公元9世紀，中國經歷了唐朝、五代十國、宋朝三個時期，天下逐漸從混亂走向平靜。不過平靜之中，也暗潮洶湧。北宋成立初期，南邊存在著兩個不歸屬國家，一個是位於今雲南的大理國，一個是管轄範圍囊括廣東、廣西、越南北部、海南的南漢國。
這兩個國家都位於邊境，並且都是雄踞一方的割據勢力，但一個與宋並立百年，一個在宋初就被攻下，命運迥異背後，又有什麼原因呢？
上圖_ 安史之亂
一、大理國和南漢的前世今生
要知道國家興亡，就要先看國家的前世今生。眾所周知，安史之亂後節度使逐漸強大了地方割據勢力。公元9世紀初，唐王朝在內憂外患下終於傾覆，而這些地方割據勢力便開始光明正大地改朝換代。
大理國於公元937年建立。在它成立前，雲南一帶可謂是風雲四起。
902年，唐朝與南詔交戰百年後，南詔國力日益空虛，民不聊生。而唐人的後裔權臣鄭買嗣見狀，終於暴露出自己的野心，殺死了南詔王，建立了大長和國。
而他的兒子鄭旻十分熱衷於擴大版圖，讓那些在南詔一朝受盡苦難的民眾繼續為他衝鋒陷陣，結果當然是屢戰屢敗，士兵不是溺死就是被殺。
民眾都快餓死了怎麼會想到打仗保衛國家呢？鄭旻後來也明白了這一點，當了一個佛系君王。
鄭旻不到四十就死了，他的兒子鄭隆亶粉墨登場。乳臭未乾的鄭隆亶被當時的東川節度使盯上，很快就被奪權，一命嗚呼。
後來雲南一帶經歷了大義寧國後終於迎來了大理國王段思平，大理建國。
上圖_ 北宋時期 的大理國
再說南漢，南漢建於917年，比大理國早立20餘年。
南漢的奠基者是劉隱，他繼位前在嶺南勢力就很大。他的父親是封州刺史，本來子承父業的他毫不掩飾對權力的渴望，重金賄賂權臣朱溫，撈得一個清海節度使的官職。
朱溫建立後梁後，不久因為劉隱勢力強大晉封他為南海王。
911年，劉隱病逝，他富有軍事頭腦的弟弟劉？繼承他所有的權力。劉？繼任後連續攻下容、桂、邕等嶺南割據地，一步步擴大自己的勢力範圍。
917年，劉？平定所有嶺南割據勢力，於是建大越（後改名南漢。）
上圖_ 南漢疆域
二、為什麼相似的大理國和南漢的命運完全不同？
（1）大理國比南漢國更善於凝聚人力
大理國和南漢國都是唐人後裔建立的，官職等也基本效仿唐制。但兩者在選材用人方面的態度很不一致。
在今雲南曲靖存留有公元971年撰寫的《段氏與三十七部會盟碑》。碑上記載“三軍都統長皇叔布燮段子王示，都監三軍禮樂爽長駙馬布燮段彥貞，彥賁敝宇覽楊連永、楊求彥……”的有關大理國官制的內容。
大理國是很樂意用各種手段團結境內族人的。畢竟外面有來勢洶洶的北宋，境內有東部糜乃等禍亂。大理王慷慨賜官，可以保證大家齊心協力對抗外來的宋。
賜官和權族世襲應當是大理國建立初期主要的用人手段。被賜官的人多為各族掌權者，可以團結大理。世襲的人也不會中斷，整個大理的官僚階層組成異常單一和穩定。
上圖_ 段氏與三十七部會盟碑
但我們應當注意的是，士族把權在動盪的國家中應當還是有利於集中人力的。即使是給大理國普通百姓上升的機會，有才的百姓可能也難以凝聚人心建設國家。因為政局未定，平民百姓未必能夠在割據的格局下凝聚人心。
而南漢國在選官方面比起大理國來說看起來民主多了。
920年，南漢高祖劉龑開科考試，仿唐制，設明經、進士兩科。
