晏子不僅多次犯顏直諫或者藉機會規勸齊景公，讓他減輕徭役與賦稅，顧及人民的疾苦。而且他 自己很注意廉潔，總是身體力行。
據《左傳 昭公十年》和《晏子春秋》記載，齊國統治集團中有欒氏、高氏與田氏和鮑氏幾個大貴族，他們之間有著尖銳的矛盾。欒氏與高氏想要驅逐田氏與鮑氏。這兩大集團都想要找晏子，晏子都予以拒絕。
後來田氏與鮑氏勝利了，欒氏與高氏只得逃往外國。就在這時，勝利的田氏打算分掉逃走後那兩家族的財產。就在這時，晏子卻出來制止，說這不符合制度，你一定要把對方的財產交給君主。他對田氏的田桓子明確地說：“且嬰聞之，廉者，政之本也；讓者，德之主也。欒、高不讓，以至此禍，可毋慎乎！”這意思是：我晏嬰聽說過，廉潔是政治的根本，謙讓是道德的主體。欒氏、高氏不謙讓，因而遭到了這樣的禍患，難道可以不慎重麼！可見，晏子對廉潔的重視，他把廉潔看作政治的根本。
曾經擁有實權的大貴族慶封逃亡到國外去了，齊景公就把慶封的封地分給大臣們，晏子分得了北殿邊上六十個邑，可是晏子卻一再辭謝。有位大夫對晏子說：“富足是人們都盼望的，您為什麼偏偏要拒絕呢？”晏子又講了一番道理，最後說道：“利過則為敗，吾不敢貪多，所謂幅也。”意思是說，利益超過了規定，就會因此遭到禍害，我不敢貪多求得利益，這就是所說的遵守規定。
晏子是這麼說的，也是這麼做的。