提到周瑜，總是不自覺地就會想起他的那句名言：“既生瑜，何生亮！”
羅貫中在《三國演義》中，將周瑜塑造成一個心高氣傲並與諸葛亮明爭暗鬥的人物，使得很多人在感慨周瑜過人才乾的時候，難免會討厭周瑜斤斤計較的性格。羅貫中為了襯托諸葛亮才德卓越，智慧非凡，把周瑜寫成一個心胸狹窄，嫉妒心很強的人。常言道：“眾口鑠金 積毀銷骨。”輿論對群眾的引導作用是非常可怕的，而不同於教育普及、網路發達的現代，古代能有效控制輿論導向的，往往都是手握筆桿子的讀書人。很多不明就裡的百姓甚至會把許多民間小說、故事中杜撰的情節當成真正的事實去傳播。由此，這些通俗小說、民間故事也具有引導輿論、塑造歷史人物形象的作用。而小說、故事的流傳越廣，影響力越大，這種作用也就越強。實際上，周瑜這口黑鍋背得實在是冤，歷史上真實的周瑜不論才幹還是氣度當屬上佳，“性度恢廓”、“雅量高致”
周瑜（175年-210年），字公瑾，廬江舒縣人 。東漢末年軍事家 、謀略家 、東吳名將 ，精音律，江東有“曲有誤，周郎顧”之語，
周瑜出身大族，他的堂祖父周景、堂叔周忠，都官居漢朝太尉之職，其父周異，曾任洛陽令。周瑜本人身材高大、相貌俊美，志向遠大。
周瑜是江東有名的青年才俊，不僅身材魁偉，容貌俊美，而且極為精通音律，即使是在醉酒中，他也能聽出撫琴的人彈錯了哪一個音調，並且回頭看彈錯的人。是東吳萬千少女的春閨夢裡人。唐詩：“鳴箏金粟柱，素手玉房前。欲得周郎顧，時時誤拂弦。”就是化用了這個典故。
如果僅僅只這樣，還不足為奇。更讓人驚歎的是他的足智多謀。《三國志》中，他是第一個提出“聯劉抗曹”的人，火燒赤壁、大破曹仁都是他的計策。他是東吳年紀最輕的中郎將，連孫權都坦言他能當上皇帝，坐擁天下三分，周瑜功不可沒。《江表傳》稱其“少年有美才。”連諸葛亮都稱讚他的才能不在蕭何、韓信之下。
而更令人敬佩的是周瑜對於孫氏一族的忠誠。他與東吳孫氏的淵源開始於他和孫策的交情。兩人同年同月生，自幼交好，有“總角之好，骨肉之分”，所以一直鼎力幫助孫策。而在孫堅、孫策相繼去世之後，他也一心輔佐孫權，從未動搖。無論曹操如何威逼利誘想讓他歸順，都被他嚴詞拒絕。
周瑜根本就不是這樣的人。周瑜才略過人，二十四歲就被孫策封為中郎將，孫策去世後，孫權對他更加倚重，榮寵殊甚，難免有人不服。不服周瑜的人當然有不服周瑜的資格，這個人就是程普。
程普何許人也？他是最早追隨孫堅創業的將領，在周瑜和孫策還是個小屁孩的時候，他就跟著孫策討伐黃巾軍起義、討伐董卓、破呂布、斬華雄，平定江東。當江東父老都對周瑜這位少年將軍高看一眼的時候，這位三朝元老不以為然。周瑜充其量就是孫策的莫逆之交，程普卻是孫堅的左膀右臂，從這點看，輩分比周瑜高，資格比周瑜老。而且如果古代真的有“功勞簿”的話，他的“功勞簿”肯定比周瑜的更厚。因此即使處在對等的位置上，他也總覺得周瑜就是個乳臭未乾的後輩。每次遇到周瑜的時候，都態度倨傲、擺足了架子、而且經常公然挑釁周瑜。
周瑜是個有胸襟的人，他不僅儘量退讓、避免衝突，而且在雙方意見不同的時候，都會言辭懇切地和他交換意見、說明自己的想法。久而久之，程普也為周瑜的人品和智慧所折服，說出：“與公瑾交，如飲醇醪，不覺自醉。”（和周瑜交往，就像喝著甘甜的酒釀，不知不覺就沉醉其中。）後期兩個人在赤壁之戰中有很默契地合作。這簡直就是三國版的廉頗和藺相如啊！
對周瑜的才幹，劉備、曹操、孫權都非常清楚。劉備曾私下挑撥周瑜和孫權的關係。一次，孫權、張昭等人為劉備送行，張昭等人先離開了，孫權和劉備談話。劉備嘆息說：“公瑾文武籌略，萬人之英。只是他器量太大，恐非久居人下者！”（公瑾文武籌略，萬人之英，顧其器量廣大，恐不久為人臣耳）曹操則有意貶低周瑜在赤壁之戰中的作用。他寫信給孫權說：“赤壁之戰，正趕上我的將士們染病，於是，我自己燒船退卻，沒想到，這下倒使周瑜成了名。”（赤壁之役，值有疾病，孤燒船自退，橫使周瑜虛獲此名）
《三國演義》中”三氣周瑜“的故事人盡皆知，但在歷史上，兩人實際並無過節，也無正面交鋒。從赤壁之戰結束到周瑜病逝的兩年間，諸葛亮的主要工作是在零陵、桂陽、長沙三郡徵調賦稅以充軍實，是否與周瑜見過面尚未可知。而周瑜病逝後，為他奔喪至吳的是周瑜的功曹龐統，也不是諸葛亮。
平心而論，《三國演義》承認了周瑜的能力和智慧，也承認了周瑜的英俊瀟灑，還提高了周瑜的後世知名度。但筆者仍然覺得他受到了最大的冤枉。因為一個人的容貌是與生俱來的，相貌美醜取決於人的審美觀念，是很主觀的。你根據自己的觀念來描述他人的容貌也並不為過。能力高低、才華大小都是人外有人、天外有天，並不能斷言。唯獨辱沒人品，是對一個人最大、最徹底地辱沒。
歷史上的周瑜忠義不輸關羽，賢德不讓孔明，就像他的名字一樣，是一塊閃閃發光的美玉。既然這個玉一般的人曾經真實存在過，他就不應該遭到後世平白無故地抹黑。溫故而知新，並儘量公正客觀還原一個歷史人物的生平事蹟，這才是學習和了解歷史的意義所在。