朱元璋有26個兒子，長子朱標封為太子，另外25子均被封為藩王，其中第十子朱檀被封為魯王，封地兗州。
出生不久封魯王
在朱元璋所有兒子中，朱檀地位可不一般，他的母親是朱元璋寵愛的郭寧妃，在馬皇后去世後掌後宮大權，二舅郭興封鞏昌侯，四舅郭英封武定侯，姥爺郭山甫還被追封為營國公，在屬於母家勢力最高的一個，因此頗受朱元璋重視。
朱檀出生於洪武三年（1371年）二月十七日，當年四月朱元璋首次大封諸王，出生才一個多月的朱檀被封為魯王，是所有封王中年齡最小的一個，還是被抱著行禮的。
值得一提的是，當時出生5個月的第九子朱杞被封趙王，七個月後就去世了，年僅一歲，是朱元璋26個兒子中唯一夭折的一個。
洪武十八年（1385年），朱元璋為15歲的朱檀選中了信國公湯和的女兒為魯王妃，三月二十四日，舉行了成婚儀式，十月，夫妻二人前往朱檀封地山東兗州府就藩。
岳父地位不一般
話說這個湯和可不是一般人物，他是朱元璋的同鄉發小，比朱元璋大三歲，性格隨和，對朱元璋一直比較照顧，小時候朱元璋因為家裡太窮經常吃不上飯，不富裕的湯和總會將自己的食物和朱元璋一起分享，因此二人很早就建立了深情厚意。
元朝末年，天下大亂，朱元璋背井離鄉，在皇覺寺出家當了和尚，湯和則投奔濠州郭子興，參加了紅巾軍起義，在軍隊剛站穩腳跟就寫信勸朱元璋也來濠州投軍，於是朱元璋就來到了郭子興的軍隊，後來又帶著包括湯和在內的二十四人自立門戶，東征西戰，不斷髮展壯大，最終平定天下，於1368年在南京登基稱帝，國號大明，改元洪武。
用今天的話來說，湯和算是朱元璋參加革命隊伍的引路人了，朱元璋當了皇帝，自然也沒有忘記這些兄弟們，洪武三年冊封完諸王之後，朱元璋就開始大封功臣，湯和被封為中山侯，洪武十年又因功被封為信國公，成為明朝開國八位公爵之一。
所以朱元璋給兒子朱檀娶湯和的女兒，既是對朱檀的重視，又是對湯和極大的恩賞。
凌遲處死大湯妃
《國朝實錄》記載，朱檀自幼聰明好學，愛讀詩書經史，刻苦用功，他的老師周宣不止一次向朱元璋稱讚他天分過人，《明史》中說他“謙恭下士，博學多識，好文禮士，善詩歌”。
但是就藩之後的朱檀很快就變了一個人，不僅過上了奢靡享樂的生活，年紀輕輕的他竟開始追求長生不老，魯王妃湯氏也不規勸，還和他一起迷戀上了長生之道。朱檀不僅在封地廣求方家道士，為他練就長生不老的仙丹，而且還在城外建了一座別苑，和湯氏經常出入其中。
夫婦二人聽信讒言，命人從民間和軍中找來很多七八歲孩童綁入別苑進行閹割，將所閹割之物當作藥引，配合煉丹，供二人服用。如此殘暴荒唐、傷天害理的行為，鬧得當地民怨沸騰，於是有人將朱檀的行為報告給了朱元璋，得知此事的朱元璋也是怒不可遏，立刻下令將魯王夫婦帶回南京。
洪武二十年（1387年）二月十六，魯王夫婦回到南京後被朱元璋大罵一頓，氣急敗壞的朱元璋甚至下令將魯王妃凌遲處死，對於朱檀，畢竟是自己的親生兒子，再加上郭寧妃和武定侯郭英的面子，自然不能真殺了他，只下令對其施以“髡刑”，即剃光犯人的頭髮和鬍鬚，是上古五刑之一，在當時來說也是對人極為羞辱的刑罰了。
明末清初查繼佐編制的《罪惟錄》記載了這件事情，但魯王妃湯氏被賜死的原因不得而知，其他官方史書更是諱莫如深。
魯荒王檀，母郭寧妃，高皇帝第十子。生兩月而封國兗州。王文弱，好詩歌，頗餌金石。病眇。其妃為湯信國女。嘗建一苑城外，與妃出宿。上召入宮髡之，賜妃自盡。—查繼佐《罪惟錄》
直到1924年清室善後委員會在清理故宮文物時發現了一本大內密件—《太祖皇帝欽錄》，湯妃之死才真相大白。
