曹操“最出名”的一首詩，道出對人才的三種態度，難怪帳下群英匯聚。
歷史上的曹操和《三國演義》中的“奸雄”形象有很大的差別，雖然曹操挾天子以令諸侯，利用大漢這塊金字招牌為自己謀得自由這點飽受詬病，但是客觀看待曹操對歷史的貢獻會發現，他結束混戰、保障邊境安寧、抑制土地兼併、發展生產的一系列措施對百姓十分有利。
曹操統一北方後，馬上要和南方的孫權、劉備進行決戰，戰爭開始前的一個月明星稀的夜晚，曹操設宴招待群臣，正值酒酣之時，這位亂世梟雄立於江頭寫下著名的《短歌行》。
對酒當歌，人生幾何。譬如朝露，去日苦多。
慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。
呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。
明明如月，何時可掇？憂從中來，不可斷絕。
越陌度阡，枉用相存。契闊談宴，心念舊恩。
月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？
山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心。
在這首詩中，曹操對三國鼎立局勢下猶豫不定的人才們沒有任何鄙陋之情，反而表現出自己的關心之情和體貼之意，說明曹操求賢若渴的心情以及對待人才的三種態度。
1。對隱居者——人之好我，示我周行。
亂世中，有很多不願意參與諸侯紛爭而隱居於世外的高人，面對隱居者，曹操發出“青青子衿，悠悠我心”的告白。如果來到自己的帳下，自已一定“之好我，示我周行”，熱情款待，讓隱居者充分發揮自己的才能。
2。對歸順者——契闊談宴，心念舊恩。
對於敵方前來歸順的人，曹操表示他會忘記對方曾經和自己作對的事情，只要來投奔自己，願意冰釋前嫌，契闊談宴，酒宴上賓主盡歡，聊一聊過去的交情，絕對不會懷有冷了對方歸順的念頭。
3。對觀望者——周公吐哺，天下歸心。
對於觀望者，曹操表示很理解他們“良禽擇木而棲，良將擇主而事”的想法，曹操覺得自己是一個很值得託付的君主，願意廣納賢才，只要來投奔自己，定會以禮相待。自己的願望是結束戰亂，成為像周公那樣的賢者，讓天下歸心，所以投入自己帳下，不僅有發揮自己能力的機會，還會有遠大的前途。
曹操一生的行事風格與這首詩做到言行合一，面對態度冷淡的歸順者徐庶，他以禮相待，面對曾讓自己損失掉長子和猛將的歸屬者張繡，他非但沒有計較前怨，還將張繡封為列侯，結為親家。對待“觀望者”許攸，他赤腳迎出帳外，表達自己對人才的珍視。曹操對待人才的胸襟和態度，讓人不得不為之嘆服。