武則天死後，留下了一塊無字碑，供後人評價自己此生的功過。作為歷史上唯一的女皇帝，武則天開創了獨屬自我的時代。
可惜的是，她的退位一點也不體面。在其82歲的高齡之時，群臣發動“神龍政變”，並對她進行圍攻，逼她將皇位禪讓於太子李顯。看著一眾跪地不起的大臣，武則天心生悲涼，不得不宣佈傳位於太子李顯。而在她退位之後，也只有一名大臣低頭痛哭。可令人意想不到一年之後，除此人之外，那些沒哭的人全部死於非命。
一、被逼退位
作為歷史上的唯一一名女皇帝，武則天殺伐果斷，心胸寬廣，其能力和胸懷完全不輸男性。
但是，武則天因病臥床不起時，突然聽到宮外傳來反叛之聲。看到了一張張熟悉的臉，心中立馬也就明白，此次紛擾意在逼宮。
大臣們維持著表面的敬意，紛紛跪倒在地，但他們的言語並非如他們的行為一般虔誠。所有人都在表達一個意思：江山本就是李氏的，應該讓真正的李家人登基。
看著這一群大臣，武則天的內心十分複雜。因為這其中除去那些本就對自己不滿的大臣以外，同樣也有一手提拔才能夠走到如今地步的人。人心善變，武則天內心不禁蕭瑟，她同樣也知道今日便是自己在龍椅上的最後一日。
拖著一身病體，武則天走上龍床驅趕一眾大臣，離開自己的寢宮。大臣面面相覷，最終在李顯的安排之下，歸還了武則天的安靜之處。
二、武則天讓位，姚崇痛哭
第二日，武則天將皇位禪讓給李顯的訊息公之於眾。大臣十分高興，但有一人彎腰痛哭流涕，這人便是姚崇。
說來奇怪，當時的逼退之事，姚崇也是其中一員，為何如今武則天自願將皇位讓出來，他卻在此時痛哭流涕。在姚崇的內心，無法更改自己心中對祖宗禮制的認可，但是同樣感謝武則天的賞識和提拔之情。
而且，此時的武則天已經是一位82歲的老人了，已經到了風燭殘年的階段。結果，這位本該頤養天年的老人，在一大群舞刀弄劍的大臣逼迫下，沒有任何辦法反抗，只能默默地將皇位交了出來。
或許，歷來的皇權的爭奪都是殘酷無情的，但是對於一位老人而言，則是何等的淒涼。所以，姚崇的痛哭，或許也是在為一位老人的不幸遭遇而流淚。
三、逼宮之人皆下場悽慘，唯姚崇安然無事
在這場唐代宮廷的博弈當中，參與政變的人們成功地選對了李顯，使他們有了加官進爵的資格。
而事實也確實如此，作為政變的主要領導人，張柬之被封為漢陽王、敬暉被封為平陽王、桓彥範被封為扶陽王、袁恕己被封為南陽王、崔玄暐被封為博陵王。但是，在封王的同時，他們的實權也被李顯逐漸剝奪。比如，張柬之等人的相權就被解除，崔玄暐的軍權也被解除。可以說，此時他們看似位高權重，但實際上不過是空中樓閣，已經失去了根基。
比之權力被解除更為危險的是，武則天雖然退位，武氏家族的實力並沒有消失。用洛州長史薛季昶的話就是，大唐朝廷“呂產、呂祿那樣的人物依然存在”。薛季昶所說的“ 呂產、呂祿”，指的就是武則天的侄兒武三思。雖然，李顯復位不久，曾對武家進行了一定的限制。但是，很快他就獲得了韋后的支援。不僅得到了東山再起的機會，更逐漸掌握了大唐朝廷的權力。
於是，武氏族人開始對當年逼宮的人進行了瘋狂的報復，張柬之等五人先後被貶官。敬暉失掉權柄，受制於武三思後，每每捶床嗟嘆惋惜，直至彈指出血，赴任崖州不久就被殺害。接著，張柬之在新州憂憤病死，崔玄暐在嶺南病死，桓、袁二人則被李顯派遣的使者殺害。
只有姚崇，因為表示出對武則天的同情，同時也沒有對武三思的權力構成威脅，所以才躲過了武三思的報復。
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