三國時期蜀漢末年人才凋零，最後只剩姜維等人可以控制大局，可是面對魏國大軍姜維也是屢吃敗仗。街亭之戰過後有一將軍脫穎而出，此人目不識丁，被稱作文盲將軍。
王平，約公元193年出生，他從小家境貧寒與書本無緣，只能投身軍隊，因生來性格內向不愛與人打交道，一直不被曹操委以重任。後來王平投降劉備雖然略有升職，但也沒達到像姜維等人一樣的威望，直到街亭之戰，迎來了王平的人生轉折。
數次北伐中街亭之戰是影響蜀國命運的戰役，此戰大敗與一個叫馬謖的不聽調令有關。三國名將眾多，像趙雲，關羽生的身形高大英俊，反觀王平，身形瘦弱沒有一點武將的形象。舊時期重視的：一女不是二夫，忠臣不事二主，王平是從曹操那邊投降過來的副將，比不得馬謖是劉備徵召來的榮耀，身為熟讀兵書的馬謖自然看不慣一字不識且並不威武的王平，王平不苟言笑，被馬謖等眾將孤立。馬謖身為主將自負甚高剛愎自用，本無實戰經驗又眼高於頂，不聽從副將王平的建議在離水源頗遠的山頂安營紮寨，結果大批魏軍把整座山圍住，馬謖奮力突出重圍逃回大本營，而王平沒有聽馬謖的話在離山幾十裡外安營紮寨。他在馬謖戰敗的情況下，親自擂鼓，魏軍大將懷疑有伏兵不敢與之對抗。
街亭之戰過後，諸葛亮斬了馬謖，時年36歲的王平被提升為參軍，得到諸葛亮寵信的王平待遇超過馬謖。公元231年，南圍戰役中，王平為主將，指揮有方逼退了魏將張郃。公元244年，曹爽率領十餘萬大軍攻打漢中，王平與劉敏僅用三萬大軍對抗曹爽，逼得曹爽退兵守住了漢中興勢。興勢一戰是王平戰功最輝煌卓越時期，卻未被褒獎。在魏延作亂之中，王平的功勞高於姜維，官階卻一直在姜維之下，後期姜維升職右將軍王平卻還是鎮北將軍。諸葛亮與蔣琬對王平一直都是採取的小功勞大獎勵，大功勞小獎勵的對待。這一方面是因為蜀漢末期的人才匱乏，諸葛亮蔣琬謹慎所致，另一方面是因為王平不識字，平日不善言談，性格與別人格格不入導致。
根據有關史書記載，王平不會寫字，卻能著書，他所著之書一般由自己口述，別人代寫。在建功立業方面有所成就證明他不是天生愚笨，而在讀書和寫字方面沒有下功夫，加上性格的缺陷限制了王平更好的發展，在他所有勝利的戰役中都是守多於攻。
王平，一介文盲，目不識丁卻屢建功勳，說明他頭腦聰明，從小小士卒升遷為將軍，雖然是大器晚成，卻也光耀門楣風光無限了。