楚武王熊通是個狂妄暴烈之人，過了七十歲，還喜歡打打殺殺。一次出征前，他對夫人說“我心神動盪不安！”但還是硬撐著去打仗，打累了坐在一棵樹下休息時，突然心肌梗死，死在了外面。
楚武王的兒子叫熊貲，也就是楚文王，楚國的第二位大王。
楚文王早年接受過嚴格的教育，他的師傅是從國外聘請來的，申國人，史稱“葆申”。
申國是中原南邊的一個國家，久受中原薰陶，比早期的楚國有著更為先進的文明，在當時應該還算比較富有。
不知道這葆申與申國之間究竟有著怎樣的仇恨，就在楚文王一上臺，這位學富五車的學者就急匆匆地帶領著楚文王的大軍，要殺回去滅了他的祖國。
“熟人的要比外人好賺！”這位師傅如是教他。公元前688年，也就是楚文王接班後的第二年冬天，他們就開始北伐申國了。
以前楚武王也曾經攻打過申國，卻因為兵車配置不足，無功而返，這成了武王一輩子糾結的心病。
楚文王想繼續他父親的遺願，“觀中國之政”，就得先拿下申國，打通進入中原的要道。可在申國與楚國之間，還隔著一個鄧國。
楚文王的父親武王熊通當年與鄧國結盟，娶了鄧國的公主為妻，史稱“鄧曼”，他們生下的兒子就是楚文王，這鄧國君主鄧祁侯，也就是楚文王的親舅舅。
這一年的冬天，楚文王帶著他的軍隊，到鄧國拜見他舅舅來了。
鄧祁侯見外甥到來，高興得不得了，忙裡忙外，好酒好肉地招待楚文王。
鄧祁侯說：“外甥啊，這麼遠來一趟可不容易，你這次一定要在我這裡多玩些日子。”
恨！請舅舅允許我過境，攻打申國。”
鄧祁侯笑道：“小事一樁，何足掛齒，你儘管帶隊過去，我在這裡等你凱旋，再痛飲三天三夜！”
楚文王說：“好！謝謝舅舅啦！”
酒過三巡，鄧祁侯到外面去尿尿，剛一進洗手間，就遇到他手下的三位大夫，騅甥、聃甥和養甥。
這三位大夫對鄧祁侯說：“您這外甥，一眼看上去就不是個好人，你可得多提防著些。”
鄧祁侯愕然：“你們，喝多了？”
一位大夫說：“您看他表面上對您畢恭畢敬，實際上殘酷無情。亡鄧國者，必此人也！如果您允許他借道去攻打申國，將來我們鄧國就難免受到他的侵害。不如趁著這個機會，在酒桌上殺了他！”
另一位大夫說：“殺了他，將為鄧國除去一個心腹大患！”
又一位大夫說：“對！現在殺他，易如反掌，他往哪裡逃？這是千載難逢的好機會，楚國的地盤，也就唾手可得呀！”
鄧祁侯眼一瞪：“他是我的親外甥，我是他的親舅舅，你們怎麼能夠叫我做出如此傷天害理的事來呢？休要挑撥離間，都回去睡覺去吧。”
三位大夫說：“主公，你好糊塗，還談什麼親戚啊，現在宰的就是親戚！不聽我們三臣的話，將來您後悔都來不及呀！”
鄧祁侯不聽，還派人敲鑼打鼓地把楚文王送到了前線。
有申國人葆申在前面引路，楚文王很順利就滅了申國，把這裡變成了楚國
的一個縣。回來的時侯，已經是第二年的春天了，鄧祁侯又派人敲鑼打鼓地把楚文王接了回來。
楚文王這一來，就再也不走了：“舅舅，咱們親如一家人，乾脆把你的鄧國也送給我吧，我會把這裡經營得更好！”
“什麼？你小子居然六親不認，敢打起你舅舅的主意來了，你還有良心嗎？”
此時的楚文王，也不認什麼舅舅不舅舅了，臉一翻，心一橫，給我上！於是，得勝而回的楚國人，趁著這個勢頭把鄧祁侯打得大敗，無處藏身，
最後被逼自殺了。又過了幾年，楚軍再次大舉進攻鄧國，鄧國滅亡，也變成了楚國的一個縣，甚至連縣都算不上。
這件事固然可以看出鄧祁侯的迂腐，對時局的不察，但同樣可以看出楚文王是完完全全的流氓做派。
先向舅舅借路去搶別人的地盤，再回過頭來搶舅舅的地盤，六親不認，唯利是圖，視倫理秩序如無物，只信奉唯一的真理：誰的拳頭硬，誰就是老大！
歷史是殘酷的，血腥的。
其實，早期的楚國人，遠居蠻荒之地，並沒有中原人以謙讓為美德的觀念。生存，才是第一位的，修養，那是發財以後的事了。據《馬王堆漢墓帛書》上的記載，楚國在這一時期執行的政策是非常野蠻的：
“兼人之國，修其國廓，處其廊廟，聽其鐘鼓，利其資財，妻其子女。”什麼意思呢？
翻譯成現代的話來說，就是：搶奪他的田土，圈起他的地，住在他的家裡，聽他的鐘鼓，花著他的錢財，睡著他的老婆，奴役他的子女。