（洪武二十年二月）十六日，魯，至無禮，其妃當凌遲處死。這等撥東西，一日著內官召回宮來凌遲了。如何將民間十歲、七八歲將在宮中玩耍，三五日才方將出。閹為火者，怒及當境人民。此夫妻二人，死不可逃。又將軍家營裡小孩兒拿入宮中，有放的，有不放的，嚇得軍家小孩兒見火者去，都藏在床下。如此教人難過。這夫妻兩個，死罪絕不可逃，合當凌遲信國公女。—《太祖皇帝欽錄》
湯氏並不是朱元璋賜死的第一個兒媳婦，第一個是朱元璋第二子秦王朱樉次妃鄧氏，寧河王鄧愈之女。史料記載朱樉就藩後荒唐無度，不僅大興土木，勞民傷財，也做出了擄走幼女、閹割幼男的惡劣行為，朱元璋斥責他“不曉人事，蠢如禽獸”。
鄧氏雖為次妃，但因秦王正妃王氏是元朝名將王保保之妹，並不受寵，鄧氏才是秦王宮實際上的第一號女主人，朱樉對她很是寵愛，還為她製作了皇后的服飾，自己則用上了天子才能享用的五爪龍床，朱元璋得知此事後一邊斥責秦王“僭分無禮，罪莫大焉”，一邊將鄧氏賜死。可見做朱元璋的兒媳婦真不容易。
續娶妹妹小湯妃
據說朱元璋將湯氏處死後仍不解氣，又把湯和夫婦找來，嚴厲斥責他們教女無方，帶壞了自己兒子。女兒被凌遲處死，湯和夫婦本就心痛，但如果說把罪過全推到女兒頭上，著實有些冤枉了，於是湯夫人不卑不亢地甩出八個字：“嫁於魯王，是朱家人！”意思是女兒嫁到了朱家，就是你們朱家的人，就算她有錯，那也是你們朱家教子無方引起的，已和湯家沒關係。
朱元璋一時語塞，竟無言以對，冷靜下來之後，覺得確實有點對不住這個老哥哥，為了安撫，五個月後，同年七月初七，朱元璋下令將湯和的另一個女兒再次封為魯王妃。
甲申，冊信國公湯和女為魯王檀妃。妃，前妃之女弟也。—《明太祖實錄卷一百八十三》
為了區別，我們稱前面那位為大湯妃，後來這位稱小湯妃。鑑於姐姐的教訓，這位小湯妃要賢良淑德得多，對朱檀多以規勸，而且經過此番變故，朱檀也有所收斂。
魯王短命諡號“荒”
洪武二十一年（1388）六月十二日，朱檀側室戈氏生下一個兒子，取名朱肇煇。
聽說朱檀有了後嗣，朱元璋很是高興，本以為兒子已改過從善，重新來過，只可惜朱元璋還是失望了。事實上朱檀回到封地後一直都在繼續服食金石丹藥，不久之後藥石毒性發作，把他眼睛都弄瞎了。洪武二十二年（1389）十二月十六日，朱檀最終毒發過重，不治身亡，一心追求長生不老卻僅活了19歲，成了朱元璋成年兒子中最短命的一個，真是一種莫大的諷刺。
《明史-列傳第四》記載道：魯荒王檀，餌金石藥，毒發傷目。帝惡之。二十二年薨，諡曰荒。
已經62歲的朱元璋，不得不承受白髮人送黑髮人的痛苦，對於這個不爭氣的兒子更是又氣又恨，古人講究“生封死諡”，朱元璋最終實事求是地給了朱檀一個“荒”的諡號，古人云“外內縱亂、好樂怠政曰荒”，是一個十足的惡諡，用朱元璋自己的話來說給這個諡號更是為了昭示後人，警戒未來。
嗚呼！父子，天性也。諡法，公議也。朕於爾親雖父子，詎得以私恩廢公義？今特諡爾曰荒，昭示冥漠，用戒方來。—《明太祖實錄卷一百九十八》
岳父湯和多優待
出嫁兩年就守寡，小湯妃心裡悲苦不已，只是生活還得繼續，她不得不打起精神，和戈氏一起撫養朱檀留下的獨苗，才一歲多的朱肇煇。
朱檀去世十多天後，洪武二十三年（1390年）農曆正月初一，已經告老還鄉，在鳳陽頤養天年的湯和入京覲見，聽說了朱檀去世的訊息，他萬萬沒想到兩個女兒會攤上這麼個丈夫，一個已經被凌遲處死，一個年紀輕輕就要從此守寡，不禁為女兒的命運深感痛惜和擔憂，一時急火攻心，得了中風，不能言語。
朱元璋聽說後親臨探視，嘆息之餘准許湯和回鳳陽養病，還下令讓魯王妃小湯氏回到父親身邊侍奉，以盡孝心。待湯和病好一些後，朱元璋又命人將其接到京城，允許他坐車進入內殿，設宴慰勞，關懷備至，賞賜黃金、布帛、御膳、法酒等等，足見對湯和的恩遇。