如果說一開始大理國就是死死把權力集中在某些有勢力的人手裡，那南漢初期就是真正的希望拉攏寒族。
但開科考試這件事到南漢後主劉鋹那裡完全變了味。據《新五代史·南漢世家》，劉鋹對人才的做法是“至其群臣有欲用者，皆閹然後用”。用今天的話說就先閹再用。
南漢的選人標準，從此變成了選拔有才的高素質的太監。但古人“傳宗接代”的思想根深蒂固，怎麼能忍受昏庸皇帝如此的做法呢？
於是南漢後期士人離心，人力不能凝聚昏庸的皇帝必然也將走下神壇。
上圖_ 《滇載記》明楊慎撰
（2）大理國比起南漢來說易守難攻
《滇載記》曾說：“太祖鑑唐之禍基於南詔，以玉斧畫大渡河曰：‘此非吾有也。’”這是說趙匡胤鑑於南詔與唐的教訓，認為攻下大理國可能會讓宋陷入戰爭的泥潭。
趙匡胤為何有這樣的顧慮？南詔為何又能想吸血鬼一樣拼命消耗唐的國力？
這就不得不提大理國的地理環境。大理國主要組成部分為今雲南省。雲南地處雲貴高原，山地面積佔全省國土總面積的84%。東部平均海拔2000米左右，以低山和丘陵地貌為主，但發育著許多可能漏水的喀斯特地貌。西部高山峽谷爭相登場，地勢險峻。
趙匡胤估計當時也很頭疼大理國的地理環境，後來索性對大理國採取以防為主的策略。
而當時的南漢國大部在兩廣丘陵。兩廣丘陵海拔多在200～400米，少數山脈超過1000米。
相比之下，南漢的地形更加平坦，也更易進攻。
上圖_ 趙匡胤（927年－976年）
（3）南漢交通較大理國交通更加發達
大理國雖然也在一定程度上發展了水運和陸運，但其與宋朝接壤的部分多通行內河運輸與山路，交通不如南部歸屬的緬甸發達。這就不利於宋軍以海陸結合的形式深入作戰。
而南漢國臨近東海和南海，海路發達，對外貿易繁盛。《舊五代史》稱南漢：“廣聚南海珠璣，西通黔、蜀，得其珍玩，窮奢極侈，娛僭一方，與嶺北諸藩歲時交聘。”
交通的便利使北邊的宋既可以選擇與南漢貿易，也可以選擇趁東風攻下南漢。
上圖_ 《舊五代史》成書於北宋，原名是《五代史》，也稱《梁唐晉漢周書》
（4）南漢的國君統治更為昏庸
南漢開國國君劉？與大理國開國國君段思平都是功大於過。但他們的繼承人就難免乏力。
劉？的後代一直以殘暴著稱。殤帝劉玢因為荒淫無度被殺；中宗劉晟殺盡兄弟、實行宦官政治；後主劉晟兇狠殘暴，生活奢靡，“無名之費，日有千萬”。如此三帝都是昏君，南漢民眾早已苦不堪言。等到宋南下，南漢就更是一盤散沙。
而大理國宰相高氏與國王段氏的關係雖然相當微妙，但統治集團還是能做出比較好的決策的。
大理建國初期國王更迭速度很快。後任者段思英、段思良、段思聰、段素順四任國王共在位三十年，平均七年更換一個國王。並且宰相家族高氏在段思平死後就蓄謀力量逐步掌權。
但在段素順時期（969年）大理東部發生戰亂的時候，國王段素順還是能在關鍵時刻發號施令，派都統、長皇叔、布燮段子標等平定戰亂。這樣看來，大理國當時雖然宰相勢力膨脹，但國王還是有一定自主權，兩者處於一種平衡的協調關係中。所以大理國統治還是安定有效的。
文：夏禎
參考資料：
［1］ 歐陽修《新五代史》
［2］ 《段氏與三十七部會盟碑》
［3］ 胡蔚《南沼野史》
［4］ 《滇載記》
［5］ 薛居正等《舊五代史》