雄才大略的秦始皇死後，宦官趙高發動宮廷政變，除去了蒙恬大將和太子扶蘇，擁立秦始皇的小兒子胡亥為帝。
然而秦二世為人更加殘暴，引起了民眾的不滿，隨後陳勝和吳廣的農民起義爆發了。 三年後，項羽率起義軍殲滅秦軍主力，劉邦率起義軍至秦都咸陽。
趙高見情勢危急，發動宮廷政變，殺了秦二世，立子嬰為秦王。 後來，子嬰和他的兩個兒子也發動了宮廷政變，殺死了趙高，投降了劉邦。
等到項羽再次進入咸陽時，殺了子嬰，秦朝正式宣告滅亡。 據史料記載，扶蘇是秦始皇的太子，胡亥是秦始皇的小兒子，這沒有問題，但這個子嬰是誰？
有人認為子嬰是扶蘇之子，秦始皇之孫。 也有人猜測，子嬰是秦始皇之子，扶蘇之弟，胡亥之兄。 也有人提出子嬰是秦始皇的弟弟，扶蘇和胡亥的叔叔。
而這些說法，在《史記》中都是有根據的。 司馬遷似乎對子嬰的身份也不太清楚，而子嬰到底是何身份在後世引起了很大的爭議。
秦始皇去世時年僅50歲。 他13歲就“登基”。按照秦的制度，王上只有在正式加冕後才能結婚生子，秦始皇22歲親政。
照此推算，秦始皇死時，他的長子只有27歲， 那麼孫子才四五歲，孫子哪裡還有自己的孩子呢？ 就算秦始皇的婚齡被提前到16歲，那他死的時候，大兒子34歲，孫子17歲，曾孫才1歲。 一個一歲的嬰兒怎麼會和他的父親一起謀殺趙高？
那麼，子嬰到底是不是扶蘇之弟，秦始皇之子，胡亥之兄呢？ 趙高發動第一次宮廷政變時，除了扶蘇被殺，胡亥立為帝外，秦始皇的十幾個皇子都被趙高殺死。
如果子嬰真是秦始皇的兒子，趙高怎麼可能讓子嬰這個會威脅皇位的人存於人世呢？ 所以，子嬰不可能是秦始皇之子，扶蘇之弟，胡亥之兄！
那麼，子嬰有沒有可能是秦始皇的弟弟呢？ 在第一次宮廷政變中，趙高首先除掉了秦始皇合法繼承人的嫡系血統。
子嬰是秦始皇的弟弟，登基的可能性不大，暫時不會對趙高構成威脅。 如果子嬰是秦始皇的弟弟，那他那時已經四十多歲了。
40多歲的人，他的兒子至少十幾歲，能夠和父親一起策劃政變殺死趙高，這似乎更符合事實。
所以，秦王子嬰雖然不是秦始皇的孫子兒子，但他是秦始皇弟弟的可能性卻很高！
秦始皇在殘暴剝削和壓迫人民的條件下，在短短十年內完成了君主政體，賦予了秦朝的統治殘暴和專制的特點。
秦始皇維持著一支龐大的軍隊，建立了一個龐大的官僚機構，進行很多次大規模的戰爭，大大增加了對人民的征斂。
當時全國人口約1000萬，而服兵役的人超過200萬，佔中年男性的三分之一以上。這一系列措施極大地動搖了秦的統治。 在陳勝、吳廣、項羽、劉邦等各路起義軍的打擊中，秦朝很快滅亡。