第十五章 殷商瓶頸
太甲悔過
太甲天天守著爺爺的墳墓，不由得想起爺爺商湯的那些豐功偉績，他再想想自己的胡作非為，就感到很羞愧，太甲也就由衷地開始反思自己的過錯。從此之後，他痛改前非，以自己的爺爺為榜樣，重新做人。伊尹派去看管太甲的人，就把太甲的這些轉變如實地報告給了伊尹。
三年後，伊尹覺得太甲已經徹底改過自新，應該可以做一個賢明的君主了。於是伊尹就帶著文武大臣，一起去把太甲迎接了回來，讓他重新做了天子，伊尹非常隆重地把政權還給了太甲。太甲復位後變得英明多了，他把國家管理得井井有條，商朝也進入了穩定發展的時期。
等到太甲去世的時候，商朝兄終弟及的繼承製度，就遇到了更大的問題。這個制度在第一代的時候還是比較容易執行的，但是到了第二代以後，天子就會出現很多很多的堂兄弟，這些堂兄弟們理論上全都有繼承權，從法理上也很難確定到底是誰擁有優先繼承權，而這也正是兄終弟及這一繼承製度的死結所在，因此商王朝的王位之爭，就不可避免的暴發了。
九世之亂
此後很長時間，商朝的天子都是依靠武力奪取王位的，他們兄弟之間、堂兄弟之間甚至叔侄之間爭得你死我活，商朝王室亂成了一鍋粥，國家也因此被搞得一團糟。這段混亂的時間被歷史學家稱作“九世之亂”，所謂九世，指的並不是九代人，而是大約九位帝王，因為“九”也只是代表“多”的意思，並不是說真的就是九位。
“九世之亂”持續了將近百年的時間，再怎麼強大的國家，也經不起這樣的折騰。商王朝此時國力衰弱至極，眼看就要土崩瓦解了。這時候商朝出現了一位非常有能力的天子盤庚，盤庚即位之初，就決心要徹底改變這種混亂的局面。
盤庚經過一番深思熟慮，他終於想明白造成國家不安定的原因是什麼了。盤庚認為是王室成員和貴族之間的關係，太過於錯綜複雜，他們之間們形成了很多不同的利益團體，在爭奪私利的過程中，他們眼裡只有自己的利益，他們為了自己的好處甚至不惜做出很多損害國家的事情出來。如果不改變這一現狀，國家是不可能安定的。
盤庚遷都
盤庚知道要想改變這種局面，就必須打破這些“圈子”，而打破固有“圈子”的最好辦法，就是把大家都放到一個新的環境裡，把都城遷到一個新的地方，讓一切從頭開始就是一個好的辦法。這樣一來王室成員和貴族們的勢力會被削弱，他們也就不敢跟天子對抗了。
但是王室貴族們也明白這些道理，他們為了保護自己的利益，就煽動百姓起來反對遷都。盤庚對此也早有準備，他在新的都城修建了一批房屋，然後對不肯遷都的人說：“願意遷去新都的人，可以優先得到住處和土地。”而那些不肯搬遷的釘子戶，盤庚就派人把他們在舊都的房子拆掉，讓他們無家可歸。沒了住處，這些人也就不得不搬家去新的都城了。盤庚採取軟硬兼施的手段，終於把都城遷到了殷。商朝在此後的兩百年裡都城都在殷，直到商朝滅亡前不久，商紂王的父親把都城遷到了朝歌，因此商朝又被稱為殷商。
盤庚把都城遷到了殷後，他又大力整頓朝政、發展經濟，復興了衰落的商朝。盤庚病死後，商朝仍實行兄終弟及的繼承製度，盤庚的兩位弟弟小辛、小乙先後繼位。當小乙在位時，他知道等到自己去世後，要是按伊尹當年訂下來的規矩，應該由盤庚的長子繼位，但是小乙想傳位給自己的兒子，不想傳位給侄子，因此他就特意精心培養自己的兒子武丁，讓武丁有機會也有能力接掌王位。