洪武二十八年（1395年），湯和因病去世，追封東甌王，諡號“襄武”，他是朱元璋開國功臣八位公爵中結局最好的一位，而且他去世三年後，朱元璋還特命明朝大儒方孝孺為他撰寫了“敕賜故東甌襄武王神道碑銘”。
值得一提的是，70年代湯和墓被發現，其出土的“東甌襄武王湯公壙志”記載：“女五人，長適德慶侯廖權，次魯王妃，次適俞鼎，次適賴溍，次幼在世”。壙志中提到的長女所嫁德慶侯廖權在洪武十七年就去世了，次女魯王妃實際是兩人，大湯妃是次女，小湯妃應該是第三女，所謂為尊者諱，因此壙志中僅一筆帶過說了小湯妃，對處死的大湯妃隻字不提。
小湯撫育多劬勞
朱檀去世後，小湯妃悉心撫育著朱檀的獨苗朱肇煇，在二人的諄諄教導下，朱肇煇最終成長為嚴謹敦厚、禮賢下士、有所作為的一代藩王，最終於成化二年（1466年）七月十五日薨逝，年79歲，諡號“靖”。
朱肇煇一生歷經洪武、建文、永樂、洪熙、宣德、正統、景泰、天順、成化9朝8個皇帝，共有六子四女，孫19人，孫女15人，可以說子孫繁盛，而且魯王一系共傳了293年，是明代諸王裡傳世最久的一支，末代魯王朱以海還成了“監國魯王”，成為南明抗清的重要力量，這都得益於魯靖王朱肇煇的功勞，而這一切與小湯氏悉心教導是分不開，《明史》也評價其“撫育教誨有度”。
小湯妃是宣德八年（1433年）三月去世的，此時魯王朱檀已去世44年。
（宣德八年三月）戊寅，魯荒王妃湯氏薨。妃，信國公和之女。洪武二十年，冊為魯王妃。至是薨，遣中官賜祭，命有司治喪葬。—《明宣宗實錄》
戈氏生育再封妃
前面提到朱肇煇的生母是朱檀側室戈氏，出身不詳，《明英宗實錄》記載戈氏在洪武二十三（1390）年時被封為魯荒王妃，彼時魯荒王朱檀已經去世一年，小湯妃一直健在，相當於同時出現了兩個魯王妃。從戈氏封妃到小湯妃去世，戈氏是正統四年（1439年）十月去世，比小湯妃去世晚了6年，兩位王妃整整並存了43年。
（正統五年十月）己卯，魯荒王妃戈氏薨，妃以洪武二十三年冊封，至是薨，訃聞，上輟視朝一日，遣中官賜祭命，有司營葬。—《明英宗實錄》
上世紀70年代發現的戈妃墓中出土的“魯王妃壙志”記載了戈氏生平，其中也提到她在洪武二十三年時被封為魯王妃。
魯王妃壙志
妃戈氏，以良家子入侍親藩，洪武二十三年封為魯荒王妃，子一人肇煇，嗣封魯王。正統五年十月初九日以疾薨，享年七十二。訃聞，輟視朝一日，遣官致祭，命有司營葬如制。太皇太后、皇太后皆賜祭。以薨之次年四月十九日葬於九龍山之原。嗚呼！妃以賢淑之行作配親王，撫育賢子，嗣有封國，則妃之享榮養、臻高年，蓋理宜然也。爰述其概，用納諸壙，以垂永久雲。
筆者猜測也許是因為洪武二十三年時小湯妃回鳳陽伺候父親湯和，魯王府一時沒了女主人，而戈氏又是朱檀唯一兒子朱肇煇的生母，朱元璋念其誕育有功，才破格又把戈氏封為魯荒王妃，反正兒子都死了，小孫子需要人照料，事急從權嘛。
戈妃墓被發現後不久，專家又在其附近發現了魯荒王陵墓，後來又陸續發現了其兒子魯靖王墓和孫子魯鉅野僖順王墓，祖孫三代只有魯荒王墓規格最高，陪葬最豐，被譽為“明代親王第一陵”，出土了大量金銀器物、服飾、書籍及琴棋書畫等各類文物共計1116件，其中的九旒冕更是迄今為止發現的全國唯一一件明代親王冕冠，被列入山東博物館十大鎮館之寶之一。而令人遺憾的是，小湯妃的墓葬至今仍未被發現。
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參考資料：《明史》、《明太祖實錄》、《罪惟錄》、《太祖皇帝欽錄》、《明英宗實錄》、《魯王妃壙志》等。