本文摘自《中國皇帝全傳》
《中國皇帝全傳》編著：善從
漢明帝名叫劉莊，生於公元28年，是劉秀的第四子，東漢第2位皇帝，漢明帝原名劉陽，漢明帝十歲就能通曉《春秋》，漢明帝12歲時朝廷發現墾田畝數和人口不對，於是重新清查田畝，各州郡官員彙報工作時，劉秀髮現 陳留吏的文書有一句話，潁川、弘農可問，河南、南陽不可問，劉秀一時不解，就問身邊的大臣，卻無人能答，這時，劉陽說道河南是帝城，南陽是帝鄉，這兩個地方田畝和宅第肯定逾制不能認真核查，於是劉秀派人詰問陳留吏 ，情況果然如此，此後，劉秀更看重這個兒子了，公元43年，劉陽被立為太子，並改名劉莊，公元57年，劉秀駕崩，劉莊繼位，是為漢明帝
劉莊登基後，繼續奉行劉秀在位時為鞏固統治而推行的各項政策，劉莊還整治吏治，對官員進行嚴格的考察，公元73年，東漢國庫充足，劉莊派竇固、耿秉分兵四路出擊北匈奴，獲得全勝，同時，派班超出使西域，宣講漢朝對西域的政策，漢朝與西域的交往在中斷65年後，又恢復了正常，公元74年，竇固、耿秉率領大軍再次擊敗北匈奴於蒲類海後，劉莊重置西域都護，恢復了漢朝對西域的統治
公元75年，漢明帝駕崩，終年48歲，他在位18年，繼續了劉秀的中興之治，不僅使國力增強，還遣使西域，恢復了中原與邊疆少數民族的交往，在漢明帝的統治下，東漢王朝各方面都有很大的發展