890年五月，唐政府任命原宰相張浚為太原四面行營都統，朱溫為東南面招討使。
但是朱溫精得很，他不想為唐朝賣命但又不敢公開得罪。此次，他並不親自北征，只派兵二千人參加張浚軍作戰。
張浚在陰地駐軍。這時河東叛將馮霸殺潞州守將李克恭來歸， 朱溫得到訊息，馬上派葛從周進佔潞州，撿了個大便宜。
李克用
這個李克恭是李克用的親弟弟，此時李克用豈能善罷甘休？
李克用派康君立率兵攻潞州，葛從周抵擋不住退兵到河陽。
朱溫到河陽指揮城牆的防禦。不久，朝廷又任命朱溫兼宣義軍節度使，進駐滑州， 要求借道於魏去攻河東，並要魏供應軍需，其實這是朱溫的計謀，他想這樣引起魏的不滿而挑起戰爭。
魏軍果然認為不該出兵，而藉口糧草缺乏。在答覆朱溫的信中只有兩個字：沒有。
這個結果早就在朱溫的意料之中，於是朱溫決定藉機決定攻魏。
然而就在這時傳來了張浚的軍隊在陰地被打得大敗。
朱溫暗幸自己沒有在張俊這個豬頭那裡投入太多的軍隊，否則一定會賠個血本無歸。
翌年正月，朱溫在內黃設下埋伏，大敗魏軍，屠殺元城百姓，羅弘信來歸附。
羅弘信，字德孚，之前投奔魏博節度使韓簡、樂彥貞部，當上一名裨將。
樂彥禎和鄰鎮軍閥宣武軍節度使朱全忠交好，但魏博軍驅逐樂彥禎時殺了朱全忠的使者押牙雷鄴。樂從訓因此求救於朱全忠。朱派都指揮使朱珍北上，攻下魏博治下黎陽、臨河、李固三城，逼近內黃。
最初打敗了魏博軍，但樂從訓試圖突圍時，被羅弘信部將程公信攻殺。樂彥禎也被處決，父子都被梟首軍門。羅弘信又派使者用重禮犒勞朱全忠軍，請求修好，朱全忠撤軍，羅弘信因而在無人反對的情況下接管了魏博。唐昭宗下詔以羅弘信為權知魏博留後。
當時，羅弘信治下的魏博夾在彼此強烈敵對的兩大軍閥朱全忠和河東節度使李克用之間。羅弘信起初想在兩者之間獨善其身。
如李克用攻東昭義節度使孟方立於邢州，迫孟方立沮喪自殺，其弟孟遷求助於朱全忠。朱全忠想借道魏博派出援軍，但羅弘信拒絕，朱全忠只能派出數百精兵助孟遷；孟遷最終被迫降於李克用。
890年，朱全忠想借道魏博攻河東，羅弘信再次拒絕，朱全忠就攻魏博，於次年春五敗羅弘信，羅弘信求和，從此降服於朱全忠。
但降服於宣武軍的羅弘信起初並沒有和河東斷絕關係。如李克用的盟友天平軍節度使朱瑄及其堂弟泰寧軍節度使朱瑾遭宣武軍攻打時，求救於李克用，李克用得羅弘信許可經魏博派出了騎將安福順率領的援軍，次年又派出史儼、李承嗣率領的援軍。
六年後，李克用再次經魏博派出養子李存信率領的援軍以救天平、泰寧，羅弘信最初也允許了。但朱全忠寫信警告羅弘信，李克用志在吞併河朔，一旦天平、泰寧戰事結束，李存信將攻魏博。李存信又劫掠魏博鄉里，激怒了羅弘信。
羅弘信憤而發兵三萬夜襲李存信軍，迫其逃去。這被認為是朱全忠討伐朱瑄、朱瑾戰事的轉折點，此後李克用再不能經魏博派軍援助朱瑄、朱瑾。朱全忠又尊敬地稱羅弘信為兄，進一步鞏固了和羅弘信的關係。
同年，李克用大舉攻魏博，斬殺萬餘魏博軍，進逼魏州。朱全忠派部將葛從周援魏博，敗李克用，俘其子鐵林指揮使李落落，李克用本人也幾乎被俘。
李克用想向朱全忠贖回李落落，朱全忠卻將李落落交給羅弘信並讓羅弘信殺了他，使魏博和河東完全決裂。李落落既死，李克用撤軍。
同年冬，李克用再攻魏博，由於朱全忠救助羅弘信而再次失敗。翌年春，天平、泰寧被宣武軍攻陷後，李克用也不再嘗試打通魏博了。
但朱全忠在魏博幫助下，攻太行山以東昭義鎮李克用轄下邢、洺、磁三州。宣武、魏博聯軍很快取勝，攻陷三城，消除了李克用在太行山東的勢力。羅弘信因此被封為臨清郡王。