唐貞元十七年（公元801年），段成式的父親段文昌從荊州來到四川，應劍南西川節度使、南康郡王韋皋之邀作為他的幕僚，在節度使府中當校書郎 。
韋皋晚年，寵信劉闢－－此人進士及第，也是韋皋幕僚，當時任西川行軍司馬－－視其為心腹，段文昌與他素來不和，遂被劉闢隨便安了個罪名誣衊構陷，就被韋皋外放到靈池縣當縣尉。
沒多久韋皋死去，劉闢不經朝廷同意，擁兵自重，自立為留後，留下繼續鎮守四川，想承襲韋皋的職位。朝廷一時奈何他不得，因為那時唐憲宗李純剛即位，政局還不穩定。
段文昌一直與劉闢有矛盾，知道預料將在大事發生，就連夜逃離靈池縣，怕惹禍及身。事後證明他挺有遠見，劉闢後來叛亂被誅殺，整個家族和所有黨羽一起被斬首。
段文昌剛出縣城東門時，劉闢的命令已經下達，不許縣衙任何一名官員離境，還有士兵把關盤問。
當天晚上陰風陣陣，他只好返回來，可是已經離城兩裡，天黑風大看不清路，正在摸索之際，看見道路兩旁有兩根火把照著，每一百步之外都有那麼兩根。開始他還以為這是縣衙裡的下屬跑來迎接照明，還怪他們為什麼隔得那麼遠。
這些火把懸掛的高低遠近都一樣，一直等他走到縣衙才消失。他一進縣衙就問下屬怎麼回事，才知道誰也沒有出來給他照明。
當時段成昌已經誦持《金剛經》有五六年了，沒有一天不念。他這才相信至誠必有感應，原來那些火把都是持經之力所受的護持。
後來劉闢謀反的事情稍微顯露，朝廷下詔以袁滋為節度使。當時段成式的堂叔年少即從軍，在蜀軍中任左營事，怕捲入叛亂禍及自身，就和監軍商量，寫了封信密封在蠟丸裡，悄悄告訴袁滋。後來劉闢之叛果然暴發，鎮壓叛軍時許多人被朝廷大軍所殺，他的堂叔得以倖存。
當時劉闢認為段文昌預知了他的陰謀，對他就起了殺心。他有天晚上唸經到夜深，睡意上來就眯了一會，當時家裡所有的門窗都緊閉著，怕刺客來襲。他聽到大門被人開啟，有人走了進來，對他說了好幾聲“不要怕，不要怕”，像有東西扔在書案上，發出轟的一聲。
他驚醒過來，才發覺這是一個夢，可是那說話的聲音還在耳邊，起身到處一看，家裡僕役和下屬都睡得死死的。拿起蠟燭到處尋找，到處都沒什麼異常，但他走到大廳裡，卻見大門已經被人打開了。
段文昌一生勤奮誦持《金剛經》，計有十餘萬遍之多，往往在他危急關頭應驗。
段成式說，自從晉朝、南朝劉宋以來，很多人都記載了《金剛經》的感應事蹟。他在父親的要求下同樣唸誦和講解這部經。唐朝人寫的《金剛經靈驗記》三卷，他也念誦講解過。
太和二年，他在揚州僧棲簡那裡聽《平消御注》一遍。太和六年，在荊州僧靖奢那裡聽《大雲疏》一遍。開成元年，在上都懷楚法師那裡聽《青龍疏》一遍。不止如此，他還每天唸誦書寫這部經書，想要流傳久遠。於是他專門收錄了這些事故，寫進《酉陽雜俎》裡，稱之為《金剛經鳩異》。所謂鳩就是收攏聚集的意思。
