達到23萬公里的小行星向切薩皮克灣奔來，在其墜落的時候引起了巨大的海嘯，導致了被海嘯拋射出來的物質最遠去到了加勒比海域。不僅如此，研究人員還認為這次撞擊不僅對切薩皮克灣造成了毀滅性的打擊，對整個加勒比地區造成的影響也是不可磨滅的。
儘管尤卡坦半島和切薩皮克灣的小行星撞擊事件相隔3000萬年左右，但是有人發現這兩次事件似乎說明了地球每經過一定的週期之後就會遭受小行星的撞擊。而且地球上不同地方遭受小行星撞擊的機率不同，例如中美洲地區在6000多萬年內就受到了兩次撞擊。距離上一次大規模小行星撞擊已經過去了3500萬年前，有不少人擔心現在的人類處於該事件突發的週期中。
對此專家表示，目前世界上一些天文探測技術領先的國家已經建立起了小行星監測系統，時刻追蹤那些靠近地球的小行星和有奔向地球傾向的小行星。但是從監測系統的佈置情況來看，北半球似乎比南半球要更受注意。